서울 지하철 이태원역 1번출구 인근 10·29 이태원 참사 현장의 14일 모습. 이준헌 기자


“옆 사람이 죽었는데, 내가 어떻게 피해자라고 나섭니까….”
2022년 10월29일 밤 이태원 참사 현장에서 구조됐던 A씨는10·29 이태원참사 특별조사위원회(특조위)에 이렇게 말했다. A씨는 살아남았기 때문에 트라우마가 있다고 말해선 안된다고 생각했다. 희생자와 유가족에 대한 예의가 아니라고 봤다. 희생자를 위해서라도 피해를 떨쳐내고 살아야 한다고 되뇌었다. A씨는 특조위의 설득 끝에 피해 조사를 받기로 했다. “조사에 참여해 희생자에 사아다쿨 대한 기억을 기록으로 남기는 게 내가 해야 할 일 같았다”는 이유였다.
A씨처럼 뒤늦게 이태원 참사의 피해자라는 사실을 인지하고 그날의 일을 증언하기 위해 나서는 사람들이 늘고 있다. 특조위는 오는 16일까지였던 피해 조사 신청 기한을 연장하기로 했다. 참사 당시 구조되거나, 현장을 목격해 트라우마를 겪고 있지만 피해자라고 나서지 못한 릴게임뜻 이들의 목소리를 더 듣기 위해서다.



서울 지하철 이태원역 1번출구 인근 10·29 이태원 참사 현장의 14일 모습. 이준헌 기자



“겨우 외면했는데” “돌아가신 분들도 있는데”···피해자들이 신고 골드몽 나서지 못한 이유

특조위는 오는 16일 위원회 회의를 열어 ‘조사 신청 기한 연장’ 안건을 상정해 의결할 계획이다. 당초 오는 16일까지였던 기한을 3개월 연장해 내년 3월16일까지 신청을 받겠다는 방침이다.
14일 경향신문이 특조위를 통해 처음으로 확보한 참사 피해자들의 이야기를 종합하면, 피해자들 야마토통기계 은 대부분 스스로를 피해자라고 생각하지 못하고 3년여를 지내온 경우가 많았다. 그래서 조사를 신청하겠다고 마음을 여는 데도 시간이 오래 걸렸다고 한다. 이태원참사진상규명법은 신체적·정신적 피해로 사망한 사람은 ‘희생자’로, 희생자 가족이나 구조참여자, 인근 상인 등 참사로 인해 신체적·정신적 피해를 입어 회복이 필요한 사람은 ‘피해자’로 정의하고 있다.
신천지릴게임 특조위는 보건복지부·행정안전부·국립트라우마센터의 기록을 종합한 결과 피해자 498명을 찾아내 직권 조사를 진행하고 있다. 이와 별개로 특조위를 찾아와 직접 피해 신청을 한 경우는 현재까지 51명 정도다.
최근 들어 그나마 신청이 늘고 있지만 피해자들이 신청에 나서지 못하는 이유는 크게 3가지라고 한다. 극심한 트라우마에 시달려 피해 경험을 다시 말하기 어렵다고 느끼는 경우, 참사 이후 ‘2차 가해’에 위축된 경우, ‘나도 피해자인가’라고 스스로 의심하는 경우 등이다.



노르웨이 국적 희생자 스티네씨의 친구 모니카(24)가 지난 10월29일 이태원 참사를 찾아 남긴 추모 메시지에는 “그날 얼마나 무서웠을까. 그래도 편안히 쉴 수 있길 바라. 너무 늦게 와서 미안해”라는 말이 적혀 있었다. 유학생인 모니카는 참사 직후 트라우마에 한국을 떠나 3년여간 살다가 최근 다시 복학했다. 강한들 기자


실제 참사 피해자 중에는 트라우마를 호소하는 경우가 많은 것으로 나타났다. 특조위와의 접촉도 보호자가 대신 해줘야 할 정도다. 참사 당일 구조됐던 B씨의 보호자는 “아이가 피해자는 맞지만, 지금은 일상에 어려움 없이 지내고 있다”며 조사를 거부했다. 현장에서 구조됐던 C씨의 보호자도 “수술까지 할 정도로 심각한 신체 부상을 겪었고 죽음의 문턱에 섰었다는 공포감에 아이가 힘들어했다”고 전했다. 하지만 C씨에게 다시 그때의 기억을 떠올리게 하지는 못하겠다고 했다고 한다.
참사 후 벌어진 ‘2차 가해’는 피해자들을 더 주저하게 했다. 참사 현장 당시 영상을 온라인에 공유했던 D씨는 ‘발정 나서 놀러갔다가 죽은 사람들 아니냐’는 비방부터 ‘민주당 지지자 아니냐’는 음모론까지 당했다고 했다. 그는 참사 목격과 2차 가해로 인해 정신과 진료를 받아야 했다. 정윤하 특조위 조사총괄과 팀장은 지난 12일 기자와 만나 “악의적 2차 가해 때문에 피해 사실을 ‘낙인’처럼 여기고, 드러나는 것을 두려워하는 피해자가 많다”고 말했다.
스스로 ‘피해자’라고 생각하지 못해 조사를 뒤늦게 신청한 경우도 적지 않다. 참사 당일 밤 집에 돌아가기 위해 이태원역으로 가다가 다수의 희생자 모습을 보게 목격한 E씨는 집에 돌아가서도 잠을 이루지 못했다고 증언했다. 그는 피해자들을 두고 도망친 것 같다는 죄책감에 힘들어했다. 일도 못할 정도로 심해진 정신적 고통에 직장도 그만두게 됐다. E씨는 최근에서야 특조위 홍보 포스터를 보고 도움이 되겠다는 차원에서 특조위 문을 두드렸다.



서울 지하철 이태원역 1번출구 인근 10·29 이태원 참사 현장의 14일 모습. 이준헌 기자



“목격자도 피해자일 수 있다”···특조위가 말하는 신청의 의미

특조위는 참사의 피해자가 훨씬 더 광범위할 수 있다고 보고 있다. 참사 초기 현장을 맞은 편 인도에서 목격한 F씨는 ‘사람이 많다’고만 생각하고 현장을 지나쳤다고 한다. 이후 1~2시간이 지난 뒤에야 자신이 본 것이 ‘참사 현장’이었음을 미디어를 통해 알게 됐다. F씨는 ‘구조를 조금이라도 도왔다면 한 명이라도 더 살았을까’하는 죄책감에 시달렸다. 1년 이상 트라우마 치료도 받아야 했다. 정 팀장은 “피해자 중 일을 할 수 없어서 직장을 그만둔 경우가 많다”며 “참사 현장을 목격한 것만으로도 일상이 어려울 정도의 트라우마에 시달릴 수 있다는 연구 결과가 이미 많다고 한다”고 말했다.
피해 조사를 하는 특조위 조사관들은 조사 말미에 “피해자분들께 진심으로 사과한다”고 말한다고 한다. 피해자들은 조사에 참여하면서 눈물을 흘리면서도, 후련하다고 하는 경우가 많은 것으로 전해졌다. 정 팀장은 “재난 피해자가 직접 자신의 이야기를 남기면서, 참사를 잊지 않을 수 있는 주체로서의 경험을 한다는 의미가 있는 것 같다”고 말했다. 그는 “재난 피해의 증거로서, 앞으로의 세대에 증언이 남겨질 수 있길 바란다”고 했다.
강한들 기자 handle@kyunghyang.com 기자 admin@reelnara.info