정청래 더불어민주당 대표가 10일 서울 여의도 국회에서 조국혁신당과의 합당에 대한 결과를 발표한 후 당대표실을 나서고 있다. 2026.2.10 ⓒ 뉴스1 신웅수 기자


(서울=뉴스1) 조소영 서미선 이정후 기자 = 정청래 더불어민주당 대표는 10일 "지방선거 전 합당 논의를 중단한다"고 밝혔다. 지난달 22일 정 대표가 조국혁신당과의 합당을 제안한 지 19일 만이다.
이에 대해 조국 혁신당 대표는 오는 11일 입장을 밝히겠다고 했다.
정 대표는 이날 국회에서 열린 비공개 긴급 최고위원회의 후 기자회견을 갖고 이같 알라딘게임 이 발표했다.
정 대표는 대신 "연대와 통합을 위한 추진 준비 위원회 구성을 결정하고 혁신당에도 연대와 통합을 위한 추진 준비 위원회 구성을 제안한다"며 "지방선거 후 통합을 위한 추진 준비 위원회를 중심으로 통합을 추진한다"고 말했다.
당초 목표이던 6·3 지방선거 전 합당 추진은 중단하지만 지방선거 후 추진을 이어 온라인릴게임 가겠다는 의지를 밝힌 것이다.
그는 혁신당과의 합당 제안에 대해 "오직 지방선거 승리와 이재명 정부 성공을 위한 충정이었다"며 "내란 세력의 완전한 척결을 위해 통합을 통한 승리가 절실했다"고 했다.
정 대표는 "그러나 통합 제안이 당 안팎에서 많은 우려와 걱정을 가져왔다. 통합을 통한 상승 작용 또한 어려움에 처한 게 바다신게임 사실"이라며 "더 이상의 혼란을 막아야 한다는 당 안팎 여론을 무겁게 받아들이지 않을 수 없었다"고 말했다.
그는 "나라의 주인이 국민이듯 당원 주권 시대의 당의 주인은 당원"이라며 "저는 통합을 제안하고 당원에게 길을 묻겠다고 말했는데 전(全) 당원투표를 실시 못한 아쉬움이 매우 클 수밖에 없다"고 했다.
정 대표는 지 골드몽 난 8일 최고위원들과의 비공개 간담회를 진행했는데, 이때 전 당원투표보다 낮은 단계인 전 당원 여론조사를 제안했으나 거부된 바 있다.
정 대표는 "'강물은 바다를 포기하지 않는다'는 노무현 대통령의 말씀이 생각난다"며 "통합이 승리와 성공을 뒷받침할 것이란 믿음만은 변함없다"고 강조했다.


릴게임종류
조국 조국혁신당 대표가 지난 8일 서울 여의도 국회에서 열린 더불어민주당과의 합당 관련 기자회견에서 취재진 질문에 답하고 있다. 2026.2.8 ⓒ 뉴스1 유승관 기자


아울러 정 대표는 "혁신당과의 통합에 찬성했든 반대했든 우리 모두는 선당후사의 마음을 갖고 있다. 찬성도 애당심, 반대도 애당심"이라며 "통합 논란보다 화합이 더 시급하다고 생각했다"고 밝혔다.
그러면서 "통합 논의 과정에서 있던 모든 일들은 제 부족함 때문"이라며 "국민 여러분과 더불어민주당 당원들, 그리고 조국혁신당 당원들에게 사과드린다"고 말했다.
정 대표는 "통합에 적극 의견을 개진해 준 분들의 마음을 잘 안다. 활을 멀리 쏘기 위해서는 활시위를 더 뒤로 당겨야 한다고 말씀드린다"며 "앞으로 민주당 지도부는 더욱 단결하고 더 낮은 자세로 지방선거 승리, 이재명 정부 성공을 위해 최선의 노력을 다할 것"이라고 했다.
또 "당 지도부는 이재명 대통령의 국정 안정을 든든하게 뒷받침할 것을 다시 한번 다짐한다"고 덧붙였다.
정 대표는 지난달 22일 혁신당과의 합당을 제안한 후 반청(반정청래) 최고위원들을 중심으로 한 '합당 반대파'의 거센 저항에 부딪혀 왔다.
이에 지난 5일 초선 간담회, 6일 중진들과의 간담회, 이날 재선 의원들과의 간담회까지 선수별 만남을 진행하며 합당과 관련한 의견을 수렴했다. 재선 간담회 후에는 의원총회에 이어 이번 긴급 비공개 최고위까지 거쳤다.



강득구 더불어민주당 최고위원(왼쪽). 2026.2.9 ⓒ 뉴스1 유승관 기자


조국 "11일 긴급 최고위 개최 후 입장 밝히겠다"
조 대표는 페이스북에 혁신당의 입장을 "내일(11일) 오전 8시 30분 긴급 최고위원회를 개최한 후 9시 당 회의실에서 밝히겠다"고 말했다.
그는 "조금 전 20시 40분쯤 정 대표께서 전화를 주셔서 합당 건에 대한 민주당의 최종 입장을 알려주셨다"며 "그리고 민주당 최고위원회의 입장 발표를 들었다"고 밝혔다.
조 대표는 지난 8일 국회에서 기자간담회를 열고 민주당을 향해 양당 합당 관련 "설 연휴가 시작되는 2월 13일 전까지 민주당의 공식 입장을 결정해 달라"고 했었다.
'합당 반대파' 강득구 "통합에 관한 대통령 입장" 글 올렸다가 삭제
한편, 합당 반대파 중 한 명인 강득구 최고위원이 이날 페이스북에 '통합에 관한 대통령의 입장'을 밝히는 글을 올렸다가 삭제하면서 눈길을 끌었다.
그는 글에서 홍익표 청와대 정무수석을 만났다면서 "홍 수석이 전한 통합에 관한 대통령 입장은 찬성"이라며 "지방선거 이후 합당을 하고 전당대회는 통합 전당대회로 했으면 하는 것이 대통령의 바람"이라고 적었다.
정 대표가 이날 통합 추진을 위한 논의 기구를 거론한 가운데 강 최고위원의 글에는 해당 내용도 포함돼 있었다. 또 "(김민석)총리께서 말씀하신 부분과 편차가 있는 것 같다"는 문장도 담겼다.
강 최고위원은 이날 긴급 최고위에 입장하면서 기자들로부터 '홍 수석과 어떤 얘기를 나눈 건가'라는 물음을 받았으나 "아니다"라고 부인했다.
이외 '김민석 국무총리에게 보낼 메시지를 잘못 (페이스북에) 보냈나', '(해당 글을 놓고 대통령의) 당무 개입 논란이 있다'는 물음에는 모두 답하지 않았다. 청와대도 "전혀 사실이 아니다"라는 입장이다.
cho11757@news1.kr