김영원 조각가가 지난 24일 김해종합운동장 내 미술관 전시실에서 개관 특별전 작품 설치 도중 '기(氣) 오스모시스' 회화 앞에서 사진을 찍고 있다. /이수경 기자


2022년부터 준비해온 김해시립김영원미술관이 4월 4일 정식 개관한다. 미술관 개관 주인공인 김영원(79·전 홍익대 조소과 교수) 조각가를 24일 김해종합운동장 내 미술관 전시실에서 만났다. 김 작가는 개관에 맞춰 지하 5층 제1전시실에서 선보이는 특별전 <김영원, 형상을 넘어 울림으로>에 출품할 작품을 설치하는 중이었다.
자신 이름을 딴 시립미술관 개관을 앞둔 소감이 릴게임하는법 궁금했다. 그는 만감이 교차하는 듯 동시에 나타나는 감정을 솔직히 밝혔다.
"고향에 내 이름으로 된 미술관이 생겨 기쁘기도 하고, 평생 해왔던 모든 것을 지역 미술 문화에 이바지할 수 있다는 희망도 생깁니다. 이렇게 대접받아도 되는 사람인가 두려움도 있고. 진영에서 중·고교를 다니고 대학에 가자마자 서울로 가서 김해에 온 적이 없었는데 바다이야기게임기 송구스럽고 어깨가 무겁습니다."
그는 서울 광화문광장 세종대왕 동상을 제작한 유명 조각가다. 창원시 대산면 유등리에서 태어났으나 김해시 진영읍 한얼중·고등학교를 다녀 김해가 고향이나 마찬가지다. 가난한 집안 사정으로 중학교 졸업 후 2년 농사를 짓다가 할아버지와 약속해 법대에 가려고 고교에 진학했지만, 그의 조각 실력을 알아본 미술교사 영 신천지릴게임 향을 받아 홍익대 조소과를 졸업했다.

주요 작품은 세종대왕상 외에 청남대 '역대 대통령 동상', 호암미술관 '오수', 동대문디자인플라자 '그림자의 그림자' 시리즈 등이 있다. 창원 용지호수공원, 통영남망산조각공원, 일산호수공원, 광주시 도자기 엑스포 조각공원, 김포조각공원, 난지도 하늘공원, 홍익대학교 대학로 캠퍼스, 바다이야기릴게임연타 이탈리아 파도바 등에도 대형 인체 조각 작품이 있다.




김해시립김영원미술관 지하 3층 전시실에 자리한 세종대왕상 원형. /이수경 기자


그는 김해시의 진정성 있고 끊임없는 러브콜(요청)에 2022년 릴게임 10월 '그림자의 그림자' 시리즈 3점을 기증하면서 김해시립김영원미술관 서막을 알렸다. 이후 현재까지 작품 총 258점과 세종대왕 동상 원형(작품 최초 틀)을 기증했다. 지난해 10월 전국체전 시기 미술관 임시 개관 때 이 작품들을 선보여 인기를 끌었다.
정식 개관 특별전에는 그의 시리즈 작품 20여 점을 개괄적으로 보여준다. '중력·무중력 시리즈', '선(禪) 조각 시리즈', '기(氣) 오스모시스', '그림자의 그림자 시리즈' 작품을 한자리에서 만나볼 기회다.
"미술관 개관 특별전은 일생 동안 했던 시리즈 대표 작품을 부분 부분 몇 점씩 보여주는 논문 서론이라고 보면 됩니다. 기(氣) 부조 작품은 지난해 12월 새로 제작해서 큰 부조 '기(氣) 오스모시스' 작품 3점을 선보입니다."
임시 개관 때 호응을 얻었던 세종대왕 원형은 지하 3층 전시실에서 만날 수 있다. 서울 광화문 세종대왕상은 원본(원형)에서 따낸 청동 모조품이라 할 수 있고, 김해에 설치한 세종대왕상은 진품 원형 작품이다. 그는 조각 내서 보존했던 석고 원형을 복구해 김해에 기증하고자 사비 2억 원(재료비와 인건비)을 투입했다.
그는 "시립미술관에 현대미술 작품만 있으면 대중적이지 않고 관람객이 선호하지 않기 때문에 대중적이고 동심을 자극할 만한 작품 하나는 있어야 한다고 생각했다"며 "세종대왕 원형이 하얀색이어서 미디어아트나 색감으로 작품에 기운을 불어넣는 효과 등 다양한 연출을 할 수 있을 것"이라고 말했다. 그러면서 "세종대왕은 애민 정신을 중요시 했기에 오늘날 우리 국민도 이런 정신을 본받으면 얼마나 좋을까 생각한다"고 덧붙였다.
그는 미술관이 박물관화하지 않아야 살아 움직인다고 늘 강조한다. 그래서 그가 소장한 작품 모두를 한꺼번에 상설 전시하지 않고 6개월에 한 번씩 새로운 느낌으로 공개할 방침이다.

지하 4층 전시실은 지역작가를 위한 기획 전시장이다. 그는 "지역 미술인과 전국에 훌륭한 작가들이 많다. 기회가 없었을 뿐, 가능성 있는 작가가 많다. 기획 전시장은 지역 간, 세계 간 연계하며 지역 작가들이 성장하는 마중물 역할을 하는 공간이 돼야 한다"고 밝혔다.




지난 24일 김해시립김영원미술관 개관 특별전 작품 설치를 기다리는 김영원 작가의 '중력 무중력 시리즈' 작품들 모습. /이수경 기자


김해시는 김해시립김영원미술관을 지역 랜드마크로 만들 계획이다. 어떻게 만들 수 있을까. 그는 단번에 "충분한 예산과 전문 인력이 있어야 가능한 일"이라며 "미술관장 이하 학예사들이 랜드마크 연구과제를 기획해야 한다"고 밝혔다.
그가 가장 큰 의미를 부여하는 미술관 역할은 '공명(共鳴)'이다. 공명은 '서로 울린다'라는 뜻이다.

"제 작품을 관통하는 주요 콘셉트는 '공명'인데 김해 금관가야 설화도 '공명신화'라 할 수 있습니다. 미술관을 통해 시민, 문화인, 관람객들이 함께 공명하는 공명예술의 산실이 되기를 바랍니다. '기(氣) 오스모시스'는 내 몸이 통로가 되고 우주 기운이 몸 속으로 들어와 움직이는 매체 역할을 하는 작품이고, '그림자의 그림자'는 관람객에게 질문지를 던져서 보는 사람들이 각자 답을 찾아내면 됩니다. 열려 있는 작품이지요."




2022년 11월 김해문화의전당 들머리에 설치한 '그림자의 그림자' 시리즈 작품 '홀로 서다'(5.2ｍ/브론즈/2009)는 앞에서 보면 한 사람의 완전체이지만 옆에서 보면 반쪽 모습이다. /이수경 기자


그는 문화예술 사대주의를 지적하며 가장 한국적인 것이 가장 훌륭하다는 가치를 담으면 지역도 글로컬화할?수 있다고 강조했다.
"아직도 뉴욕이나 파리에서 전시해야 알아준다고 생각하는 예술가가 많지만 BTS처럼 한국적인 것을 지켜내는 게 큰 가치가 있다고 봅니다. 저를 과대평가하거나 과소평가하기보다는 있는 그대로 봐주시고, 김해시에 눈살 찌푸리는 일 있으면 야단치고 보람된 일을 한다면 칭찬해주십시오."
김해시립김영원미술관 개관식은 내달 4일 오후 3시 미술관 앞 광장에서 개최한다.
/이수경 기자