강영안 한동대 석좌교수가 지난 22일 서울 강남구의 한 카페에서 신간 ‘강영안의 공부한다는 것’ 출간 소감을 밝히며 미소짓고 있다. 신석현 포토그래퍼


40여년 경력의 교수가 들려주는 특별한 공부법이나 교수법을 기대하고 ‘강영안의 공부한다는 것’(복있는사람)을 펼친다면 당황할지도 모른다. 철학자 강영안(74) 한동대 석좌교수와 역사학자 최종원 캐나다 밴쿠버기독교세계관대학원(VIEW) 교수의 대담 내용을 정리한 이 책엔 철학과 신학, 한국교회 현실 및 그의 학문 여정을 주제로 나눈 대화가 폭넓게 실려있어서다.
책은 대화체로 쓰였지만 릴게임하는법 동서양 고전 인용이 빼곡해 이야기 밀도가 꽤 높은 편이다. 철학자의 시선으로 일상을 바라보며 남긴 보석 같은 잠언도 적잖다. “삶의 모든 과정이 공부”라거나 “배움은 독점이 아니라 참여이고, 경쟁이 아니라 공존이다” “지식은 자신 안에만 머무르지 않고 사랑으로 완결된다”는 말들이 그렇다. 현재 미국 칼빈신학교 철학신학 교수이자 서강대 명예교수이기도 한 강 바다이야기예시야마토게임 교수를 지난 22일 서울 강남구의 한 카페에서 만났다.
-대담집 주제가 ‘공부’입니다.
“대담자인 최종원 교수의 제안에서 착안한 주제입니다. 꽤 오래전부터 저는 ‘삶이 곧 공부’라고 말해왔습니다. 인생과 공부는 모두 애쓰지 않으면 무언가를 이룰 수 없다는 공통점이 있거든요.
언어를 살펴보면 이 둘의 게임몰릴게임 유사성이 명확히 드러납니다. 공부를 뜻하는 영단어 ‘스터디’와 프랑스어 ‘에뛰드’는 라틴어 ‘스투데오’에서 왔는데 ‘노력하다’란 의미가 담겨 있습니다. 같은 뜻의 독일어 ‘아르바이텐’은 ‘노예’나 ‘종살이’를 뜻하는 고대어 ‘오르보’와 관련 있고요. 결국 애쓰는 과정의 연속이니 앎과 삶을 망라하는 대화를 나눠보자고 한 거지요.”
-언어에도 바다이야기룰 조예가 깊은 것으로 압니다.
“네덜란드 개혁신학에 관심을 갖고 네덜란드어를 공부한 게 계기가 됐습니다. 독일어 프랑스어 등 유럽 각지 언어에 라틴어 산스크리트어 등 11개 언어를 문법 공부할 수 있는 수준까지 익혔지요. 요즘은 덴마크어 성경을 읽고 있습니다.”
-‘르네상스 지식인’이란 평이 과언이 아닙니다.
릴게임손오공“1982년 네덜란드 레이든대 철학과에서 첫 강의를 한 이후로 지금껏 120여편의 논문과 25권 남짓의 책을 썼습니다. 40년 넘게 학자의 길을 걷고 있지만 여전히 공부가 재미있습니다. 교수직은 은퇴할 수 있어도 공부는 죽을 때까지 멈출 수 없는 이유입니다. ‘르네상스 지식인’이나 ‘한국교회 어른’ 등 책에 쓰인 표현은 과장된 겁니다.(웃음)”
-앎의 목적을 ‘좋은 세상을 건설하기 위해서’라고 정의했습니다.
“알지 못하면 누군가나 무언가에 종속되기 쉽습니다. 반면 참된 것을 알게 되면 그 앎이 우리를 자유롭게 하지요. 자유는 사람을 넉넉하고 관대하게 하는 특성이 있습니다. 우리가 세상을 공정하고 공평하게 대하도록 도와주지요. 플라톤부터 헤겔까지 고대부터 근대에 이르는 철학 전통에서 앎을 중시한 까닭이 여기에 있습니다.”



철학자 강영안(오른쪽) 한동대 석좌교수와 역사학자 최종원 캐나다 밴쿠버기독교세계관대학원(VIEW) 교수가 지난 2023년 강원도 평창의 한 리조트에서 '공부'를 주제로 대담하는 모습. 복있는사람 제공


-배움에 있어 질문의 중요성도 강조했습니다.
“질문은 익숙한 삶의 방식을 다른 눈으로 볼 수 있는 지름길이니까요. 질문은 기독교 전통에서도 중요합니다. 흔히 예수를 ‘답변만 하신 분’으로, 성경을 ‘답을 주는 책’이라고 생각하는데 그렇지 않습니다.
예수는 복음서에서만 180회 이상 질문합니다. 바리새인이 ‘가이사에게 세금을 바치는 게 옳은지’ 질문했을 때 그분께서 ‘동전에 그려진 얼굴이 누구냐’고 물은 게 대표적입니다.(마 22:15~22) 예수는 질문으로 사람들을 깨우쳤습니다. 즉 ‘보게 하는 질문’을 던진 셈이지요.”
-그렇지만 ‘한국교회는 여전히 질문과 거리가 있다’고 했습니다.
“‘무조건 믿는 게 최선’이라는 풍토가 아직 강한 듯합니다. 예수를 주님으로 고백한 이후로 어떻게 믿어야 할지, 그 믿음으로 어떻게 살아가야 할지를 따져야 하는데 그저 ‘믿으라’는 말만 할 뿐 질문을 권하진 않습니다.
교회는 삼위일체 하나님을 예배하고 그분의 은혜에 힘입어 이웃과 함께 정의롭고 평화로운 세상을 만들어가는 삶의 공동체입니다. 이를 실천하기 위해선 교회가 누구나 마음 놓고 질문할 수 있는 안전한 공간이 돼야 합니다. 교회가 이런 공간이 된다면 실패하고 좌절한 이들이 믿음 안에서 치유와 회복을 경험하는 일이 더 많아질 것입니다.”
-‘손학(損學)’의 중요성도 역설했습니다.
“배움을 제대로 더하기 위해선 잘못 배운 것을 걷어내는 작업이 필요하다는 말입니다. 덜어내야 할 배움의 사례로는 가부장적 사고나 인종주의적 사고 등을 들 수 있겠지요. 이 작업이 쉽지만은 않습니다. 자기 안에게 편견이 있다는 걸 인정해야 하거든요. 한데 이 과정에서 자신과 생각이 다른 타자를 수용하고 환대하는 법을 배울 수 있습니다.
기실 배움 자체가 환대입니다. 환대는 내가 모르는 걸 아는 이를 환영하고 대접하는 것이거든요. 우리 사회와 교회가 진정한 환대를 실천하고자 한다면 손학에 힘쓰며 서로를 자신보다 낫게 여기고 공동의 선을 찾아가려는 노력이 필요합니다.”



-기독 학자로서의 정체성을 ‘빚진 자’로 설명했습니다.
“사람은 누군가에게 빚지며 사는 존재입니다. 먹는 것부터 공부까지 모두 타인의 기여가 없인 얻을 수 없으니까요. 결국 인간의 삶은 만유를 창조하고 통치하는 ‘하나님의 선물’이라는 것으로 귀결됩니다.
그렇다고 해서 무조건 수동적으로 살아야 한다는 건 아닙니다. 선물을 받았으니 이를 선용하자는 거지요. 이 선물을 잘 누리고 사용하며 삶에 감사하는 것, 이것이 제 철학의 가장 근간이자 독자에게 당부하고픈 말입니다.”
양민경 기자 grieg@kmib.co.kr
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