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(시사저널=허인회 기자)



김용태 지음│좋은땅출판사 펴냄│336쪽│2만2000원


20년 넘게 마케팅 전문가로 활동하며 4차 산업혁명, 블록체인, 메타버스 등 트렌트 속 인사이트를 제시해온 김용태마케팅연구소의 김용태 대표가 최근 시대의 화두인 인공지능(AI)을 만든 천재들의 이야기를 소개하기 위해 책을 냈다.
저자는 《AI와 40인의 괴짜들-튜링에서 GPT까지, 인공지능 70년의 대서사》를 통해 1950년 골드몽릴게임릴게임 "기계가 생각할 수 있을까"라는 영국의 천재 수학자 앨런 튜링의 질문에서 시작해 현재 AI 에이전트 대명사 챗GPT에 이르기까지, AI를 만든 천재이자 괴짜들의 이야기를 한 권에 담았다.
이 책의 가장 큰 특징은 복잡한 기술 설명이 아니라 AI를 만들어 온 인물들의 스토리를 따라가며 70년 역사를 설명한다는 점이다. 1950년을 시작으로 야마토게임장 발전을 거듭해 현재에 이른 AI 탄생을 위한 40인의 고뇌를 결정적 장면을 통해 짚어주고 있다.
이 책에는 10년간 지하실에 틀어박혀 신경망을 연구하며 학계의 조롱을 견딘 노벨 물리학상 수상자 제프리 힌튼 토론대대 명예교수, 1956년 '인공지능(Artificial Intelligence)'이라는 용어를 처음 만들고 다트머스 회의를 주도 황금성슬롯 한 미국 수학자 존 매카시, OpenAI에서 해고당했다가 700명 직원의 청원으로 5일 만에 복귀한 샘 올트먼 오픈AI 최고경영자 등의 스토리가 담겨있다. 저자는 "이들 40명의 집념과 좌절, 배신과 승리를 따라가다 보면 튜링 테스트, 퍼셉트론, 딥러닝, 트랜스포머, GPT로 이어지는 AI 역사가 자연스럽게 이해된다"고 설명한다.
이 책의 오징어릴게임 또 다른 특징은 각 챕터마다 AI가 생성한 팟캐스트 QR 코드를 수록했다는 점이다. 구글의 노트북LM(NotebookLM)을 활용해 제작한 대화형 팟캐스트로, 독자는 책을 읽다가 QR 코드만 찍으면 출퇴근길이나 운동 중에도 귀로 AI 역사를 즐길 수 있다.
이 같은 시도는 "AI로 만든 책을 AI가 만든 팟캐스트로 듣는 메타적 경험"이라 야마토연타 는 평가와 함께, 전통적인 책 읽기와 디지털 콘텐츠를 결합한 새로운 독서 방식을 제시한다는 점에서 주목받고 있다.
출판사 관계자는 "챗GPT 열풍 이후 AI 관련 책이 쏟아졌지만 대부분 활용법이나 기술 설명서"라며 "이 책은 'AI가 무엇인지'에 대한 본질적 이해를 돕는 최초의 대중 교양서"라고 강조했다.
실제로 이 책은 수식 하나 없이 풍부한 비유와 스토리텔링으로 구성되어 있어 중학생부터 시니어까지 누구나 읽을 수 있다. 가령 생성형 AI의 핵심 기술인 '어텐션(attention)' 메커니즘을 '도우미(helper)' 개념으로 설명하는 등 어려운 AI 개념을 일상 언어로 풀어낸 것이 특징이다.
베타리더로 참여한 30대 IT 기획자 A씨는 "AI 책인데 소설처럼 재미있어서 빠져들면서 읽었다"며 "챗GPT가 왜 이렇게 똑똑한지 이제야 이해했다"고 평가했다.
저자는 "AI를 잘 쓰기 이전에, AI를 제대로 이해하고 싶은 독자를 위한 책"이라며 "기술의 속도에 휩쓸리기보다 본질을 먼저 알고 싶은 이들에게 이 책은 AI 리터러시의 출발점이 될 수 있을 것"이라고 힘줘 말했다.
김용태 지음│좋은땅출판사 펴냄│336쪽│2만2000원