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김경일 아주대 심리학과 교수는 “앞으로 청년 취업시장이 쪼그라들겠지만 그 시기가 오래 가지는 않을 것”이라며 “어차피 인력이 필요할 수밖에 없으므로 미래에 각광받는 분야나 진로가 조금씩 나타나기 시작할 것”이라고 말했다. CJ나눔재단 제공


“적성과 진로는 너무 일찍 선택하려고 할 필요가 없어요. 어차피 100세 시대, 여러분들의 기대수명이 130~140살로 예측되는데, 그러면 우리는 90살까지 일해야 해요. 직장에서 은퇴한 뒤에도 50년은 더 일해야 하니까, 그것을 고려해서 적성과 진로를 찾아야 한다는 것이죠. 어쩌면 50살까지 찾아야 할지도 릴짱 몰라요. 그만큼 시간이 걸리는 일이고, 진로와 적성을 찾는 데서 오는 혼란은 당연한 것이에요.”
인지심리학자인 김경일 아주대 심리학과 교수가 지난 11월11일 CJ인재원에서 진행된 ‘CJ그룹 경영리더멘토링×김경일 교수의 진로토크쇼’에서 가장 강조한 말이다. 그는 “우리 조상들은 태어나는 순간부터 해야할 일과 신분이 정해져 있었기 때문에 ‘ 야마토게임 뭘 해야 할까’ ‘내가 잘하는 일이 뭘까’ 질문할 필요도, 자유롭게 직업을 선택할 수도 없었다”며 “직업을 선택하고 고민하기 시작한 게 불과 200년 전이고, 사실상 우리 세대가 인류 최초로 적성에 대해 탐구하는 사람들인데다 아직까지 적성을 잘 찾는 방법이나 노하우가 많지 않기 때문에 결정을 내리기까지 고민하는 시간이 길 수밖에 없는 것은 지극히 당연하다” 오리지널골드몽 고 그 배경을 설명했다.
“저는 심리학을 전공했지만, 20대 후반이 되어서야 지금 하는 것을 계속해야겠다고 마음 먹었어요. 여러분들은 그 결정의 시기가 더 늦게 올 수 있어요. 제가 고민할 때와 달리 여러분 앞에는 엄청나게 많은 정보들이 있으니까요. 가는 정보 붙잡지 말고, 오는 정보 붙잡지 않으면서 여러 번 자주 그리고 많이 고민하세요. 골드몽릴게임 절대 한번에 결론 내려고 하지 마세요. 적어도 30대, 아니 40~50대까지 찾아야 할 수도 있어요.”
김 교수는 강의에 이어 진행한 ‘한겨레’와 한 인터뷰에서도, AI 시대를 맞아 향후 각광받는 진로 분야와 직업 역시 크게 흔들릴 수 있다는 점도 청소년들이 진로를 신중하게 선택해야 하는 이유 중 하나로 꼽았다. AI 시대에도 인력이 필 오리지널바다이야기 요할 수밖에 없고, 인구감소와 맞물려 오히려 새로운 직종에서 인력 수요가 늘어나기 때문이라는 것이다.
“앞으로 짧게는 1~3년 청년 취업 시장이 쪼그라들 거예요. 생성형 AI 덕분에 후배들을 안 키워도 되거든요. 청년을 왜 안 뽑냐면 그들에게 뭘 시켜야 할지 판단할 수 없어서인데, 그 시기가 오래 가지는 않을 거예요. 그리고 이때쯤 되면 미래에 각광받는 분야나 진로가 조금씩 나타나기 시작할 거예요.”
하지만 우리 사회는 너무 이른 시기인 중·고등학생들에게 평생의 진로와 적성을 선택하도록 강요한다. 특히 부모들은 스무살도 채 안 된, 대입을 앞둔 자녀에게 특정 직업이 줄 풍요로운 삶을 강조하며, 대학, 학과, 직업을 선택하도록 요구한다. 김 교수는 “부모의 불안이 자녀의 교육관에 그대로 투영되기 때문”이라며 “이런 부모의 개입이 청소년의 불안, 좌절과 우울, 방황, 자살 시도 등의 문제를 더욱 심화시킬 수 있다”고 우려했다.
“그런데 아이러니하게도 (직업이 아닌 꿈과 진로 측면에서) 결국 성공하는 아이들은 부모의 개입 없이 주체적으로 자신의 길을 개척한 사람들이에요. 저의 부모님도 뭐든 네가 알아서 하라고 했었거든요. 어차피 좋은 대학 나와 대기업에 취업해봤자 50~60살 은퇴하면 끝이에요. 그 뒤의 삶은 전혀 다르게 살아야 하는데, 그럼 뭘 해야 할까요? 60살까지 하는 직장생활만 염두에 두고 진로를 선택하는 것이 과연 성공적인 진로 선택일까요? 자녀가 원하는 분야의 일을 평생 하면서 행복하게 살 수 있도록 부모들은 자녀들의 선택을 믿고, 지지하고, 응원해줄 필요가 있어요. 불안감은 그만 내려놓으시고요.”
그러면서 김 교수는 청소년들에게도 한 가지 당부를 했다. ‘대학은 왠만하면 가라’는 것이다. “그래야 내 길이 아니구나, 맞구나 하는 진로의 방향타가 보일 것이기 때문”이다. 그는 “설령 진학에 실패해도 좌절할 필요가 없다”며 “대학이나 학과가 평생직업이나 진로를 결정하는 데 큰 상관이 없지만, 진로 선택에서의 성공은 진학 실패의 쓴맛을 자기의 성공으로 만든 사람과 스스로 포기한 사람으로 나뉘므로 그 이후의 선택이 더 중요하기 때문”이라고 덧붙였다.



