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연극 ‘셋톱박스’ 공연 장면. 주인공 ‘남자’는 통신사에게 자신은 셋톱박스가 없다며 요금 청구를 취소해달라고 요구한다. [국립극단]



국립극단의 민간 연극 발굴 프로젝트 ‘기획 초청 피크닉(Pick크닉)’에 선정된 두 작품 ‘셋톱박스’와 ‘이상한어린이연극-오감도’가 2026년 명동예술극장의 문을 연다.

이번에 초청된 창작공동체 아르케의 ‘셋톱박스’는 2023년 초연 이후 2024년 재공연을 거친 작품으로, 세번째 공연을 명동예술극장 무대에서 맞이한다 모바일야마토 . 작품은 아르케 대표이자 극작과 연출을 맡은 김승철의 자전적 경험에서 출발했다.



연극 ‘셋톱박스’ 공연 장면. 주인공 ‘남자’는 통신사에게 자신은 셋톱박스가 없다며 요금 청구를 취소해달라고 요구한다. [국립극단]


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극은 시청한 적 없는 TV 요금이 청구되면서 시작된다. 주인공 ‘남자’는 통신사에 전화를 걸어 상황을 설명하지만, 기록과 데이터만으로 판단하는 시스템 앞에서 자신을 증명하기 위한 부조리한 소명을 요구받는다. 명백한 사실 조차 제대로 소통할 수 없다는 무력감 속에서 그는 극심한 절망과 함께 요란한 복통을 느낀다.

릴게임종류 ‘셋톱박스’는 비대면 시대를 살아가는 현대인의 정체성에 질문을 던진다. ‘나’ 그 자체가 아닌 ‘기록된 정보’로만 개인이 규정되는 사회, 정보가 곧 존재가 되어버린 동시대의 풍경을 웃음과 복통이 공존하는 방식으로 포착한다. 코로나 팬데믹을 거치며 비대면 소통이 일상이된 시대를 경험한 이라면 누구나 공감할 만한 작품이다. 작품은 오는 23일부터 릴게임야마토 1일까지 공연된다.



연극 단체 공놀이클럽의 연극 ‘이상한어린이연극-오감도’의 한 장면. ‘어린이의 어린이를 위한 어린이에 의한 연극‘을 표방한다. [국립극단]



함께 초청된 공놀이클럽의 ‘이상한 사이다쿨접속방법 어린이연극-오감도’는 영어덜트 연극을 대표해온 단체의 문제의식이 집약된 작품으로, 한국 최초의 어린이 공동창작 연극을 표방한다. 오디션부터 대본 작업까지 창작 전 과정에 어린이가 직접 참여했으며, 이를 통해 전형적인 어린이·청소년극의 틀을 벗어난 어린이들의 생생한 고민과 질문을 무대 위에 올린다.

작품은 시인 이상이 1934년 조선중앙일보에 연재한 연작시 ‘오감도’의 싯구를 별도의 해석 없이 차용한다. 어린이와 어른 배우들이 함께 무대를 가로지르며 노화와 전쟁, 인공지능, 꿈 등 두렵고 낯선 것들의 목록을 읊조리는 가운데, 작품은 어른과 어린이 모두가 공감할 수 있는 우리 사회의 근원적인 두려움에 대해 질문을 던진다. 작품은 2월 6일부터 14일까지 공연된다.



연극 단체 공놀이클럽의 연극 ‘이상한어린이연극-오감도’의 한 장면. ‘어린이의 어린이를 위한 어린이에 의한 연극‘을 표방한다. [국립극단]



‘기획 초청 피크닉’은 국립극단이 국내 우수 민간 연극의 레퍼토리화를 지원하기 위해 2023년부터 시작한 정기 교류 초청 사업이다. 매 시즌 국립극단이 직접 선정한 두 작품을 명동예술극장에서 선보이고 있다.

박정희 국립극단 예술감독은 “자신들만의 뚜렷한 창작 정체성과 예술적 신조를 지니고 연극의 본질을 깊이 고민해온 창작단체들의 작품이 새해 명동예술극장의 첫 막을 연다는 데 의미가 있다”며 “앞으로도 한국 연극의 자아를 보여줄 수 있는 굳건한 작품들을 지속적으로 무대에 올릴 것”이라고 밝혔다.
한편 ‘기획 초청 피크닉’은 지난해 97% 이상의 객석 점유율을 기록하며 관객들로부터 높은 호응을 얻은 바 있다.