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안녕하세요. 반려동물의 행동문제를 과학적이고 체계적으로 치료하는 '하이 반려동물 행동 클리닉' 원장 이우장 수의사입니다. 일단 사연만 읽어도 보호자님께서 4마리의 고양이를 향해 쏟는 정성이 느껴집니다. 베란다에 캣도어를 설치해 고양이들이 자유롭게 햇볕도 쬐고, 아래도 내려다볼 수 있도록 해주신 것으로 보아 고양이들의 생활 환경을 얼마나 신경 쓰고 계신지 알 수 있습니다. 다만, 다묘가정 구성원 중 한 고양이만 유독 캣도어를 잘 못 쓰고, 울면서 사람을 부르게 되는 상황이 황금성사이트 반복되니 많이 신경 쓰이실 것 같습니다.

진단 : 캣도어에 대한 두려움, 그리고 학습되는 '울음'의 원인은?



(머뭇뭇)"이게 뭐지?" 게티이미지뱅크


사연을 종합해 보면, 셋째 골드몽 고양이가 캣도어 자체를 두려워해서 나가거나 들어올 때 머뭇거리며 울게 된 것으로 보입니다. 그리고 고양이는 '울면 보호자가 열어준다'고 학습되는 단계인 듯하네요. 보호자님께서 우려하시는 것처럼 "울면 열어준다"가 되지 않기 위해선, 천천히 단계별로 캣도어를 오가도록 유도해 주는 것이 좋겠습니다.
일단, '왜 유독 셋째만 캣도어를 편하게 바다이야기무료 오가지 못할까?'라고 생각해 봐야 합니다. 일단 셋째는 유독 조심성이 많거나, 겁이 많거나, 몸에 닿는 느낌을 싫어하는지 돌아봐주세요. 특히 캣도어처럼 닫힌 문을 열고 들어가야 하는 구조물의 경우, 문 너머가 잘 보이지 않는 까닭에 두려움을 느끼거나 몸에 닿는 낯선 물체에 대한 감각을 무서워할 가능성도 있습니다. 또한, 캣도어 형태마다 다르겠지만, 일반적으 바다이야기게임 로 들어가고 나서 '덜컥'하고 닫히는 소리나 '툭'하고 문이 부딪히는 소리 등이 두려움을 유발할 수도 있습니다.
여기서 금기사항 한 가지! 무서워서 사용을 꺼려 하는 고양이를 혼내거나 억지로 밀어 넣으면 절대 안 됩니다. 지금도 '캣도어'가 불편하고 겁나는데, '역시 무서운 게 맞다'고 고양이의 머릿속에 각인시키는 꼴이 되겠죠. 현재 셋째 모바일야마토 에게는 캣도어가 안전하다는 경험을 차근차근 쌓게 하고, 스스로 들어가면 좋은 일이 생긴다는 쪽으로 학습의 방향을 바꿔 주는 게 핵심입니다.



"야, 너두 캣도어 들어갈 수 있어!" 게티이미지뱅크



'캣도어는 해치지 않아' 차근차근 적응을 돕는 3단계 방법
그렇다면 셋째를 위한 단계별 캣도어 적응 훈련이 필수인 상황인데요. 다음 방법들을 한 번에 다 하는 게 아니라, 고양이의 반응에 맞춰서 며칠씩 천천히 진행하는 것을 권합니다.



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먼저 1단계! 캣도어를 항상 열어두세요. 캣도어의 문, '플랩'을 위로 올린 상태에서 테이프와 같이 고정할 도구를 이용해 주세요. 또는 탈부착이 가능한 플랩이라면 일시적으로 탈착을 하는 겁니다. 바람이 들이치는 걸 크게 걱정할 상황이 아니라면 24시간 이렇게 두는 것이 가장 좋습니다.
만일 그게 어렵다면 셋째가 주로 이용할 시간대 위주로 플랩을 고정해 주세요. 이 상태에서 셋째가 자유롭고 편하게 출입이 가능하다면, 2단계로 넘어갑니다. 만약 이 단계를 못 넘어간다면, 앞발만 넣거나, 들어가 보려고 어떤 노력을 하는 것 자체에 칭찬 보상을 주는 방법 등을 동원해 1단계를 통과하도록 도와주셔야 합니다.
2단계는 문이 살짝 움직이도록 고정해 둔 플랩을 조금씩 풀어두는 겁니다. 이때 셋째가 알아서 통과하면 칭찬과 소량의 간식 정도를 제공해 긍정적인 연관성을 짓고 동기부여를 주는 것이 좋습니다. 만약 이때도 울기 시작한다면, 매번 곧바로 달려와서 문을 열어주지는 말고, 조용히 있는 시간이 적어도 5초 이상은 되었을 때 도움을 주셔야 요구성 울음을 예방할 수 있습니다. 도움을 주는 시점은 5초에서 10초로, 10초에서 15초로 순차적으로 늘려주시기 바랍니다.
이때, 들어갈 땐 잘 들어갔다가 베란다에서 실내로 돌아오기 어려워한다면, 안쪽에서 간식 봉지 소리를 낸다거나 좋아하는 습식 간식, 장난감 등을 통해 건너편으로 오도록 유도해 볼 수 있습니다. 여전히 핵심은 강제로 밀어 넣는 것이 아니라, 자발적으로 들어올 수 있도록 도와주는 겁니다.



희망편 : "해보니 별 거 아니구냥!" 게티이미지뱅크


만약 셋째가 들어가는 것까지는 괜찮은데 그 후에 플랩이 닫히는 소리에 민감하다면, 그 부분에 대한 둔감화를 따로 하는 것도 중요합니다. 예를 들어 플랩이 천천히 닫히는 형태로 바꿀 수 있는지 문의를 해보거나, 셋째가 드나들 때 보호자께서 플랩이 바로 닫히지 않도록 잡아주는 방식 등을 시도해 볼 수 있습니다. 어떤 난이도라도 기존에 어려워했던 것을 이겨낼 때는 반드시 ‘잭팟’인 대박 보상을 제공하는 것이 좋습니다. 그 보상은 아마도 셋째 입장에서 가장 좋아하면서 쉽게 얻어먹지 못하는 음식으로 선택하는 것이 좋지만, 셋째에게 간식 테스트를 통해 확인해 보면 됩니다.
다음과 같은 세 가지 단계로 시도를 해봐도 계속 머뭇거리고 다음 단계로 넘어가지 못한다면, 가능성은 낮지만 건강검진을 받는 것도 고려해 볼 수 있습니다. 가령, 몸 어딘가에 관절염이나 통증이 있다면 자세를 낮추거나 숙이는 행동들이 제한되거나 불편할 수 있기 때문입니다.
지금까지 보호자가 직접 문을 열어주지 않고 고양이 스스로 캣도어에 적응하도록 돕는 방법에 대해 알아봤습니다. 시간이 조금 걸릴 수 있지만, 천천히 고양이에게 맞춰서 난도를 설정해 주시면 더욱 빠르게 적응하지 않을까 싶습니다. 집사님의 배려로 설치한 캣도어를 고양이가 받아들여주기를 응원합니다.
이우장 하이 반려동물 행동클리닉 대표원장 기자 admin@119sh.info