22일(현지시간) 아프가니스탄 낭가르하르주 비스후드 지역 기르디 카스 마을의 한 주거 지역이 밤사이 파키스탄의 공습을 받은 뒤 아프간 주민들이 희생자를 수색하고 있다. AFP 연합뉴스


파키스탄이 최근 자국 내 자살폭탄 테러의 배후로 아프가니스탄 내 무장세력을 지목하며 국경 지대 공습을 단행했다. 민간인 사망 주장이 나오면서 지난해 10월 교전 이후 유지돼온 휴전이 흔들리고, 양국 간 무력 충돌 재개 우려가 커지고 있다.
파키스탄 정보부는 22일(현지시간) 아프간 접경 지역에서 활동 중인 파키스탄탈레반(TTP)과 이슬람국가 호라산 릴게임5만 지부(ISKP) 거점과 은신처 등 7곳을 공습했다고 밝혔다. 최근 파키스탄에서 발생한 공격이 "아프가니스탄에 기반을 둔 지도부의 지시"에 따른 것이라는 "결정적 증거"를 확보했다는 주장이다.
정보부는 이번 작전이 첩보에 근거한 정밀·선별 타격이었다고 강조했다. 아프간 탈레반 정권에 자국 영토가 파키스탄 공격의 발진 기지로 사용되지 않도록 바다이야기5만 조치하라고 요구했지만 실질적 대응이 없었다고도 했다.
최근 파키스탄 북서부 카이버파크툰크와주 바자우르에서는 자살폭탄 테러로 군인 11명과 어린이 1명이 숨졌고, 반누에서도 군 수송대를 겨냥한 폭탄 공격으로 군인 2명이 사망했다. 파키스탄군은 책임자들에 대한 작전을 "위치와 관계없이" 계속하겠다고 밝힌 바 있다.
아프간 탈 바다이야기하는법 레반 정권은 동부 낭가르하르주와 남동부 팍티카주의 민간 거주 지역이 공격을 받았다고 주장했다. 주택과 이슬람 학교 등이 피해를 입었고 여성·어린이를 포함한 민간인 수십 명이 숨지거나 다쳤다는 설명이다.
낭가르하르주 적신월사 관계자는 최소 18명이 사망하고 여러 명이 부상했다고 AP통신에 전했다. 아프간 관영 매체도 어린이를 포함한 민간인 바다이야기APK 18명이 숨지고 6명이 다쳤다고 보도했다. 다만 로이터는 사상자 규모를 독자적으로 확인하지 못했다고 밝혔다.
아프간 국방부는 이번 공습을 "국가 주권에 대한 침해"이자 "국제법과 선린 원칙 위반"이라고 규탄하며 "적절한 시점에 대응하겠다"고 밝혔다. 탈레반 대변인 자빈훌라 무자히드도 여성과 아이들을 포함한 사상자가 발생했다고 주장했다.
오징어릴게임 양국은 지난해 10월 국경 충돌로 수십 명이 사망한 뒤 휴전에 합의했지만, 최종 평화 합의에는 이르지 못한 채 불안정한 정전 상태를 이어왔다. 당시 카불 공습과 보복 공격으로 70여명이 숨지며 2021년 탈레반 재집권 이후 최악의 충돌로 기록됐다.
2600㎞에 이르는 국경을 둘러싼 긴장은 검문소 폐쇄와 교역 차질로도 이어지고 있다. 파키스탄은 아프간 탈레반 정권이 자국 내 공격 세력을 은닉하고 있다고 비난하지만, 카불은 이를 부인하고 있다. 이번 공습이 휴전 체제를 흔들 계기가 될지 주목된다.