국민의힘 장동혁 대표가 20일 국회에서 윤석열 전 대통령에 대한 1심 무기징역 선고 관련, 입장을 밝히고 있다. 연합뉴스


장동혁 국민의힘 대표가 20일 “무죄 추정의 원칙은 누구에게나 예외 없이 적용돼야 한다”며 윤석열 전 대통령에게 무기징역을 선고한 1심 재판부 판단에 사실상 불복하는 입장을 밝혔다. 장 대표가 당 안팎에서 빗발치는 ‘절윤(윤 전 대통령과의 절연)’ 요구에도 불구하고 오히려 ‘윤 어게인’ 세력에 밀착하는 모습을 보이면서 당내 갈등이 증폭되고 있다. 심리적 분당 가능성까지 거론되면서 약 100일 앞으로 다가온 지방선거에도 경고등 모바일바다이야기 이 켜졌다는 우려가 나온다.
장 대표는 이날 서울 여의도 국회에서 기자회견을 열고 윤 전 대통령 1심 판결에 대해 “안타깝고 참담하다”고 평가했다.
그는 12·3 비상계엄을 사실상 ‘내란’으로 규정한 법원 판단을 정면으로 반박했다. 장 대표는 “국민의힘은 줄곧 계엄이 곧 내란은 아니라는 입장을 분명히 해왔다”며 “내란죄와 바다이야기APK 관련한 고위공직자범죄수사처 수사가 위법하다는 점도 일관되게 지적해왔다”고 말했다. 이어 “그러나 이번 1심 판결은 이런 주장을 뒤집을 충분한 근거와 설명을 내놓지 못했다”고 주장했다.
또 “확신이 없는 판결에는 양심의 떨림이 느껴지기 마련”이라며 “판결문 곳곳에서 발견되는 논리의 허점은 지귀연 판사가 남겨둔 마지막 양심의 흔적이라고 믿는 바다이야기프로그램 다”고 덧붙였다.
장 대표의 발언은 ‘윤 어게인’ 세력 등 강성 지지층을 결집해 6·3 지방선거를 치르겠다는 메시지로 해석된다. 그러나 당 안팎에서는 대표 사퇴 요구까지 제기되며 ‘절윤’ 요구가 ‘절장(장동혁 대표와의 절연)’ 요구로 빠르게 확산하는 분위기다.
특히 장 대표가 “당을 갈라치기 하는 세력이 오히려 절연의 대 오션파라다이스릴게임 상”이라고 언급한 대목이 친한동훈계 인사들과 당내 소장파 의원들을 겨냥한 것이라는 해석이 나오면서 반발도 커지고 있다. 당이 ‘심리적 분당’의 임계점에 다다랐다는 지적까지 제기된다.
국민의힘 초·재선 의원 모임 ‘대안과 미래’ 간사인 이성권 의원은 이날 기자회견에서 “‘단호하게 절연해야 할 대상은 오히려 그들’이라는 장 대표의 말은 국민과 사아다쿨 절연하겠다는 의미로 들린다”며 “국민과 싸우는 당 대표가 설 자리는 없다”고 비판했다.
한동훈 전 국민의힘 대표도 소셜네트워크서비스(SNS)에 “장 대표가 ‘우리가 윤석열이다’라는 노선을 분명히 했다. 보수와 국민의힘이 죽는 날”이라며 “보수 재건을 위해 장동혁을 끊어내야 한다”고 주장했다.
원외에서도 비판이 이어졌다. 오세훈 서울시장은 “오늘 당 대표 입장문을 접하며 깊은 우려를 금할 수 없다”며 “절연이 아니라 또 다른 결집 선언으로 비치지는 않았는지 성찰해야 한다”고 지적했다.
장 대표의 당내 입지는 이미 친한계 인사들에 대한 잇단 중징계로 ‘숙청 정치’ 논란에 휩싸이며 좁아진 상태다. 이런 상황에서 강성 지지층을 겨냥한 발언까지 더해지며 갈등의 불씨가 확대되고 지방선거 동력도 약화될 수 있다는 관측이 나온다. 한 국민의힘 원외 당협위원장은 서울경제신문과의 통화에서 “강성 지지층 논리에 휘말려 일부 인사를 ‘배신’이나 ‘갈라치기’ 프레임으로 몰아가면 중도층을 끌어올 수 없다”고 말했다.
개혁신당과의 연대 가능성에도 먹구름이 드리웠다. 개혁신당이 그동안 ‘윤 어게인과의 절연’과 ‘계엄 사과’를 연대의 선행 조건으로 내걸어왔기 때문이다. 개혁신당 지도부의 한 관계자는 “윤석열 전 대통령과 선을 긋는 것이 기본 전제”라며 “국민의힘은 정치적 기능을 잃었다”고 비판했다.
여권 일각에서 다시 제기되는 ‘위헌 정당 해산’ 주장도 부담 요인이다. 정청래 더불어민주당 대표는 “국민의힘은 오늘 선택으로 위헌 정당 해산 심판 청구 대상임을 스스로 분명히 했다”고 주장했다.
한편 SNS에 아동 사진을 무단으로 게시했다는 이유로 ‘당원권 정지 1년’ 중징계를 받은 배현진 국민의힘 의원이 이날 법원에 징계 효력 정지 가처분을 신청했다. 당에서 제명된 김종혁 전 최고위원에 이어 배 의원까지 가처분 신청을 제기하며 친한계 인사를 둘러싼 ‘징계 내전’이 법적 다툼으로 번지는 양상이다.
이승령 기자 yigija94@sedaily.com