19일자 한 일간지에 실린 한국가스공사 광고입니다. 광고에는 ‘365일 대한민국을 지키는 에너지’란 글과 함께 바다 위를 힘차게 가르는 LNG 운반선의 모습이 담겨있습니다. 그런데 이 광고를 자세히 들여다보면, 중앙의 가장 큰 운반선 갑판 위로 LNG를 담은 탱크가 공 모양입니다. 하지만 그 옆의 작은배에는 공모양 탱크가 아닙니다. 잘 안보이긴 하지만 배 전체가 탱크입니다.





이 두가지 모양의 탱크에는 우리의 LNG운반선이 전세계를 호령하게된 역사가 고스란히 담겨있습니다.
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LNG 운반선의 화물창 방식은 크게 두 갈래로 나뉩니다. 공 모양의 모스 방식과 통 모양의 멤브레인 방식입니다.





바다이야기릴게임 모스 방식은 일본이 개발해 한때 LNG 운반선 시장을 휩쓸었던 대표 설계로 자리잡았던 방식입니다.





영국의 조선·해운시황업체 클락슨 리서치에 따르면 1990년대 LNG 운반선 발주는 총 44척으로 일본 조선업계 체리마스터pc용다운로드 는 이 가운데 절반 이상을 수주한 절대강자였습니다. 당시 일본은 모스 방식의 LNG화물창 기술을 기반으로 수주 시장에서 앞서갔습니다.





한국 조선업계는 일본이 점유하고 있던 LNG선박 시장에 멤브레인 방식을 내세워 도전장을 내밀 무료릴게임 었습니다. 멤브레인 방식은 모스 방식 대비 적재 공간이 40% 가량 넓고 일체화된 화물창으로 인해 구조적 안정성이 높습니다. 어느모로 보나 멤브레인 방식이 모스 방식에 비해 우세한 것은 분명한데, 건조해본 적이 없어 어떤 선주도 멤브레인을 선택해주지 않았습니다. 기껏 발주했는데 고장나거나, 제때 인도받지 못하면 시간이 돈인 이 시장에서 손만 빨수있으니까요. 바다이야기#릴게임





그때 발 벗고 나선 곳이 바로 한국가스공사입니다. 한국가스공사는 한진중공업에 멤브레인형 선박 1척을 발주했고, 해당 선박은 1995년 인도네시아 LNG운반에 첫 투입됐습니다.





이 선택은 옳았습니다. 2000년대 230척으로 급증한 LNG선박 시장에서 한국은 멤브레인 방식 기술을 바탕으로 155척을 쓸어 담았습니다. 시장 점유율은 67%로 급등해 일본 기업을 벼랑으로 밀어냈습니다.





이뿐만이 아닙니다. 한국 조선업계는 기술 격차로 경쟁력을 유지했는데요, 대표적인 기술은 연료공급시스템과 재액화시스템입니다. 연료공급시스템은 액체 상태의 LNG를 추진장치에 투입할 수 있도록 압력과 온도를 조절하는 시스템입니다. 대우조선해양이 2008년 기술 개발에 돌입해 2013년 상용화에 성공한 연료공급시스템 HiVAR 등 국내 조선 3사는 독자적인 기술을 보유해 선박 건조에 활용하고 있습니다.





다시 광고로 돌아가겠습니다. 멤브레인 방식이 ‘한국의 대히트작’으로, 우리가 자랑스럽게 내세울만도 한데, LNG운반선 발전에 혁혁한 공을 세운 한국가스공사가 왜 하필 모스 방식의 LNG 운반선 이미지를 광고에 넣었을까요.





한국가스공사 관계자는 머니투데이방송에 “LNG선 하면 일반 국민들이 떠올리는 이미지를 고려해 넣었다”고 말했습니다.





한국가스공사는 이젠 이런 걱정을 할 필요가 없을 듯 합니다. 우리 국민은 LNG운반선 시장을 휩쓴 자랑스런 멤브레인 방식을 정확히 그리고 뚜렷하게 기억하고 있을테니까 말입니다.

백승기 머니투데이방송 MTN 기자