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챗GPT가 생성한 호모라보란스 이미지.



인공지능(AI)과 휴머노이드가 빠른 속도로 사람의 일자리를 대체하며 고용률 하락 속 경제 성장률만 우상향하는 이른바 ‘고용없는 성장’으로의 전환이 본격화 되리라는 전망이 제기된다. 글로벌 제조강국인 우리나라 외에 노조가 강한 유럽 등지에서도 휴머노이드 및 AI 도입에 따른 노사갈등이 본격화 되며 ‘고용없는 성장’으로의 변화에 따른 진통이 상당할 것이라는 우려가 제기된다.

5일 미국 노동통계국(BLS)에 따르면 지난해 3분기 미국의 비농업부문 백경게임랜드 단위노동비용(Unit Labor Cost)이 전분기 대비 1.9% 감소했다. 지난해 2분기 단위 노동 비용 또한 직전 분기 대비 2.9% 감소해 2개 분기 연속 마이너스를 기록했다. 미국 비농업부문 단위노동 비용이 2개 분기 연속 마이너스를 기록한 것은 2019년 이후 6년만에 처음이다. 반면 같은 기간 미국의 인건비는 지난해 2분기의 경우 전분기 대비 1 릴게임5만 .0%, 3분기에는 0.8%씩 상승해 대조를 이뤘다.

단위노동 비용은 총산출량에서 노동비용(임금)이 차지하는 비중이다. 임금이 상승하는 와중에 단위 노동비용이 감소한 것은 결국 노동투입량 확대가 아닌 여타 생산요소 추가 투입이나 생산성 혁신 때문이라는 분석이 가능하다.

전 릴게임뜻 문가들은 결국 생성형 인공지능(AI) 보급 및 자동화 확대가 이 같은 생산성 증가로 이어졌다 보고 있다. 강인수 숙명여대 경제학부 교수는 “AI 등이 산업 현장에 보급되며 노동 생산성이 이전 대비 올라갈 수밖에 없는 상황”이라며 “기업 또한 비용절감 측면에서 AI를 활용을 늘릴 것이라는 점에서 임금 증가 속 단위노동 비용 감소 같은 변화는 꾸준히 관찰될 것 바다이야기 으로 보인다”고 밝혔다.

문제는 이 같은 고용없는 성장이 이제 시작이라는 점이다. 우선 국내에서는 노조와 로봇이 갈등을 일으키는 이른바 ‘노로갈등’이 연초부터 본격화 되고 있다. 현대자동차 노조의 경우 노사합의 없이는 휴머노이드 ‘아틀라스’를 생산현장에 투입할 수 없다며 강하게 반발중이다.

릴게임 다만 현대차 노조는 ‘시대 흐름을 거스를 수 없다’는 이재명 대통령의 발언 등 사회적 비판이 잇따르자 최근 2주일새 반발 수위를 다소 낮췄다. 현대차 노조는 앞선 지난달 22일 “노사 합의 없이는 단 한 대의 로봇도 현장에 들일 수 없다”고 밝힌 반면 이달 4일에는 “기술적 진보를 반대하는 것이 아니며 노사 합의(대안)없이 밀려드는 로봇에 대한 저항”이라 주장하며 한걸음 물러섰다.

현대차 측은 2028년까지 휴머노이드 3만대 양산 체제를 구축해 주요 공장 배치를 검토 중이며, 노조 반발이 계속될 경우 현대차 공장이 해외로 이전할 수 있는 만큼 노조 측이 마냥 반대입장을 고수하기 힘든 상황이다.

AI 및 자동화 장치 도입에 따른 일자리 감소와 노조 반발은 유럽에서는 이미 2년여전부터 본격화 되고 있다. 독일 최대 정보기술(IT) 기업인 SAP는 2년전 AI 중심의 사업구조 재편을 위해 8000개의 일자리를 감축했으며 이후에도 실적을 이유로 추가 감원을 단행 중이다. 글로벌 자동차 기업 스텔란티스의 이탈리아 공장 노조는 자동화 장치 도입에 따른 고용불안을 이유로 2024년에 20년만의 총파업에 돌입했으며 유럽 내 대부분 IT·제조업이 영향을 받고 있다.

김상봉 한성대 경제학부 교수는 “휴머노이드 도입은 결국 ‘시간의 문제’라는 점에서 노조 또한 받아들일 수밖에 없다”며 “사업을 시작하려는 이들도 비용절감 차원에서 로봇 도입이나 자동화 등을 염두에 두고 사업계획을 세우는 상황에서 이 같은 변화를 노조가 마냥 반대하기 힘들다”고 밝혔다. 강인수 교수는 “휴머노이드는 사용범위가 광범위하고 적용범위 또한 머신러닝 등을 통해 꾸준히 늘어나기 때문에 ‘러다이트 운동’ 당시 등 과거와 비교해 실제 도입시 관련 충격이 훨씬 클 수밖에 없다”며 “생산성 향상을 위해서도 AI나 휴머노이드 도입이 필수인 만큼 대체하기 어려운 일부 직종 외에는 대부분이 이 같은 변화에 영향을 받게 된다”고 밝혔다.

