2020년 4월 19일(현지시간) 캐나다 노바스코셔주 엔필드의 주유소 부근에 무장경찰들이 배치돼 있다. 전날 밤 총기난사범이 13명을 살해한 뒤 이 주유소에서 사망했다. AP연합뉴스


미국산 총기 밀수가 늘면서 캐나다 내 총격 범죄가 급증하고 있다고 21일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)가 보도했다. 캐나다 국경감시대에 따르면 캐나다와 미국 국경에서 적발된 총기 밀수는 2020년 459건에서 2024년 827건으로 4년 새 80.2%가량 증가했다.
캐나다 최대 도시인 토론토에서는 지난해 범죄 단속 중 회수된 총기의 88%가 미국에서 바다이야기프로그램다운로드 밀수된 것으로 나타났다. 2014년 회수된 총기의 절반가량이 미국산 밀수품이었던 것과 비교하면 미국에서 들어온 밀수 총기의 비중이 10년 사이 급증한 것이다. 토론토 경찰은 회수된 총기 중 상당수는 출처를 추적할 수 없도록 개조된 상태라, 실제 밀수품의 비중은 더 높을 것으로 보인다고 밝혔다.
밀수 수법도 점점 더 교묘해지고 있다. 드론 골드몽릴게임 을 이용해 총기를 운송하거나, 캐나다-미국 국경에 위치한 도서관에 은닉 장소를 두고 총기를 암거래하는 식이다. 이렇게 캐나다로 흘러들어온 미국산 총기는 암시장에서 원래 가격의 최대 8배에 달하는 가격에 거래되고 있다. 이 가운데 다수는 범죄에 악용되고 있다.
캐나다 정부·경찰 당국에 따르면 2023년 캐나다 내 살인 발생률은 2013년 대 릴짱릴게임 비 33% 증가했다. 이 가운데 총기를 이용한 살인은 89% 급증한 것으로 나타났다. 2016년부터는 살인 수단 가운데 총기가 가장 큰 비중을 차지했다.
미국만큼은 아니지만 총격 사건도 점점 더 많이 발생하고, 도심 치안도 점점 더 악화되고 있다. 지난해 토론토에서는 한 녹음 스튜디오에서 열린 파티 도중 갱단 간의 총격전이 벌어져 총알이 검증완료릴게임 100발 넘게 발사됐다. 올해는 토론토 시내 총격 사건으로 8세 어린이를 포함한 3명의 무고한 희생자가 발생하기도 했다. 2020년에는 캐나다 동쪽 끝 노바스코샤주의 시골마을 포타피크에서 총기 난사 사건이 벌어지면서 적어도 16명이 숨졌다. ‘빨강머리 앤’의 배경인 프린스에드워드 섬에서 멀지 않은 포타피크는 주민 200명의 시골마을이다.
황금성게임랜드 캐나다 총기 반대 단체 ‘원 바이 원(One by one)’ 대표 마셀 윌슨은 뉴욕타임스와 인터뷰에서 “과거에는 이른바 조직범죄 집단만이 총기에 접근할 수 있었고 이를 철저히 관리했지만, 지금은 길거리 갱단이나 동네 조직도 원하는 것은 무엇이든 얻을 수 있는 유통망이 있다”고 말했다.
김기범 기자 holjjak@kyunghyang.com