송번수 작가(83·사진)에게 세상은 모질었다. 어린 시절 어머니를 여읜 그는 큰아들을 병으로 먼저 보내야 했고, 자신을 돕던 동생마저 불의의 사고로 떠나보냈다. 그 끝에서 송번수가 붙잡은 이미지가 ‘가시’였다. 예수의 면류관을 상징하는 가시는 그에게 피할 수 없는 숙명과 고행, 뼈를 깎는 고통, 그리고 그 모든 어려움을 뚫고 솟아오른 절제된 생명력을 의미했다.
홍익대 교수와 대전시립미술관장을 역임한 송 작가는 한국 1세대 실험미술가이자 종교미술의 지평을 넓힌 인물이다. 1970년대 군사정권에 저항하는 판화와 실험미술로 화업을 시작한 그는 프랑스 파리 유학 시절 접한 태피스트리를 통해 자 바다이야기APK 신만의 작품 세계를 꽃피웠다.
서울 한남동 갤러리바톤에서 열리고 있는 단체전 ‘장식과 대상에 반하여’에서 송 작가 특유의 미학을 담은 반입체 가시 작품 ‘가능성 023-CV,CVI,CVII’ 등을 만날 수 있다. 칼 앤드리, 로버트 맨골드, 리엄 길릭 등 다른 추상미술 대가의 작품이 함께 나온 이번 전시는 2월 21일까지 이어진다.
릴게임가입머니성수영 기자 syoung@hankyung.com