[이데일리 강경록 여행전문기자] 외국인 관광객 3000만 명 시대를 향한 경쟁이 본격화되는 가운데 글로벌 여행 플랫폼 클룩이 지방 관광 활성화를 위한 민관 협력에 속도를 낸다. 수도권에 쏠린 외래 관광 구조를 분산하고, 재방문율을 높이기 위한 전략적 선택이다.

클룩은 2일 지자체와 관광 유관기관과의 협력을 강화해 외국인 관광객의 지방 이동 편의성을 높이고, 지역 기반 관광 상품을 확대하겠다고 밝혔다. 핵심은 교통 접근성과 콘텐츠다. 단순 홍보가 아니라 이동 수단과 상품을 하나의 흐름으로 연결하는 구조적 접근이다.
한국 관광의 구조적 한계는 수치로 확 릴게임신천지 인된다. 한국문화관광연구원에 따르면 2024년 외래 관광객의 78.4%가 서울을 방문했다. 부산은 16.2%에 그쳤다. 지역으로 갈수록 접근성과 정보 부족이 장벽으로 작용한다는 분석이다.
클룩은 이를 해법으로 ‘민관 협력 모델’을 제시한다. 2024년 한국관광공사와 협약을 맺고 외국인 대상 실시간 고속버스 예매 서비스를 선보였다. 서비스 바다이야기고래 론칭 3개월 만에 예약 건수는 14배 늘었다. 이후 성장세는 이어져 2025년 1분기에는 전년 동기 대비 4배의 실적을 기록했다.
교통 연계는 철도로 확장된다. 클룩은 한국철도공사와의 계약을 바탕으로 2026년 1분기 외국인 대상 철도 승차권 실시간 예매 서비스를 출시할 예정이다. 지역 접근의 마지막 허들을 낮추겠다는 전략이다.
바다이야기비밀코드 콘텐츠 측면에서는 지자체와 손을 잡았다. 클룩은 최근 진도군과 업무협약을 체결했다. 진도 농수산물 인증 브랜드 ‘진도잇츠(Jindo Eats)’를 활용한 밀키트 구독 상품을 선보이고, 서울?진도 간 고속버스와 고속철도를 연계해 외국인 방문을 유도한다는 구상이다. 체험과 소비를 결합한 생활형 관광 모델이다.
비관광지역 발굴에도 나선 바다이야기 다. 클룩은 한국관광스타트업협회와 협력해 아직 알려지지 않은 지역 콘텐츠를 글로벌 시장에 맞게 재구성하고 있다. 플랫폼이 지역 상품의 해외 유통 창구 역할을 맡는 셈이다.
성과는 이미 나타났다. 2025년 클룩의 지방 여행 상품 수는 전년 대비 100% 늘었다. 충남 지역은 300% 성장률로 가장 가파른 증가세를 보였다. 클룩은 이를 기반 바다이야기디시 으로 2026년 교통과 상품의 유기적 연계, 해외 지사와의 마케팅 협업을 강화해 지방 방문 수요를 더 키운다는 계획이다.
이준호 클룩 한국 지사장은 “지방 관광 활성화는 개별 지자체의 노력만으로는 한계가 있다”며 “글로벌 시장과 연결된 민관 협력이 핵심”이라고 말했다. 이어 “플랫폼의 강점을 살려 외국인 관광객이 한국의 지방을 더 쉽고 매력적으로 경험하도록 하겠다”고 강조했다.
강경록 (rock@edaily.co.kr)