김경일 아주대 심리학과 교수는 “앞으로 청년 취업시장이 쪼그라들겠지만 그 시기가 오래 가지는 않을 것”이라며 “어차피 인력이 필요할 수밖에 없으므로 미래에 각광받는 분야나 진로가 조금씩 나타나기 시작할 것”이라고 말했다. CJ나눔재단 제공


CJ나눔재단이 ‘CJ 도너스캠프 진로멘토링’의 일환으로 전국 185명의 중·고등학생을 초청한 가운데 진행한 이날 행사에서 김경일 교수는 강의에 이어, △SKY와 같은 좋은 대학을 가면 좋은 직업을 가질 수 있다 △대학 전공이 평생 직업을 결정한다 △내 적성(MBTI, 성격)과 안 맞으면 그 직업은 절대 못한다 △성적이 낮으면 하고 싶은 직업은 꿈도 못 꾼다 △진학 결과가 내 인생의 성공과 실패를 좌우한다 등 진로 선택 과정에서 흔히 생길 수 있는 오해를 바로잡는 시간도 함께 했다.
△‘SKY와 같은 좋은 대학을 가면 좋은 직업을 가질 수 있다’는 물음에, 김 교수는 “좋은 직업은 나한테 맞는 직업”이라며 “SKY는 좋은 대학은 맞지만 별개의 것이다. 좋은 직업과 좋은 대학을 연결시킬 필요는 없다”고 답변했다. △‘대학 전공이 평생 직업을 결정한다’는 “자신의 적성을 고려한 전공을 택해야겠지만, 평생직업이나 진로를 결정하는 데 전공은 큰 상관이 없다”고 단언했다. △‘내 적성(MBTI, 성격)과 안 맞으면 그 직업은 절대 못한다’는 “성격이랑 너무 안 맞는 직업을 가지면 힘들다”면서도 “MBTI는 성격 검사가 아니므로 MBTI로 진로나 직업을 결정한다는 것은 위험하다”고 강조했다. △‘성적이 낮으면 하고 싶은 직업은 꿈도 못 꾼다’는 “의사, 법률가, 교사 등 성적이 낮으면 못하는 직업이 있지만, 그 비율은 우리나라 1만3000여개 직업군 중 극히 일부”라며 “성적이 낮다고 너무 속상해 할 필요가 없다”고 했다. △‘진학 결과가 내 인생의 성공과 실패를 좌우한다’는 “직업으로서는 성공과 실패를 반복할 수 있지만, 그것이 인생의 성공과 실패를 의미하지는 않는다”고 말했다.
그렇다면 AI시대 성공을 위해 갖춰야 할 덕목은 무엇일까. 김 교수는 ‘태도의 중요성’을 강조했다. “지능, 대학, 성적, 성격과 별개로 태도가 좋은 사람들이 선호받을 것”이라며 “태도가 좋다는 건 ‘타인의 질문을 무시하지 않는 것’인데, AI처럼 핵심이나 패턴은 잘 잡지만 태도가 나쁜 애들은 설 자리가 없을 것”이라고 전망했다.
김미영 기자 kimmy@hani.co.kr 기자 admin@slotnara.info