▲ 이머시브 연극 ‘스테이 얼라이브 인(Stay Alive In)’ 공연 모습.





지역 기반 커뮤니티 플랫폼을 중심으로 이른바 ‘경도(경찰과 도둑)’ 놀이가 다시 유행하고 있다. 익명의 타인과 약속된 규칙 속에서 각자의 역할을 수행하고, 언제 잡힐지 모른다는 찰나의 긴장에 몰입하는 경험이다. 정해진 규칙 안에서 순간의 선택에 집중하고 싶다는 욕구가 이 단순한 놀이를 다시 불러냈다.

만약 이 놀이에 치밀하게 짜인 시놉시스와 단련된 배우들, 그리고 온라인골드몽 설계된 무대가 더해진다면 어떨까. 지난 16일부터 25일까지 춘천 HAB센터 건물 전체를 무대로 펼쳐진 극단02의 이머시브 연극 ‘스테이 얼라이브 인(Stay Alive In)’은 그 질문에 대한 구체적인 답이었다. 공연이 시작됨과 동시에 관객은 ‘관람’이라는 익숙한 외투를 벗어던지고, 극단의 신입 단원이 되어 직접 서사의 결을 만들어가는 참여의 여정을 시 릴게임갓 작했다.

공연은 어느 극단의 리허설 현장에서 출발한다. 참여자는 선배 배우들과 교류하며 연습에 녹아들지만, 전쟁 발발과 함께 상황은 급변했다. 건물이 붕괴되고 생화학 물질에 노출된 인물들이 좀비로 변했다. 공간은 순식간에 재난의 현장으로 바뀌었다. 숨을 것인지, 도망칠 것인지, 누군가를 믿을 것인지 선택의 순간이 연속 릴게임오션파라다이스 적으로 이어졌다.






▲ 이머시브 연극 ‘스테이 얼라이브 인(Stay Alive In)’ 공연 모습.





황금성오락실 몰입을 돕는 장치도 촘촘했다. 재난 방송과 시야를 가리는 스모그, 건물 곳곳을 오가며 상황을 전달하는 배우들의 동선까지, 공간 전체가 하나의 세계관으로 작동했다. 무엇보다 강력한 설정은 참여자에게 부여된 ‘극단의 일원’이라는 정체성이었다. 역할을 인식하는 순간 놀이가 시작되는 ‘경도’처럼, 정체성이 부여될수록 선택은 더욱 절실해졌다.
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연극의 설정이 현실과 맞닿아 있다는 점도 몰입을 강화했다. 관객은 이미 코로나19라는 전염병을 통해 일상이 무너지는 경험을 공유한 세대다. 연극은 이 실존적 공포를 ‘좀비 바이러스’라는 극단적 장치로 확장했다. 배우들의 처절한 좀비 연기와 전염 경로를 설명하는 안내는 참여자를 즉각적인 생존의 국면으로 몰아넣었다.
흥미로운 점은 극 중 극단이 연습하던 작품이 소포클레스의 ‘오이디푸스 왕’이라는 사실이다. 고대 테베의 왕 오이디푸스는 도시를 휩쓴 역병을 잠재우기 위해 진실을 추적하지만, 그 끝에서 재앙의 근원이 자기 자신이었음을 깨닫는다. 운명을 피하려 한 모든 노력은 역설적으로 파멸로 이어진다.
‘스테이 얼라이브 인’의 참여자 역시 유사한 질문 앞에 선다. 결말이 비극으로 정해져 있다면, 우리의 모든 발버둥은 무의미한가. 오이디푸스가 선택한 것은 절망이 아니라 책임이었다. 그는 신이 정한 운명을 바꿀 수는 없지만, 그 운명을 받아들이는 방식만큼은 스스로 선택하겠다는 태도를 보인다.
공연의 끝에서 참여자들은 결국 정해진 결말을 바꾸지 못할 수도 있다. 그러나 그 결말에 이르는 과정만큼은 매회 다르게 만들어졌다. 누구의 손을 잡을 것인지, 끝까지 인간다운 태도를 유지할 것인지는 오롯이 ‘참여자의 몫’으로 남았다. 이도하 협력 연출의 말처럼 “관객이 만들어가는 스토리에 배우들이 즉흥성을 더하며 공연은 매번 새롭게 완성됐다.”

한편, 이번 공연은 손수민 프로듀서와 박광훈 연출, 이도하 협력 연출이 기획을 맡았다. 한림대 RISE 사업단이 후원했다. 안현 기자
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