통합방향 논의 : 이장우(왼쪽) 대전시장과 김태흠 충남지사가 24일 오전 대전·충남 행정통합을 논의하기 위해 충남도청에서 만나 악수하고 있다. 연합뉴스


더불어민주당이 내년 6·3 지방선거에서 첫 통합단체장을 선출할 수 있도록 내년 2월 ‘대전충남특별시 설치법’을 처리하겠다며 24일 ‘속도전’을 예고했다. 이재명 대통령이 강하게 드라이브를 걸고 있는 가운데, 이전까지 대전·충남 통합을 주도해온 국민의힘은 “지방선거 승리를 위한 꼼수”라며 비판했다.
민주당 대전·충남 통합 및 충청지역 발전 특별위원회는 이날 첫 회의를 열고 내년 7 바다이야기하는법 월 1일 대전충남특별시 출범을 목표로 하는 통합 로드맵을 공개했다. 내년 1월 지역 주민 의견 청취 및 특별법 발의, 2월 특별법 처리, 6월 3일 특별시장 선출이 골자다. 정청래 민주당 대표는 특위 회의에서 “서울특별시 못지않은 특별시로 만들겠다”며 “여러 행정절차가 이미 진행돼 법안이 국회를 통과하면 빠르면 한 달 안에도 가능한 일”이라고 말했다.
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민주당은 대전·충남 통합 논의가 야당에서, 그리고 지역에서 시작된 만큼 상당 부분 무르익었다고 보고 있다. 실제 국민의힘 소속 이장우 대전시장과 김태흠 충남지사는 지난해 11월 행정통합 공동선언을 했고, 20개 시군구를 돌며 주민 설명회를 진행했다. 이날도 충남도청에서 만나 협의를 게임릴사이트 했다. 올해 10월 국민의힘에서는 대전충남특별시 설치법(성일종 의원 대표 발의)이 발의되기도 했다. 민주당 핵심 관계자는 “대통령실과 정부도 상당 부분 준비를 해놓은 상태”라며 “‘5극(초광역권) 3특(특별자치도)’이라는 공약을 현실화하는 첫 단추”라고 말했다. 그는 “수도권 집값을 잡기 위해서라도 이와 가까운 충청권이 규모의 경제를 이뤄야 한다”고 했다. 야마토게임연타
관건은 주민 동의다. 일각에서는 주민 투표 필요성이 제기되고 있다. 지방자치법에는 기초단체 행정통합 절차만 있을 뿐 광역단체 통합 절차는 없어 법적 동의 절차가 불필요하다는 게 민주당의 입장이지만, 속도전으로 밀어붙일 경우 거센 반발에 부딪힐 수 있다는 우려도 나온다. 민주당 지도부 인사는 “서울에 준하는 특례를 준다 하면 민심을 얻을 릴게임황금성 수 있을 것”이라며 “야당 특별법에 담긴 각종 특례를 함께 검토하고 있다”고 말했다. 황명선 특위 상임위원장도 이날 “대전충남특별시에는 특별한 권한과 재정이 뒤따라야 한다”며 “예산과 법안으로 구현되도록 끝까지 책임지겠다”고 말했다.
사실상 통합 논의의 주도권을 빼앗긴 국민의힘은 “선거용”이라고 비판하면서도 통합의 ‘공’을 민주당이 가져가게 될까 속내가 복잡한 분위기다. 정치권에서는 벌써부터 첫 통합시장 후보로 강훈식 대통령 비서실장 등판설이 나오고 있다. 한 충청권 의원은 “우리가 추진할 때는 강력 반대하더니 지방선거를 앞두고 이겨보려 급조를 하고 있다”고 비판했다. 관련 특별법을 발의한 성 의원은 이날 SNS에 “달면 삼키고 쓰면 뱉지 말고 그냥 제 법을 통째로 다 베껴주길 바란다”며 “법안이 한두 달 만에 번갯불 콩 볶듯이 만들어진 게 아니다”라고 했다.
윤정아·정지형 기자