도널드 트럼프 미국 대통령이 24일(현지시각) 워싱턴 백악관 집무실에서 열린 마크웨인 멀린 국토안보부 장관 선서식 도중 기자들과 대화하고 있다. 워싱턴/AP 연합뉴스


도널드 트럼프 미국 대통령이 이란으로부터 ‘석유·가스’와 관련된 “매우 큰 선물을 받았”으며, 이를 통해 협상 상대방의 진정성을 확인했다고 주장했다. 트럼프 대통령은 이란이 더 이상 핵무기를 갖지 않기로 동의했다고도 거듭 주장했다. 이란 당국은 미국과의 직접 협상설을 ‘가짜 뉴스’라며 강하게 부인하고 있다. 이란 외무부는 ‘우호국을 통한 간접 접촉’만 시인하고 있다.
게임몰 트럼프 대통령은 24일(현지시각) 백악관에서 열린 마크웨인 멀린 신임 국토안보부 장관 선서식에서 기자들과 만나 “그들이 우리에게 선물을 줬고 오늘 도착했다”며 “엄청난 가치가 있는 매우 큰 선물”이라고 밝혔다. 그는 이 선물에 대해 “핵과 관련된 것은 아니고 석유·가스와 관련된 것”이라며, 특히 핵심 원유 수송로인 ‘호르무즈 해협’의 흐름과 관련된 것 릴게임야마토 이라고 덧붙였다.
이어 “그것(약속한 선물을 보낸 것)은 우리가 올바른 사람들과 상대하고 있다는 것을 보여준다”며 “우리는 지금 협상 중이고 그들은 매우 거래를 원하고 있다”고 말했다. 트럼프 대통령은 “이란이 상식적으로 말하기 시작했다”며 협상 진전을 강조하면서, 이란이 향후 절대 핵무기를 갖지 않고 우라늄 농축도 하지 않겠다는데 동의했 사이다쿨 다고 주장했다.
또한, 트럼프 대통령은 현재 협상에 제이디 밴스 부통령, 마코 루비오 국무장관, 맏사위인 재러드 쿠슈너, 스티브 윗코프 중동특사 등이 직접 관여하고 있다고 밝혔다. 그는 이란 지도부를 모두 제거함으로써 사실상 “정권 교체를 이뤘다”고 거듭 강조하며, “이 전쟁은 이미 우리가 이겼다”고 승리를 선언했다. 다만 피트 헤그세스 검증완료릴게임 국방장관과 댄 케인 합참의장 등 일부 군 수뇌부는 전쟁을 완전히 끝내기를 원해 이러한 휴전 협상 전망에 실망감을 드러냈다고 덧붙였다.
트럼프 대통령은 이날 발언에서 ‘장엄한 분노’ 작전의 군사적 성공을 거듭 강조했다. 그는 “우리는 이미 이 전쟁에서 이겼다”며 “그들의 해군과 공군뿐만 아니라 통신망까지 사실상 사라져 아무것도 남지 않았다” 손오공릴게임예시 고 밝혔다. 특히 “우리는 언제든 크고 강력한 발전소 등 에너지 시설을 타격할 수 있었지만, 협상 중이라는 점을 고려해 타격을 보류했다”고 설명했다. 또한 “우리는 그들의 지도부를 모두 죽였고, 그들이 새 지도자를 뽑기 위해 모였을 때 그들마저 모두 제거했다”며 사실상 ‘정권 교체’가 이뤄졌다고 역설했다. 트럼프 대통령은 “과거 문제를 일으켰던 이들과는 전혀 다른 새로운 집단과 협상하고 있으며 그들이 어떻게 나올지 지켜볼 것”이라면서도 “나는 아무도 믿지 않는다”고 덧붙였다.
미국이 협상 상대로 주시하는 ‘새로운 집단’과 관련해, 현재 이란 내부에서는 기존 최고지도부의 대거 사망 이후 갈리바프 의회 의장이 표면적으로 부상하고 있으나, 전문가들은 최고지도자 모즈타바 하메네이의 측근인 졸가드르 신임 안보 책임자가 실질적 권력을 장악하고 있다고 분석한다. 졸가드르의 부상은 이란 내 가장 강경한 혁명수비대 세력으로 권력이 이동했음을 시사한다는 평가도 나온다.
트럼프 대통령 발언과 달리 이란은 미국과의 협상 자체를 전면 부인하고 있다. 이란 의회 의장과 외무부는 미국과의 직접 협상설을 “가짜 뉴스”라고 일축했다. 하지만 이란 외무부 대변인이 우방국 중재자의 요청에는 응답하고 있다고 밝혔으며, 실제로 파키스탄 등을 통해 미국이 15개 항의 평화 협상안을 전달했다고 복수의 매체가 보도하는 등 제3국을 통한 대화 노력은 진행되고 있는 것으로 보인다. 트럼프 대통령은 “이 전쟁은 곧 끝날 것”이라며 협상을 통한 종전 가능성을 강조했지만, 협상의 실체와 신뢰 수준을 둘러싼 논란은 당분간 이어질 것으로 보인다.
워싱턴/김원철 특파원
wonchul@hani.co.kr