국가데이터처가 11일 내놓은 '1월 고용동향'은 청년층(15~29세)이 마주한 가혹한 현실을 여실히 보여준다. 취업자 수가 전년 동월 대비 17만5000명이나 급감했다. 고용률도 43.6%로 추락하며 코로나19 위기를 겪던 2021년 1월 이후 5년 만에 최저치를 기록했다. 반면 30대와 50대는 취업자 수가 각각 10만1000명, 4만5000명 증가했다. 노동시장에서 경험이 축적된 '허리 세대'의 비중이 커지는 반면, 청년 고용시장의 펀더멘털은 무너지는 상황이다.
그 원인으로는 기업의 채용 패러다임 변화와 인공지능(AI) 충격이 꼽힌다. 기업들이 '경력직 중심 수시 채용'을 선호하면서 릴짱릴게임 경력이 없는 청년은 노동시장 진입이 차단되고 있다. AI가 기존 신입 업무인 자료 수집·분석을 대신하면서 전문직 청년마저 취업이 위축되고 있다. 전문·과학기술 서비스업 취업자마저 2013년 이후 최대치인 9만8000명이나 줄어들었을 정도다. 이제 청년들은 "경력이 없어 취업을 못하는데, 취업을 못하니 경력을 쌓을 길이 없다"고 절규한다.
야마토릴게임 이는 심각한 악순환을 낳는다. 청년들은 취업 빙하기를 겪으며 양질의 일자리에서 능력을 키울 기회를 박탈당할 처지다. 이로 인해 타 세대에 비해 '세대 전체의 빈곤화'를 겪을 위험이 커졌다. '인적자본 축적의 단절'도 심각한 문제다. 향후 중장년층 은퇴 시 이들을 대체할 숙련 노동력이 부족해지면 국가 경쟁력 훼손은 피할 수 없다.
해법은 바다이야기슬롯 분명하다. 정부는 세금을 투입하는 '단기 공공 알바' 일자리로 가짜 일자리를 양산하는 정책을 폐기해야 한다. 노동 분야를 비롯한 각종 규제부터 과감히 혁파해야 한다. 그래야 기업이 투자와 채용을 함께 늘릴 수 있다. 대학 교육 재편도 필요하다. '장기 현장 실습제'와 '일·학습 병행제'를 전면 확대해 청년들이 구직 전에 '직무 역량'을 갖출 수 있도록 지원 릴게임방법 해야 한다.
청년의 취업과 경력이 끊기면 미래 대한민국의 성장 엔진도 멈출 수밖에 없다. 이재명 정부는 청년들의 절망을 직시하고 실질적인 고용 혁신에 나서라.