우주항공청이 30일 오전 뉴질랜드 마히아 발사장에서 초소형군집위성 검증기를 탑재체에 실어 쏘아올리고 있다. ⓒ우주항공청


우주항공청(청장 윤영빈, 이하 우주청)은 30일 오전 10시 21분(이하 한국시각) 뉴질랜드 마히아 발사장에서 발사한 ‘초소형군집위성 검증기’가 성공 안착했다고 밝혔다.
우주청은 “애초 지난해 12월 10일을 시작으로 두 차례 일정 연기가 있었으나 이날 최종 발사에 성공했다”고 설명했다.
초소형군집위성 검증기는 발사 후 2시간 51분 뒤인 오후 1시 12분 한국항공우주연구원(항우연) 지상국과 릴게임 초기 교신 결과, 태양전지판이 정상적으로 전개돼 안정적인 전력을 생산하는 등 위성 상태가 전반적으로 양호한 것으로 최종 확인했다.
한국과학기술원(KAIST)은 계획한 궤도에 성공적으로 안착한 초소형군집위성 검증기의 성능을 6개월간 시험하고 관측 영상의 품질을 확인할 예정이다. 오는 7월부터 본격적으로 지구관측 임무를 수행하게 된다.
릴게임꽁머니초소형위성 군집시스템 개발사업은 한반도 및 주변 해역을 고빈도로 정밀 감시하고 국가안보 및 재난·재해에 신속히 대응하기 위해 KAIST(인공위성연구소)가 우주청 지원을 받아 개발한 지구관측 실용위성이다.
위성시스템은 KAIST가 총괄해 (주)쎄트렉아이와 공동 개발했다. 항우연은 지상 시스템과 검보정 및 활용시스템을 개발했다. 오션파라다이스예시 특히 이번 검증기는 향후 배치될 양산 위성의 영상 품질을 사전에 검증할 예정이다.
이번에 발사된 초소형군집위성 검증기는 3년 이상 해상도 흑백 1m급, 컬러 4m급 광학 영상을 공급한다. 향후 한국형 발사체인 누리호로 후속 발사할 위성과 함께 군집 형태로 운영?활용한다.
김진희 인공위성부문장은 “초소형군집위성 검증기의 성 릴게임방법 공적 발사를 통해 확보하게 되는 궤도상 검증 결과는 후속 양산기의 군집 형성과 기술적 완성도를 높이는 데 크게 이바지할 것”이라며 “정부는 향후 추가 발사될 양산기도 차질 없이 개발·발사해 국가 우주기술 역량을 강화하고 우주산업 경쟁력을 지속적으로 제고하겠다”고 말했다.