지난해 11월 중견기업 오너가(家)의 외아들이 자신의 아내와 자녀 이름으로 대한적십자사에 1억원 기부를 약정했다. 소식이 전해지자 주변인들은 모두 의아해했다. 그가 지금껏 결혼이나 약혼을 경험한 적 없는 건 물론 결혼을 앞두지도 않은 '솔로'여서다. 미래 가족이라곤 하지만 얼굴도 모르는 이를 대신해 거액을 기부한 셈이다.
전국구 물류기업인 지산그룹 한재승 이사(33)의 이야기다. 지난 8일 매일경제와 만난 한 이사는 독특한 방식의 기부를 결심한 이유에 대해 "나눔을 선택지가 아닌 출발점으로 두고 싶었다"고 설명했다. 그는 "나눔의 기쁨은 일단 해보지 않고는 알 수 없다"며 "그 기쁨을 오션릴게임 알지 못하면 언젠가 기부를 놓고 불필요한 갈등이 생길 수 있다고 봤다. 기부자로서 책임과 자부심을 심어준다면 미래 가족에게도 기부가 일상이 될 것"이라고 말했다.
한 이사가 바라는 미래 가족의 모습은 그가 자라온 환경에서 비롯됐다. 한 이사는 아버지이자 지산그룹 창업주인 한주식 회장을 보며 기부에 관심을 가졌다고 밝혔다. 그는 "어릴 때부 바다이야기모바일 터 부모님이 기부와 봉사하는 모습을 지켜봤다. 부모님이 없었다면 기부를 남의 일처럼 여겼을 것 같다"고 했다. 실제로 한 이사를 포함해 지산그룹 오너가 4명은 모두 대한적십자사에 1억원 이상 기부한 '기부 명문가'다.
첫 기부도 마찬가지다. 열 살 무렵, 한 이사는 아버지의 회사 자판기를 직접 관리해 얻은 수익을 모두 인근 지적장애인 복지 릴게임바다이야기 관에 기부했다. 한 이사는 "돈을 내가 아닌 타인을 돕기 위해 쓸 수 있음을 처음 느꼈다"며 "기부로 인해 누군가의 삶이 바뀌는 과정을 지켜보는 것은 훨씬 길고 따스하다는 것을 배웠다"고 말했다. 기부를 멈춰야 했던 시기도 있었다. 미국 대학에서 유학하던 중 부모님 사업장에 큰 화재가 발생했다. 한 이사도 대학을 2년 만에 중퇴하고 귀국해 사업 복구에 매달 사아다쿨 릴 수밖에 없었다. 임직원들의 헌신 덕분에 수년 만에 재기에 성공했다.
임직원 간 신뢰의 배경에는 사내 기부문화도 있다. 지산그룹에서는 10여 년째 임직원들이 각자 감당할 수 있는 만큼만 금액을 모아 단체기부를 이어오고 있다. 한 이사는 "당장 큰 변화가 나타나지 않는 것 같아도 조금씩 마음의 여유가 생기는 게 보인다"며 "적은 금액이라도 바다이야기오락실 나누면 '난 베풀 줄 아는 사람'이라는 자부심이 생긴다. 조직 내에서도 서로 배려하고 신뢰하는 분위기가 만들어진다"고 말했다.
한 이사는 "타인에 대한 선의만으로는 기부를 시작하기도, 지속하기도 어렵다"며 "기부가 내게 무엇을 주는가를 늘 생각해야 한다"고 말했다. 이어 그는 "기부에서 나의 행복을 찾는 것은 자연스럽다. 마음의 평화든, 주변의 인정이든 기부는 우리에게 유무형의 이익을 준다"고 했다. 한 이사는 먼 훗날 막대한 유산을 상속받는 대신 사회에 환원하기로 마음먹었다. 그는 "돈을 남기기보다 세상을 위한 길을 남기고 싶다"면서 "내 도움을 받은 분들이, 훗날 또 다른 누군가를 일으켜 세우며 세대를 넘는 연결고리를 만드는 모습을 가장 보고 싶다"고 말했다.
매일경제는 고액 기부로 사회적 책임을 다하는 개인과 기업·단체를 발굴해 소개합니다. 자세한 내용은 대한적십자사로 문의하면 됩니다.



[김송현 기자]