조대현(오른쪽) 대전경찰청 광역범죄수사대장이 7일 오전 대전경찰청에서 대전 안전공업 화재 참사 관련 수사 상황을 설명하고 있다. 김영태 기자


대전경찰청 광역수사대가 7일 기자브리핑을 통해 지난달 20일 발생한 대전 안전공업의 화재 참사 이후 수사 경과를 설명했다. 안전공업 화재사고와 관련해 전·현직 직원 81명, 협력·하청업체와 관련 공무원 12명, 유가족 14명 등 모두 107명에 대한 조사를 마치고 그 결과를 설명한 것이다. 경찰은 이 자리에서 화재 발생 직후 누군가가 화재경보기를 껐다는 사실을 확인해 줬다. 화재경보를 오작동으로 판단해 멀쩡 바다이야기고래출현 한 경보기부터 차단한 것이다. 사업장 내 만연한 무사안일한 대응이 74명의 사상자를 내는 대형 참사로 이어졌다고 할 수 있는 대목이다.
안전공업 화재는 경찰 수사로 사건의 전말이 확인되겠지만 현장 곳곳에 도사리고 있는 안전불감증이 주범이다. 경찰이 지금까지 확보한 진술만 보더라도 해당 사업장이 안전에 얼마나 무감각했는지 알 수 있다. 사고 모바일바다이야기 현장에서 "화재경보기가 울리다가 바로 꺼졌다"거나 "대피방송은 없었다"는 진술이 공통적으로 나왔다. 화재 발생 직후 근로자들의 생명과 직결된 가장 기본적인 안전 조치가 이뤄지지 않은 것이다.
화재경보기가 인위적으로 꺼졌다는 사실은 충격적이다. 경찰은 화재경보기에 최초로 접근한 직원을 특정해 조사 중이지만 이 직원은 이런 사실을 부인하고 알라딘게임 있다고 한다. 하지만 경찰은 "화재경보기가 울렸다는 건 정상 작동했다는 것이고, 도중에 꺼졌다는 건 누군가 조작을 해야만 가능하다"고 말했다. 화재경보기 옆에 수신기 끄는 방법을 메모해 붙여 놓은 것을 보더라도 익히 짐작이 간다.
합리적인 의심이 가는 부분은 또 있다. 사이렌과 대피 방송 등 4개 스위치가 모두 꺼져 있었던 점도 누군가에 온라인릴게임 의한 의도적인 조작을 뒷받침한다. 평소 오작동이 잦았고 경보기가 울렸을 때 정상적인 현장 확인보다 경보기부터 먼저 끄는 그릇된 관행이 뿌리내리고 있었을 가능성이 높다. 경보기 하나만 제대로 울렸어도 대형 참사로 이어지지는 않았을 것이다. 경찰조사 결과 안전공업은 사망자 9명이 발견된 동관 2.5층 불법 건축물 외에 본관 1·2층에도 불법 복층이 있는 것으로 바다신게임 확인됐다.
그런 점에서 안전공업 화재는 처음부터 끝까지 인재(人災)로 귀결되고 있다. 다시는 이런 어처구니없는 일이 발생하지 않도록 엄중히 책임을 물어야 한다.