장동혁 국민의힘 대표가 11일 서울 여의도 국회에서 열린 지역발전 영입 인재 환영식에서 송언석 원내대표, 조정훈 인재영입위원장, 영입 인재들과 함께 기념촬영하고 있다. /뉴스1


국민의힘이 6·3 지방선거를 앞두고 대규모 인재영입을 발표했지만, 당 안팎에서는 냉랭한 반응이 이어지고 있다. 그간 세대교체를 강조해온 만큼 청년 중심 인재를 전면에 내세웠지만 영입된 인물들의 서사와 경쟁력이 부족하다는 지적이 나온다.
12일 정치권에 따르면 국민의힘은 총 네 차례에 걸쳐 19명의 인재 영입을 발표했다. 이번 영입은 청년세대를 중심으로 한 야마토연타 현장 실무형 인재를 배치하는 데 초점을 뒀다는 것이 당의 설명이다. 실제 영입된 인재들을 살펴보면 공인회계사, 원전 엔지니어, 모빌리티 전문가, 프리랜서 아나운서, 항해사 출신 변호사, 미술관 큐레이터, 국회 보좌관 등 다양한 직업군을 갖고 있다.
장동혁 국민의힘 대표는 전날 국회에서 열린 지역발전 인재영입 환영식에서 “청년 정책에 있어 바다이야기부활 서 청년들이 살아가는 현장과 우리 당의 정책 사이에 괴리가 많았던 게 사실”이라며 “청년 여러분과 함께 우리 당을 현장 중심의 살아있는 정책 정당으로 혁신해 나가겠다”고 말했다.
국민의힘은 그간 청년 인재를 강조해왔는데, 이번 인재영입에서 이러한 기조가 반영된 모습이다. 당에 씌워진 강경 보수 이미지를 완화하고, 선거의 캐스팅보트로 평가되 바다이야기게임다운로드 는 2030 세대와 중도층의 지지를 끌어오겠다는 의도다. 특히 지방선거는 지역 현안에 밀착한 실무 역량이 중요한 만큼, 젊은 인물들의 신선한 이미지와 현장성을 선거 전략에 활용하려는 전략이다.
하지만 의도와 달리 국민의힘 영입 인재를 바라보는 정치권의 시각은 냉랭하다. 다양한 직업군에서 인재를 영입했지만, 한 명 한 명 서사나 경쟁력이 부 알라딘게임 족하다는 지적이다. 현재 선거 지형 자체가 당에 불리한 상황이다 보니 자발적으로 지원하는 인재풀이 제한적이고, 그 결과 영입 인재들의 이력이나 서사가 빈약하다는 평가도 있다.
한 국민의힘 관계자는 “이번에 발표된 인물들 가운데 유권자들에게 강한 인상을 남길 만한 인재가 보이지 않는다는 평가가 당 안에서도 나온다”며 “선거 판세가 쉽지 않은 야마토통기계 상황일수록 분위기를 바꿀 수 있는 상징성 있는 인물이 필요한데, 그런 점에서 아쉽다는 말이 많다”고 말했다. 당 지도부 관계자는 “영입된 인재들에게는 미안한 이야기지만, 지방선거 승리에 도움이 될 만한 인재는 없어 보인다”고 평가했다.
영입 인재들의 공천 문제도 변수로 꼽힌다. 지역구를 영입 인재에게 배정할 가능성이 크지 않고, 비례대표에서도 높은 순번을 주기 힘들 것으로 예상된다. 당선 가능성이 높지 않은 지역구나 비례대표 순번이 배정되면 당 지도부가 이야기한 세대 교체나 청년 인재라는 구호가 무색해질 수 있다.
전문가들은 당이 중도 확장성을 갖춘 인물을 발굴해야 한다고 강조한다. 이종훈 정치평론가는 “겉으로는 청년 인재영입을 내세우고 있지만, 극우 청년을 인재영입하는 거 아니냐는 지적도 있다. 중도 확장에 대한 중장기 목표 없이 영입을 전략적으로만 활용해서는 안 될 것”이라며 “청년 인재영입도 중요하지만, 경쟁력에 방점을 찍은 인재영입을 추진해야 한다”고 말했다.
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