2일 미 항공우주국(NASA·나사)이 공개한 영상 중 오리온 우주선이 달을 향해 엔진을 가동하며 지구(왼쪽)를 촬영한 모습을 캡처. AP 연합뉴스


54년 만에 달을 향해 날아오른 '아르테미스 2호팀'이 우주에서 맞이하는 둘째날은 미국 동부시간 2일 오후 2시 35분 존 레전드의 노래 '그린라이트'와 함께 시작됐다. 선곡은 미국 휴스턴의 관제센터 직원이 맡았다. 인류의 새로운 도전을 응원하는 상징적인 의미로도 해석된다.
또 열흘간의 우주비행 동안 무중력 상태를 견디며 막중한 임무를 수행해야 하는 만큼 첫 운동 세션도 실시했다. 매 알라딘게임 일 30분씩 운동해 무중력 상태에서 발생하는 근육 및 골밀도 감소를 최소화하는 게 목표다.
우주비행사들의 체력을 유지하는 핵심 장비는 '플라이휠' 운동기구다. 플라이휠은 로잉머신처럼 케이블 끝에 손잡이가 달린 장치로, 무게는 약 14㎏, 크기는 기내용 여행 가방보다 약간 작다. 노 젓기와 같은 유산소 운동은 물론 스쿼트나 데드리프트와 같은 릴게임 근력 운동도 할 수 있다. 무게를 조절할 수도 있어 최대 181㎏까지 지탱할 수 있다.
리드 와이즈먼과 크리스티나 코크, 빅터 글러버, 제러미 핸슨이 운동을 하는 동안 지상 팀도 분주했다. 이들에게 쾌적한 우주선 내 환경을 유지하기 위해 우주선의 공기 정화 시스템을 감독하는 한편 이들의 운동이 우주선의 움직임에 영향을 미치는지도 꼼꼼히 릴게임갓 지켜봤다.



아르테미스 2호 우주비행사들은 오리온 우주선에서 플라이휠이라는 간단한 케이블 기반 장치를 이용해 운동을 한다. 나사 제공


체력 관리뿐 아니라 달 궤도에 진입하기 위한 우주비행 작업도 본격화했다. 미 항공 야마토릴게임 우주국(NASA·나사)은 이날 오후 7시 49분부터 5분 50초 동안 오리온 우주선의 주 엔진 연소를 성공적으로 수행했다고 밝혔다. 우주선이 궤도로 들어가기 위해 필요한 추진력을 얻는 과정이다.
오리온 우주선의 주 엔진은 최대 6,000파운드의 추력을 제공하며, 이는 멈춰 있는 자동차를 시속 96㎞(60마일)까지 약 2.7초 만에 가속할 골드몽게임 수 있는 힘과 맞먹는다. 이 작업을 통해 오리온 우주선은 지구에서 가장 가까운 천체 주위를 돌 수 있게 된다.
4명의 우주비행사들이 오리온 우주선과 함께 달에 가까이 가고 있다면, 지상에 있는 달 과학팀은 달 탐사 목표 설정을 위한 계획을 수립했다. 앞으로(6일 약 6시간 동안) 달 표면에서 탐사할 대상을 안내하는 게 이들의 임무다.
이번 탐사 계획에는 과학자들이 달과 태양계의 형성과정을 이해하는 데 도움이 될 만한 지형적 특징을 기록하는 것이 포함된다. 예컨대 분화구, 고대 용암류, 달의 외층이 시간이 지남에 따라 서서히 이동하면서 생성된 균열과 능선 등이 탐사 대상이다.







샌프란시스코= 박지연 특파원 jyp@hankookilbo.com