영화 ‘왕과 사는 남자’. 쇼박스 제공


배우 박지훈은 좋은 얼굴을 가지고 있다. 그보다 잘생긴 배우도, 연기 잘하는 배우도 많지만, 비애를 깊게 드리운 소년의 얼굴은 박지훈만의 것이라 할 만큼 특별하다. 오티티(OTT) 시리즈 ‘약한 영웅’에서 빛을 발했던 이 얼굴이 영화 ‘왕과 사는 남자’의 절반을 끌고 간다.
나머지 절반을 끌고 가는 건 박지훈을 바라보는 배우 유해진의 복잡다단한 표정이다. 영화 초반, 입맛 잃은 철없는 아이를 보듯 답답해하면서도 애면글면하던 표정이 뒤로 갈수록 상대방을 향한 연민과 슬픔으로 휘몰아치며 관객 백경게임랜드 들의 감정을 단단한 힘으로 집중시킨다. 주거니 받거니 밀도를 쌓아가는 둘의 빼어난 감정 연기는 중반까지 거칠고 불균질하게 흘러가는 이야기 흐름의 단점을 지우고 관객들을 500년 전 역사의 현장이 아닌, 역사의 감정 안으로 옮겨놓는다.



영화 ‘왕과 사는 남자’. 쇼박스 제공
릴게임신천지

이번 설 연휴 류승완 감독의 ‘휴민트’와 맞붙는 장항준 감독의 신작 ‘왕과 사는 남자’가 4일 개봉한다. 조선시대 가장 비극적인 왕인 단종(1441~1457)의 죽음을 그리는 이 영화가 실록과 야사에서 찾아낸 열쇳말은 엄흥도라는 인물이다. 16살에 유배지 강원도 영월 땅에서 세조에 의해 죽임을 당 릴게임5만 한 단종의 주검을 거두었다고 기록된 이다. 당시 버려지고 방치됐던 단종의 주검을 수습하며 후환을 걱정하는 이들에게 “의로운 일을 하고 화를 당하는 것은 내가 두려워하는 바가 아니다”라고 답했던 엄흥도는 단종의 장례를 치른 뒤 가족을 이끌고 아무도 모르는 곳으로 떠났다고 한다. 후대에 단종이 복권되면서 엄흥도의 선행이 재평가되고, 영조는 그에게 참판 벼슬을 골드몽 내리고 후손들을 찾아내 등용했다. 영화는 역사에 남은 단종의 짧은 생과 그보다 더 짧은 엄흥도의 흔적 사이를 영화적 상상으로 연결해 단종의 유배 시절을 재구성한다.
척박한 강원도 광천골의 촌장 엄흥도(유해진)는 비슷한 처지의 이웃 마을 사람들이 풍족하게 사는 걸 보고 의아해한다. 고관대작들의 유배지가 되면서 당사자의 복권을 기대하는 이들이 바다이야기게임 바리바리 싸온 음식과 귀한 물건들이 낙수처럼 주변 민초들에게 흘러내려왔다는 걸 알게 된 엄흥도는 생일상에도 흰쌀밥을 기대할 수 없는 가난한 마을 사람들을 위해 마치 올림픽이나 월드컵처럼 유배지 유치 경쟁에 뛰어든다.



영화 ‘왕과 사는 남자’. 쇼박스 제공


영화는 초반부에서 엄흥도와 이웃 마을 노루골 촌장(안재홍), 영월군수(박지환)를 중심으로 코믹한 분위기를 만들어간다. 관객도 알고 있는 비극적 결말로 가는 여정의 완급 조절인 셈인데, 헐거운 이야기를 유해진의 캐릭터와 연기력에 지나치게 의존하다 보니 곳곳에서 과부하가 걸린다.
‘젖과 꿀이 흐르는 땅’을 만들어줄 줄 알았던 유배자가 계유정난으로 쫓겨난 이홍위(박지훈), 어린 단종임을 알게 된 뒤 엄흥도와 마을 사람들은 아연하면서 두려움에 떤다. 하지만 의지할 데 하나 없이 큰 수모를 당한 어린 왕을 향한 산골 사람들의 애틋한 마음은 영화의 온기를 서서히 데워나간다. 이 와중에 이홍위를 아끼고 지지하다 자신도 유배를 간 숙부 금성대군(이준혁)은 부하들을 모아 단종의 복위를 준비한다.



영화 ‘왕과 사는 남자’. 쇼박스 제공


‘왕과 사는 남자’는 엄흥도와 이홍위 사이에 쌓이는 마음과 이홍위를 지켜보는 한명회(유지태)의 위협이 씨실과 날실로 엮이며 위기를 고조시킨다. 다른 작품들에선 후대의 평가를 반영해 얄팍한 간신처럼 등장했던 한명회가 이 영화에선 위압적인 풍채를 자랑하는 권력자로 그려진 것도 주목할 만하다.
영화 마지막에 인상적인 한 장면이 나온다. 처소를 감옥 창살처럼 둘러싼 강가에 나와 공허한 눈으로 물살을 튕기는 이홍위와 그를 먹먹하게 쳐다보는 엄흥도를 잡은 앵글이다. 대사로 표현할 수 없는 수많은 감정을 담은 두 얼굴은 영화가 끝난 뒤에도 잊히지 않는 순간으로 액자처럼 관객의 마음에 새겨진다. 유해진의 제안으로 들어가게 된 장면이라고 한다.



영화 ‘왕과 사는 남자’. 쇼박스 제공


김은형 선임기자 dmsgud@hani.co.kr