진주종 1기 내시경 사진. 한국일보 자료사진


이름만 보면 예쁘게 여겨지는 ‘진주종’은 사실 아이들의 청력 건강에 치명적인 질환이다. 귀 안쪽 뼈를 서서히 녹여가며 자라는 진주종은 초기엔 별다른 증상이 없어 발견하기 쉽지 않아서다. 2023년 건강보험심사평가원 통계를 보면, 국내에서 한 해 동안 발생한 1만4,700명의 진주종 환자 중 1,200명은 10세 미만 어린이였다.
-진주종 발생 원인은.
“진주종은 귀 안쪽 공간인 중이 부근에 비정상적인 피부 조직이 자라나는 질환이다. 피부 각질 세포가 뭉쳐진 덩어리 형 모바일야마토 태인데, 이것이 마치 하얀 진주처럼 보여 진주종이란 이름이 붙었다. 진주종은 발생 원인에 따라 선천성과 후천성으로 나뉜다. 선천성 진주종은 엄마 배 속에서 태아의 귀가 만들어질 때 귀 표면에 위치해야 할 피부 조직이 귀 안쪽으로 말려 들어간 뒤 아이와 함께 성장하는 경우다. 후천성 진주종은 반복되는 중이염이나 코와 귀를 이어주는 통로인 이관 기능이 저하돼 야마토통기계 발생한다.”
-주요 증상은.
“진주종은 통증이 없어 조기 발견이 매우 어렵다. 보통 감기나 중이염 치료를 위해 병원을 찾았다가 우연히 발견되는 경우가 많으며, 이때 고막 안쪽으로 하얀 진주나 좁쌀 같은 덩어리가 관찰된다. 진주종이 자라나 귀 내부 뼈를 녹이기 시작하면 소리에 대한 반응이 달라진다. TV 등 미디어 기기의 오션파라다이스게임 볼륨을 높이거나, 부모의 말을 자꾸 되묻고 주변이 조금만 시끄러워도 말을 잘 알아듣지 못할 수 있다. 귀에서 심한 악취를 동반한 진물이 나오거나, 약을 먹어도 중이염이 낫지 않고 유독 한 쪽 귀에서만 진물이 계속된다면 진주종을 의심해야 한다. 귀 안쪽에는 표정 근육을 관장하는 안면신경이 지나는데, 진주종이 이 신경을 건드리면 얼굴 근육이 움직이지 않는 마비 바다이야기예시 증상까지 나타날 수 있다.”
-치료 방법은.
“소아 진주종의 유일하고 확실한 치료법은 수술이다. 진주종 덩어리를 완벽하게 제거하면서 동시에 파괴된 귀 안쪽 뼈와 고막을 재건해 청력을 보존해야 한다. 과거에는 귀 뒤쪽 피부를 크게 절개하여 흉터가 남기도 했으나, 최근에는 귓구멍으로 내시경 장비를 넣어 수술하는 식으로 흉터 바다이야기게임사이트 를 최소화할 수 있다.”
-생활 속 예방법이라면.
“선천성 진주종 예방이 불가하지만, 후천성 진주종은 몇 가지 노력으로 발생 위험을 낮출 수 있다. 아이가 감기에 걸린 후 귀 통증을 호소하거나 진물이 나온다면 즉시 병원을 찾아야 한다. 또한 코를 습관적으로 세게 들이마시지는 않는지 확인해야 한다. 코를 들이마실 때 순간적으로 귀 안쪽 압력이 낮아지면서 고막이 안으로 말려 들어갈 수 있기 때문이다. 평소 비염이나 아데노이드 비대증처럼 코로 숨쉬기 힘든 질환이 있다면 미리 치료하는 것이 진주종 예방에 도움이 된다.”



천태욱 강남세브란스병원 이비인후과 교수. 강남세브란스병원 제공


천태욱 강남세브란스병원 이비인후과 교수