현대자동차가 소형 전기 해치백 ‘아이오닉 3’를 앞세워 유럽 전기차 시장 내 주도권 굳히기에 나선다. ‘인스터(국내명 캐스퍼 일렉트릭)’로 입증한 소형 전기차 상품성을 해치백 영역까지 확장해 가는 것인데, 궁극적으로 ‘유럽 내 전동화 흐름’을 확실히 잡겠다는 구상이다.



현대자동차가 지난해 9월 독일 뮌헨에서 열린 IAA 모빌리티 2025에서 공개한 ‘콘셉트 쓰리(Concept THREE)’의 외장 이미지. ‘콘셉트 쓰리’는 아이오닉3 개발을 위해 만든 콘셉트카다.


바다이야기고래출현 ■ ‘콘셉트 3’가 현실로…밀라노서 베일 벗는다
18일 관련 업계에 따르면 현대차는 오는 4월 20일 이탈리아에서 열리는 ‘밀라노 디자인 위크 2026’에서 유럽 전략형 모델인 ‘아이오닉 3’를 세계 최초 공개한다.
미래형 해치백 차체 바디를 지닌 ‘아이오닉 3’는 지난해 뮌헨 모터쇼에서 호평받은 ‘콘셉트 3’ 양산형 릴게임손오공 모델이다. 좁은 도로와 주차난으로 소형차 선호도가 압도적인 유럽 시장을 겨냥했다. 기존 아이오닉 5와 엔트리급 ‘인스터’ 사이 공백을 메우는 허리 역할이자 폭스바겐 ID.3 등 현지 인기모델들에 대응하는 ‘승부사’ 역을 맡을 전망이다.
현대차가 이처럼 ‘아이오닉 3’를 유럽에 가장 먼저 내놓는 데는 우상향 중인 현지 판매 성적표에서 나온 릴게임바다이야기사이트 자신감이다. 현대차 유럽 법인(HME)에 따르면 지난해 유럽 내 전기차 판매량은 11만 대로 전년 대비 48% 급증했다. 특히 앙증맞은 ‘인스터’는 독일에서 ‘2만5000유로 이하 EV’ 판매 1위를 기록하고 ‘2025 세계 올해의 전기차’에 선정되는 등 돌풍을 일으키고 있다.
현대차는 아이오닉 3의 안정적인 공급을 위해 튀르키예 이즈미트 알라딘게임 공장(HMTR)에 2억5000만 유로(약 4329억 원)를 전격 투자했다. 전기차 전용 차체 라인과 고전압 배터리 통합 시스템 등 첨단 생산 인프라를 구축해 올여름부터 본격 생산에 돌입한다.



현대차 순수 전기 해치백 ‘아이오닉 3’ 개발을 위해 만들어진 바디 실루엣 스케치 바다이야기릴게임2 .


눈에 띄는 대목은 ‘유연성’이다. 아이오닉 3는 현지 내연기관 인기 모델인 i20와 한 라인에서 만들어지는 ‘혼류 생산’ 방식을 택했다. 시장 수요 변화에 따라 전기차와 내연기관차 비중을 즉각 조절해 효율성을 극대화하겠다는 전략이다.
■ 아이오닉3, 전략 기종인 이유
유럽에선 차량 무게가 가벼울수록 세금과 주차비 혜택이 크다.
현대차 독일 기술 연구소(HMETC)는 이를 고려해 아이오닉 3 경량화와 효율적인 전력전자 시스템 구축에 공을 들였다. 콤팩트한 차체임에도 아이오닉 브랜드 핵심인 초급속 충전과 V2L 기능까지 제공한다.
이에 대해 호세 무뇨스 현대차 사장은 “유럽은 현대차 글로벌 성장의 핵심 요충지”라며 “향후 18개월 동안 아이오닉 3를 포함한 5개의 신모델을 출시해 최상의 모빌리티 경험을 선사할 것”이라고 밝혔다.
현지 유럽 자동차 전문 매체 미디어 한 관계자는 “현대차가 인스터에 이어 아이오닉 3까지 투입하며 유럽 소형 EV 시장 표준을 다시 쓰고 있다”며 “현지 생산과 R&D 투자를 강화하는 행보가 유럽 제조사들에게 위협이 될 것”이라고 분석했다.
손재철 기자 son@kyunghyang.com