전문가들은 글로벌 노조와 다른 우리나라 노조의 특성 때문에 휴머노이드 도입에 따른 한국 사회의 진통이 상당할 것으로 전망한다. 우리나라는 유럽처럼 전체 산업을 대변할 산별노조 체계가 확립되지 못한 와중에 하청 업체 노조가 원청사업주와의 교섭이 가능토록한 ‘노란봉투법’ 시행 등으로 노사 합의가 쉽지 않은 구조다. 특히 올 1월 시행된 ‘AI 기본법’은 EU의 관련 법과 달리 노사 역할을 규정해 놓지 않아 산업 현장의 혼란이 불가피 하다. 다만 일자리 감소로 노조의 힘이 꾸준히 약해질 수밖에 없다는 점에서 협상 여지를 남긴 현대차 노조처럼 대부분 노조가 전략적 태세전환에 나설 것이란 분석이 나온다.

한석호 한국노동재단 사무총장은 “AI 도입은 불가피하고 도입 방식은 노사가 대화로 결정해야 한다”며 “민주노총은 노사정 대화기구인 경제사회노동위원회에 복귀해 상급단체로서 AI 논의에 나서야 한다”고 말했다. 권순원 숙명여대 경영전문대학원장은 “도장, 프레스 등 위험하고 유해한 공정에 로봇을 먼저 도입하고 숙련 공정에 인간 노동을 유지하는 방안이 필요하다”며 “로봇과 인간 협업 시 안전사고, 로봇 작업 속도에 맞춘 노동 강도에 관한 단체협약도 고려해야 한다”고 조언했다.



노동에서의 해방이냐 자본으로의 종속이냐...디스토피아 vs 유토피아 논쟁

이 같은 ‘고용 없는 성장’이 수년 내에 하나의 ‘뉴노멀’로 자리잡을 경우 노동에서 인류가 해방되며 모두가 풍요로워질 것이라는 낙관론과, 양극화 심화 및 노동 소외에 따른 각종 사회문제가 커질 것이라는 비관론이 맞서는 모습이다.

특히 빅테크 업계를 중심으로 로봇이 공장과 가정 등 경제부문 전반에 침투할 경우 ‘노동에서의 해방’이라는 새로운 유토피아가 도래할 것이라는 전망이 확산되고 있다. 일론머스크 테슬라 최고경영자(CEO)는 지난달 스위스 다보스에서 열린 세계경제포럼(WEF)에서 “로봇공학과 AI는 모두를 위한 풍요로 가는 길이며 이 같은 기술이 세계적인 빈곤을 해결할 유일한 방법이라”고 전망했다. 실제 미국 보험사들은 테슬라의 자율주행 소프트웨어 FSD를 활용해 주행할 경우 보험료를 50%를 할인해 주는 등 AI에 따른 각종 비용 감축 및 효용 증가가 빠르게 진행되고 있다. 앞서 독일 철학자 한나 아렌트는 인간이 생존을 위한 생물학적 노동에서 벗어날 경우 자유로운 정치적 행위는 물론 각종 놀이와 창조에 집중할 수 있게 될 것이라는 전망을 내놓은 바 있다.

다만 이같은 노동에서의 해방에 대한 부작용을 우려하는 목소리도 만만치 않다. 노동은 단순 소득 수단을 뛰어 넘어 인간 특유의 사회적 정체성 및 자아존중감의 기반이 되기 때문이다. 경제적 여파도 상당하다. 일자리가 로봇에 의해 급격히 대체될 경우 소득 격차는 확대되고 일하는 계층과 일하지 않는 계층간의 사회적경제적 양극화가 벌어지는 ‘K자 형 경제’가 고착화 될 수 있기 때문이다.

이 때문에 노동 소외에 따른 갖가지 부작용을 염두에 두고 로봇 도입과 관련한 사회적 합의를 이끌어내야 한다는 지적이 제기된다. 김기승 부산대 경제학부 교수는 “노동에서 소외된 자들이 느낄 우울함과 관련 소득 감소 등이 휴머노이드 확산과 함께 큰 문제가 될 수 있다”며 “인간이 노동에서 얻었던 소득 외에 자아존중감과 같은 각종 효용이 사라질 수 있다는 점에서 향후 휴머노이드 도입 이슈에 대한 다방면의 사회적 합의가 필요하다”고 밝혔다.

양철민 기자 chopin@sedaily.com