[충청투데이 이승동 기자] "정책은 만들어졌지만, 충분히 공감되고 있는가"
세종시교육청이 최근 개최한 '세종교육의 미래를 이야기하는 100분 토론'은 이 질문에서 시작됐다. '2030 세종교육 중장기 주요정책'이라는 청사진은 이미 마련됐지만, 정책의 속도와 방향이 현장과 시민의 기대에 부합하는지 확인할 필요가 있다는 판단이 작용했다. 시교육청은 서두르기보다, 시민과 함께 논의하는 공론의 장을 여는 길을 택했다. 세종은 짧은 시간 성장한 도시다. 교육에 대한 기대 역시 높지만, 그만큼 높은 교육열과 입시 체제 전환의 부담, 학생의 마음건강 문제 등 복합적인 과제가 동시에 드러나고 있다. 바다이야기오락실 시교육청은 정책을 일방적으로 설명하거나 홍보하는 방식 대신, 교육의 방향을 시민과 함께 확인하는 방식을 선택했다. 100분 토론은 그 선택을 상징적으로 보여줬다.
◆ 즉흥적 토론 아닌, 6개월의 사전 성찰
이번 공론은 단발성 이벤트가 아니었다. 앞서 6개월 동안 진행된 '세종형 미래교육을 위한 전략과제 발굴 숙의포럼 연구 바다이야기릴게임 '는 세종교육이 직면한 갈등 현안과 구조적 과제를 정리했다. 여기에 세종교육회의 대표 의장이 맡은 '세종교육의 미래' 기조강연은 교육을 성적과 진학 중심의 관점에서 벗어나, 삶과 시민성의 관점에서 재정의했다. 세종교육 백서, 기조강연, 연구 결과 발표는 토론의 방향을 미리 제시하고 참가자들의 사고를 확장하는 토대가 됐다. 공론 이전에 충분한 학습과 성찰의 바다신2게임 과정을 거친 셈이다. 정책을 놓고 '의견'을 나누기보다, '공통의 질문'을 공유하는 구조였다.
◆100분, 말이 아닌 '선택'의 시간
지난 17일 세종전통문화체험관에는 중학생, 교사, 학부모, 대학 교수, 퇴직 시민 등 다양한 교육 주체들이 한자리에 모였다. 이들은 단순한 의견 제시자가 아니라, 서로 다른 삶의 경험을 바 릴짱릴게임 탕으로 세종교육의 미래를 함께 선택하는 공론의 주체로 참여했다.
토론 주제는 민주시민교육, 학생주도형 진로교육, 평생교육, 학교 교육과정의 자율성, 지속가능발전교육, 학생의 몸과 마음 통합지원 등 6가지로 구분됐다. 모두 국정과제이자 2030 세종교육 중장기 정책의 핵심 영역이다. 토론은 12개 모둠으로 나뉘어 두 차례 진행됐다. 참가자들 알라딘게임 은 사전에 제공된 정책 자료와 전문가 발제문을 토대로 논의가 이뤄졌다. 각 모둠은 하나의 정책 제안을 도출했다. 이후 상호 투표를 통해 정책의 우선순위를 정했다. 중요한 것은 결과보다 과정이었다. 참가자들은 정책의 취지에 공감하면서도, 실행 과정에서의 현실적 제약과 보완점을 함께 짚었다.
이를 가능하게 한 것은 치밀한 토론 설계였다. 참가 단계에서 관심 의제를 선택하도록 했고, 교육청 업무 담당자를 퍼실리테이터로 배치해 정책의 맥락을 충분히 공유했다. 토론 질문 역시 중장기 정책 실행 문서를 기반으로 주최 측과 업무 부서가 공동으로 다듬었다. '찬반' 중심의 토론이 아닌, 정책을 함께 다듬는 논의가 이뤄진 이유다.
◆정책을 '계획'에서 '공동의 약속'으로
100분 토론이 남긴 가장 큰 의미는 정책 내용보다 정책을 만드는 방식에 있다. 세종교육은 정책을 행정의 결과물이 아니라, 교육공동체가 함께 책임지는 공동의 약속으로 전환하려 했다. 올해 '세종교육회의 분과별 정책제안'과도 맞닿아 있다.
학생의 삶을 중심에 둔 교육, 학교와 지역의 연계, 교육의 공공성 강화, 민주적 거버넌스 구축이라는 공통된 지향은 세종교육이 단기 성과보다 구조와 문화를 바꾸는 데 집중하고 있다는 것을 보여준다. 시교육청은 이번 토론에서 정해진 정책 우선순위를 바탕으로, 관련 부서 검토와 분야별 전문가 자문을 거쳐 정책을 단계적으로 구체화할 계획이다.
수년간 정책 연구와 현장 실천을 병행해 온 전문가들이 지속적으로 참여해 연구-정책-실행이 연결되는 선순환 구조를 만든다는 구상이다. 시교육청은 정책을 더 빨리 밀어붙이기보다, 함께 가는 속도를 선택했다. '세종교육의 미래를 이야기하는 100분 토론', 시민과 함께한 100분의 공론은 짧았지만, 세종교육의 미래 10년을 향한 긴 약속의 출발점이 됐다.
이승동 기자 dong79@cctoday.co.kr