UCL 200주년 기념 전시 '런던 인터섹션스'에 출품될 냄새 풍경 체험 장치. Smellscapes 제공


박물관에서 과거의 냄새를 직접 맡아보는 '후각 고고학' 연구가 활발하다.
28일(현지시각) 영국 일간지 '가디언'에 따르면 바르바라 후버 독일 막스플랑크(MPI) 지구인류학연구소 고고화학 박사후연구원팀이?기원전 1450년경 고대 이집트 카노푸스 단지에서 채취한 미라 방부제 잔류물을 화학적으로 분석해 고대 향기를 복원하는 데 성공했다. 후버 박사는 복원된 향기를 "코를 위한 타임머신"이라?불렀다.
고고학계에 바다이야기사이트 서는 지난 10여 년간 유물의 외형뿐 아니라 과거 환경의 촉감, 소리, 냄새까지 복원하는 '감각의 고고학'에 주목했다. 시각 중심의 기존 방식에서 벗어나?과거 사람들이 실제로 경험한 감각 세계 전체를 재구성하려는 흐름이다. 최근에는 유기잔류물 분석 등 생화학 기술이?발전하면서?고대 유물에서 방향 성분을 식별하고 복원하는 '후각 고고학'이 독립?연구 분야로 릴짱 자리잡고 있다.
연구팀은 카노푸스 단지?방부제 잔류물에서 밀랍, 소나무과 수지, 바닐라 향의?결정성 화합물?'쿠마린' 등 다양한 방향?성분을 확인했다. 이후 조향사와 협력해 화학 분석 결과에 충실하면서도 대중이 안전하게 접할 수 있는 현대적 후각 재료로 향기를 재구성했다. 복원된 향기는 꿀 같은 따뜻한 향에 흙 향 향신료가 살짝 섞인 것으 사이다쿨 로 묘사된다.
덴마크의 고대 이집트 전시에서는 향기 카드와 향기 카트리지를 담은?도자기 용기를 전시장에 비치해 관람객이 뚜껑을 열고 직접 냄새를 맡아볼?수 있도록 했다. 향기 카드는 고대 문명을 배우는 초·중등학생들에게도 발송됐으며 오는 6월?캐나다 전시에도 활용될 예정이다.
후버 박사는 "역사를 실감 나게 만들 수 있다 백경릴게임 "며 "과거는 무균 상태도, 고요한 곳도 아니었다. 감각적이고 생생하며 때로는 강렬한 세계였다"고 말했다.



'사후 세계의 향기' 프로젝트의 향기 카드. SC Ehrich, C Calvez, CE Loeben, U Dubiel, S Terp Laursen, B Huber 제공 황금성게임랜드


고대 냄새 복원 시도는 이번이 처음은 아니다. 영국 요크의 요르비크 바이킹 센터는 1980년대부터 바이킹 시대 도시의 냄새 풍경을 재현해왔다. 아로마프라임의 리엄 핀들레이는 화석 증거와 고생물학자 자문을 바탕으로 티라노사우루스의 숨 냄새까지 구현한 적?있다.?
최근의 접근법은 화학 분석, 문헌 연구, 학제간 협력에 기반한다는 점에서 과거의 체험형 연출과 구별된다.
후버 박사는 "요르비크는 선구적이었지만 주로 체험형, 오락 또는 관람객을 놀라게 하기 위한 것이었다"며 "오늘날 박물관의 냄새는 연극적?연출에서 연구 기반 스토리텔링으로 바뀌었다"고 평가했다.
세실리아 벰비브레 유니버시티칼리지런던(UCL) 지속가능유산연구소 연구원 팀도 오는 3월 26일부터 UCL 200주년 기념 전시 '런던 인터섹션스'에서 세인트폴 대성당 도서관과 엘리자베스 2세 여왕의 로버 P5B 차량 실내 냄새를 공개할 계획이다. 여왕 차량의 냄새는 2023년 역사 연구와?차량 내부 공기의 화학 분석, 클래식카 수집가 인터뷰를 종합해 복원됐다.?
벰비브레 박사는 "유산 해석은 여전히?시각 중심이지만 후각을?이해의?도구로 활용하면 과거를 바라보는 방식에?새로운 질문을 던지고?잃어버릴 뻔한 유산의 면면을 발견할 수 있다"고 말했다.
후버 박사는 현재 로마 제국 각 지역의 향기를 복원하는 새 프로젝트에 착수할 예정이다.
[임정우 기자 jjwl@donga.com]