국제우주정거장(ISS)에서 발효된 술이 지구로 돌아왔다. 일본 주조회사가 보낸 누룩과 쌀, 양조 설비로 우주에서 빚은 청주다.
7일 요미우리신문과 교도통신에 따르면 일본 주조회사 닷사이는 ISS 일본 실험동에서 발효된 청주 발효물을 전날 밤 간사이국제공항에서 인도받았다. 이 발효물은 냉동 상태로 지난달 27일 지구로 귀환했으며, 항공편을 통해 미국에서 일본으로 옮겨졌다.



지난달 14일(현지 시각) 나사(NASA) 생중계 화면 캡처. 국제우주정거장(ISS)에 탑승한 크루-12 소속 미국 우주비행사 잭 해서 릴게임방법 웨이의 모습. /AFP 연합뉴스


앞서 닷사이는 지난해 10월 규슈 남부 다네가시마 우주센터에서 발사된 화물 보급 우주선 HTV-X 1호기에 청주 원료와 양조 설비를 실어 ISS로 보냈다. 이후 ISS 실험동에서 우주비행사들의 도움을 받아 양조 작업이 진행됐다.
사쿠라이 히로시 닷사 바다이야기게임다운로드 이 회장은 “이미 알코올이 검출됐다”며 “우주 공간에서 발효가 가능할지 확신하지 못했는데, 결과를 확인하고 조금 안심했다”고 취재진에 말했다.
회사 측은 발효물에서 술지게미를 걸러내는 등 추가 작업을 거쳐 완성된 청주 약 100㎖를 최종 구매자에게 전달할 계획이다. 이 술은 이미 약 1억엔(약 9억원)에 예약 판매됐으며, 판매 대금은 일본 바다이야기APK 의 우주 개발 사업에 기부될 예정이라고 닷사이는 밝혔다.
닷사이는 장차 인류가 달에 이주하더라도 술을 즐길 수 있도록 하겠다는 목표로 이번 프로젝트를 추진했다. 닷사이는 이를 위해 미쓰비시중공업과 협력해 전용 양조장치를 개발하는 등 준비과정을 거쳤다.
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