“나는 팔레스타인이 유대인의 조국으로 발전하는 것에는 찬성하지만, 독립된 국가가 되는 것은 반대한다.” 1946년 알베르트 아인슈타인(1879∼1955)은 이런 글을 썼다. 유대인 무장 청년 단체인 ‘베타르’가 이스라엘 건국을 주장하자, 독일 태생 유대인인 아인슈타인은 공개적으로 비판에 나섰다. 아인슈타인은 “독일 청년들에게 나치즘이 위험했던 것 못지않게 (베타르는) 우리 청년들에게 위험한 존재”라며 “인구 3분의 2가 유대인이 아닌 팔레스타인에서 우리가 정치적 지배권을 요구할 수 없다는 건 내가 보기엔 상식의 문제”라고 했다. 유대인 캐나다 몬트리올대 역사학과 명예교수가 ‘시온주의’를 비판한 책이다. 시온주의는 유대인이 조상의 땅이었던 팔레스타인에 유대인 국가를 건설해야 한다는 민족주의 운동. 저자는 유대교라는 종교와 ‘나라 세우기’ 운동은 서로 다른 것이라고 말한다. 유대인다움이란 특정한 땅이 아니라 유대교를 지키며 살겠다는 신앙의 다짐에서 나왔다는 주장이다. 어디에 사느냐가 아니라, 어떻게 믿고 사느냐가 중요하다고 봤다. 그런데 20세기 들어 분위기가 바뀐다. 제2차 세계대전 때 나치는 유대인이란 이유만으로 수백만 명을 죽였다. 이 비극을 겪은 뒤 일부 유대인들은 “이런 일을 당하지 않으려면 나라가 있어야 한다”고 여기기 시작했다. 골드몽릴게임 이 생각이 그 시절 유럽에 퍼져 있던 민족주의와 만나면서 시온주의가 득세했다. 물론 시온주의를 반대한 유대인도 많았다. 철학자 해나 아렌트, 정신분석학자 지크문트 프로이트 같은 유명한 유대인도 지나친 민족주의를 걱정했다. 저자는 이런 사례를 들며 시온주의를 유대교 전체와 똑같이 볼 수 없으며, 유대 사회 안에도 비판의 목소리가 늘 있었다고 짚었다. 이스라엘이 각성하고 평화의 길로 나서야 한다는 저자의 후반부 주장은 현실적이라기보다 당위적 선언에 그친다는 게 아쉽다. 다만 시온주의의 역사를 짚으며 이스라엘과 팔레스타인 무장단체 하마스의 전쟁, 이란 전쟁의 기원을 찾아갔다는 .에서 흥미롭다. 무장 청년 단체인