‘방향을 따라야 인생이 달라진다’(흐름출판)라는 제목을 보고 ‘또 하나의 흔한 자기계발서가 나왔군’ 했습니다. 그런데 무심코 1장을 읽다 작가 이야기가 흥미진진해 책장을 더 넘기고 말았습니다.
이 책의 저자는 스탠퍼드대학교를 우수한 성적으로 졸업하고 구글에 입사해 8년 만에 임원이 된 메건 헬러러입니다. 세상 사람들이 부러워하는 위치에 있건만, 그의 삶은 엉망입니다. 공황 발작으로 구글 화장실에서 쓰러지고, 비참한 감정 속에서 하루하루 죽어가는 기분입니다. 결국 그는 구글을 퇴사한 뒤 자신의 삶을 뒤돌아봅니다. 그러다 자신이 지금껏 ‘공허한 과잉성취자’로서 살아왔다는 것을 깨닫게 됩니다 릴게임5만 . 이 용어는 그가 직접 만든 용어로, 성취가 지속적인 충만함에 이르는 길이라는 신념 체계로 끊임없이 노력해 어떤 결과를 얻지만, 정작 삶에는 어떤 충만함도 만족감도 느끼지 못하는 사람을 지칭합니다. 퇴사 후 코칭을 배우고 그는 여러 사람을 만나면서 ‘공허한 과잉성취자’의 문제가 자신만의 문제가 아니라 미국 사회에 광범위하게 퍼진 문제이며, 구조화된 사회· 바다이야기부활 문화 제도 때문이라는 것도 인식하게 됩니다.
이번주 교양면에서는 은둔·고립 청년 당사자들의 목소리를 담은 ‘너무 희미한 존재들’(동녘)이란 책을 다루었는데요. 김고은 작가는 ‘노오력’ 해도 안 되는 사회에서 실패의 책임을 오롯이 개인에게 전가하고, 재도약의 기회조차 허락하지 않는 현실을 비판적 시선으로 다룹니다.
두 책을 뽀빠이릴게임 읽으며, 성취했지만 행복하지 않은 사람들, 실패하거나 낙오된 뒤 고립의 상태로 내몰린 사람들이 한 장면에 그려졌습니다. 더 많이, 더 빨리만을 지향하는 사회, 공동체가 사라진 사회의 그림자가 짙다는 생각이 듭니다.
양선아 텍스트팀장 anmadang@hani.co.kr