(서울=뉴스1) 신성철 기자 = 이란이 중동 미군 기지 등을 향한 미사일 보복을 장기화한다면 미국이 주한미군을 비롯한 타지역 주둔지 방공 자산을 재배치할 수 있다는 관측이 제시됐다. 이에 따른 세계적인 미국산 방공 미사일 부족으로 국산 중거리 방공체계 천궁-Ⅱ에 대기 주문이 몰릴 수 있다는 전망도 함께 나온다.
두진호 한국국가전략연구원 유라시아센터장은 11일 오전 뉴스1과 통화에서 "미군이 전 세계에 보유한 방공 포대 규모와 '장대한 분노 작전' 진행 상황, 미 본토와 해외 미군 기지 방어 수요까지 모두 고려하면 지상형 방공 자산이 빠듯한 측면이 있다"고 분석했다.
이 게임몰 어 "이란의 전방위 '물귀신 작전'이 성공해 전쟁이 장기화하거나 미국이 출구 전략을 구사해야 하는 상황이 된다면 미군은 방공 체계를 그야말로 '영끌(영혼까지 끌어모음)' 해야 할 필요성이 커진다"고 관측했다.
두 센터장은 "요격 미사일이 부족해진다면 미국이 선택할 수 있는 전략 중 하나는 동맹국에 부담을 부과하는 것"이라며 "한국이나 일본 릴게임사이트 에 있는 미군 방공 자산을 중동으로 더 보낼 수도 있다"고 밝혔다.
그러면서 "그로 인한 공백은 해당 동맹국이 자체적으로 메워야 한다"며 "만약 그런 상황에 부닥치면 우리 정부는 천궁-Ⅱ 추가 도입에 예산을 더 투입하거나 장거리지대공유도무기(L-SAM) 전력화를 서두를 것"이라고 전망했다.
이어 "결과적으로 트럼프 행정부 바다이야기2 가 지향하는 '전략적 유연성'을 발휘할 환경이 만들어지는 셈"이라고 강조했다.



13일 오후 경북 포항시 해병대 1사단에 실시된 한·미연합군사령부 '2023년 연합지속지원훈련(CDEx)'에서 전투연병장에 천궁 미사일 부대가 배치돼 있다. CDEx는 유사시 해외로부터 한반도 내 바다이야기#릴게임 로, 또 한반도 내에서 각급 전투부대로 다양한 수단을 통해 인원·장비·물자·유류 등 군수물자를 원활히 분배하는 절차를 숙달하기 위한 훈련으로서 유사시 작전지속지원능력을 확보하는 데 그 목적이 있다.2023.6.13 ⓒ 뉴스1 최창호 기자


최근 미국은 인도·태평양을 포함한 세계 다른 지역에서 중거리 릴게임5만 방공체계 패트리엇(PAC-3)과 고고도미사일방어체계(사드·THAAD)를 중동으로 재배치하고 있는 것으로 알려졌다. 주한미군 자산도 포함된다.
미국은 물론 유럽과 중동, 아시아 다수 국가가 패트리엇을 도입한 만큼 이란과 전쟁 장기화로 미국과 걸프 국가들이 패트리엇 요격 미사일을 소진한다면 전 세계적인 '방공자산 공급 적체'가 일어날 수 있다.
9일 뉴욕타임스(NYT) 보도를 보면, 미국 패트리엇 요격 미사일 제조사가 지난 한 해 동안 생산한 미사일은 620기 수준이었던 반면, 미·이스라엘의 이란 선공 후 중동 국가들이 며칠 만에 소진한 패트리엇 미사일은 800기가 넘는 것으로 나타났다.
이 때문에 아랍에미리트(UAE)에서 요격률 96% 수준을 기록한 천궁-Ⅱ가 더욱 주목받을 것으로 전망된다.
김만기 한국과학기술원(KAIST) 방산수출과정(DEDP) 교수는 통화에서 "중동 국가들이 이번 전쟁으로 요격 체계의 중요성을 깨달았다"며 "유럽에서 K2 전차나 K9 자주포 생태계가 만들어지기 시작한 것처럼 중동은 물론 그 외 지역에서도 우리 미사일 요격 체계의 생태계가 형성될 것으로 전망한다"고 밝혔다.
아울러 "이를 위해선 단순 무기 판매를 넘어서 현지 공동생산이나 기술협력 등을 통해 타지역에 '천궁-Ⅱ 방공 네트워크'를 구축해야 한다"고 강조했다.
김 교수는 천궁-Ⅱ 제조사들이 새로운 주문이 들어오더라도 단기간에 생산량을 늘릴 수 없는 상황이지만, 그럼에도 대기 주문을 적극적으로 받아야 할 때라고 강조했다.
김 교수는 "중동 다양한 국가에서 많은 '백오더(선주문)'가 점점 더 많이 생길 거고 이를 받으면 기존 출하 계획이 12개월 돼 있던 게 24개월, 36개월 이렇게 늘어질 것"이라며 "그래도 지금은 적극적으로 백오더를 수용을 하는 게 맞다"고 설명했다.
그러면서 "일단 백오더를 수용하고 그에 맞게끔 납기를 조정하고 또 그 납기에 맞게끔 공급 생태계를 구축해야 한다"고 강조했다.
ssc@news1.kr