지난 2023년 판매부진으로 지난해까지 포드코리아를 괴롭혔던 ‘한국 시장 철수설’은 낭설(근거없는 소문)이 됐다. 4일 수입자동차협회(KAIDA)가 집계한 올해 1~3분기(1~9월) 판매현황을 분석한 결과다. 포드코리아는 이 기간 동안 총 3639대를 판매했다. 지난해 같은 기간보다 23.3% 판매대수가 증가했다. 수입차 일반학자금 거절 평균 증가율 15.7%를 훨씬 상회했다. 수입차 시장 점유율도 1.52%에서 1.61%로 높아졌다.
포드 익스플로러 [사진출처=포드]
철수설을 종식시킨 주인공은 포드 익스플로러다. 사실 철수설도 장교 익스플로러 판매가 부진하면서 세력을 키웠다.
포드 익스플로러는 지난해 부분변경 모델로 진화하면서 판매 증가세를 보이더니 올해 들어서는 또다시 포드를 먹여살리는 효자 차종 역할을 톡톡히 했다. 올 1~9월 판매대수는 2247대다. 전년동기에는 1680대에 그쳤다. 수입차 판매 순위도 저축은행이자율비교 올랐다. 지난해에는 20위권 밖으로 밀려났지만 올해는 20위를 기록했다. BMW, 벤츠, 렉서스 등 독일·일본차종들이 20위권 안에 대거 포진한 가운데 테슬라 모델Y·모델3와 함께 미국차의 존재감을 보여줬다.
준대형 스포츠유틸리티차량(SUV)인 포드 익스플로러는 테슬라 모델3·모델Y 등장 전 가장 사랑받았던 미국차다. 군미필대학생추가대출 2017년부터 2019년까지 벤츠·BMW·혼다가 내놓은 직·간접 경쟁차종들을 제치고 3년 연속 수입 SUV 판매 1위 자리를 차지하기도 했다. 2020년대 들어서도 현대차·기아 등 국산차와 벤츠·BMW 등 프리미엄 독일차의 틈새를 공략하며 ‘덩치값 하는 대물 아빠차’로 수요가 꾸준했다. “그 돈이면 미국차 대신 일본차 사겠다”는 분위기가 형성된 국내 수입차 시장에서도 존재감을 잃지 않았다. 인기 비결은 1억원 미만 수입 대형 SUV 분야에서 수십년 간 쌓은 인지도와 함께 높은 가성비(가격대비성능)를 추구한 데 있다.
포드 익스플로러 [사진출처=포드]
현재 판매되는 더뉴 익스플로러는 2019년 국내 출시된 6세대를 새롭게 재해석한 부분변경 모델이다.
사람의 눈·코·입에 해당하는 헤드램프·그릴·범퍼는 더 강렬해졌다. ST-라인은 블랙 메시 인서트가 돋보이는 벌집 구조의 글로스 프런트 그릴로 모던함과 강인함을 추구했다. LED 테일램프도 리프트게이트를 가로지르는 형태로 가시성을 높였다. 실내는 디지털 편의성과 공간 효율성에 공들였다. 강렬한 겉모습에서 연상되는 투박함과 달리 편안함과 편리함을 추구했다. 12.3인치 LCD 디지털 클러스터와 13.2인치 LCD 터치스크린 디스플레이를 적용했다. 4륜구동 플랫폼과 지형관리 시스템은 전천후 주행성능을 제공한다. 견인력이 뛰어난 트레일러 토우 패키지도 갖췄다.
포드 익스플로러 [사진출처=포드]
주행 편의성과 안전성에도 공들였다. 포드의 첨단 주행 보조 기능인 코-파일럿 360 어시스트 2.0은 사각지대 정보 시스템, 어댑티브 크루즈 컨트롤, 차선 중앙 유지 보조 등으로 구성됐다.
디자인과 성능을 개선했지만 가격은 오히려 착해졌다. 7000만원이 넘었던 기존 모델보다 700만~1000만 원가량 저렴해지면서 국산차와도 경쟁할 수 있는 수준이 됐다. 디자인, 성능, 편의성, 아웃도어 활용도를 모두 향상시키면서 타깃 층도 넓어졌다. 다재다능한 아빠차는 물론 든든한 오빠차로도 인기를 끌고 있다.
조회 : 0
