김정은 북한 국무위원장이 지난 19일 준공식이 열린 용성기계연합기업소에 들어선 설비를 둘러보며 지시를 내리는 모습. [노동신문=뉴스1]


김정은 북한 국무위원장이 핵심 군수 시설 중 하나인 함경남도 용성기계연합기업소를 방문한 자리에서 양승호 내각부총리를 해임했다. 전례를 찾기 어려운 ‘현장 해임’까지 한 건 9차 당대회를 앞두고 미진한 성과를 추동하기 위해 간부들의 기강을 다잡으려는 의도로 풀이된다.
노동신문은 20일 김정은이 전날 열린 ‘용성기계연합기업소 1단계 개건 현대화 대상 준공식’에 참석했다고 보도했다. 용성기계연합기 오리지널골드몽 업소는 함경남도 함흥시에 있는 북한 최대의 산업 설비 생산 공장이다.
김정은은 연설에서 기계산업 부문의 현대화 성과를 띄우면서도 “우리의 전진과 발전을 저애하는 고질적인 무책임성과 보신주의”를 바로잡게 된 것이 더 크다고 의미를 부여했다. 그러면서 용성기계연합기업소 1단계 기술개건 사업이 “첫 공정부터 어그러지게 되었다”라며 “무책임하고 사이다쿨접속방법 거칠고 무능한 지도 일군(간부)들 때문에 겪지 않아도 될 인위적인 혼란을 겪으면서 어려움과 경제적 손실도 적지 않게 초래했다”라고 지적했다.
내막에 대한 설명도 이례적으로 내놨다. 기업소의 현대화가 ‘마구잡이식으로, 눈속임식으로’ 진행되자 노동당 중앙위원회가 군수공업 부문의 현대화 전문가 그룹을 투입해 상황을 전면 검토했고 이들은 “바 메이저릴게임사이트 로잡아야 할 문제 60여 건이나 제기”했다는 것이다. 그러나 내각의 책임 간부들은 이런 비판을 받고도 그 책임을 다시 군수공업 부문에 떠넘기는 ‘책임 회피의 너절한 행위’, ‘교묘한 몸 사리기’를 했다는 게 김정은의 설명이다.
이에 김정은은 기계공업 담당인 부총리(양승호)를 지목해 비판하면서 현장에서 곧바로 해임하는 강수를 뒀다. “부총 바다이야기고래 리동무는 제 발로 나갈 수 있을 때, 더 늦기 전에 제 발로 나가라”며 “나는 오늘 이 자리에서 부총리동무를 해임시킨다”고 말하면서다.
그는 이어 “우리는 그(양승호 부총리)가 반당을 했다고는 보지 않는다”라면서도 “쉽게 한마디로 비유해 말한다면 염소에게 달구지를 메워 놓았던 것과 같은 격이었고 우리 간부 등용 사업 실천에서의 우발적인 릴게임황금성 실수로 보아야 한다”라고 지적했다. 능력이 없는 인사를 부총리로 발탁한 것 자체가 잘못이었다는 취지다.
이어 김정은은 당시 내각의 책임 간부인 김덕훈 전 내각 총리(현 노동당 경제비서·경제부장)를 거론하며 “전 내각 총리는 물론이고 용성기계연합기업소 개건 현대화 사업에 대한 정책적 지도를 태공하고 구경꾼 노릇만 해온 정책 지도 부문의 책임 간부들도 마땅히 가책을 받아야 한다”고 말했다. 그는 또 “당시 내각 총리와 현재 기계공업 담당 부총리는 일을 되는대로 해 먹었다”라고도 했다.
이와 관련, 통일부에 따르면 김덕훈 전 총리는 지난해 12월 노동당 전원회의(8기 13차) 이후 공개 석상에서 식별이 뜸해졌다.
김정은은 “지금 행정 간부 대열에 문제가 많다”라고 지적하면서 간부들의 등용 체계 전반에 대한 문제를 제기하기도 했다. “일군들 속에 뿌리 깊은 극심한 무책임성, 보신주의와 건달풍을 결정적으로 적출해야 한다”면서다. 이 때문에 전문가들 사이에선 북한이 올해 초 9차 당대회 이후 큰 폭의 내각 개편을 단행할 것이란 관측이 나온다.
오경섭 통일연구원 선임연구위원은 “북한 당국의 선전과 달리 군수 부문의 핵심 기반인 용성기계연합기업소의 개건·현대화에도 문제가 발생했다는 점은 경제발전 5개년 계획의 난맥상이 그대로 드러난 것으로 볼 수도 있다”라고 짚었다.
정영교 기자