가공되지 않은 신선한 육류 섭취는 치매 유전자를 보유한 고령층의 인지 기능 저하를 늦추는 데 도움이 되는 것으로 나타났다. 게티이미지뱅크 제공



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알츠하이머 치매를 유발하는 유전자를 가졌더라도 육류 섭취를 늘리면 발병 위험이 절반 가까이 줄어든다는 연구 결과가 나왔다. 고기에 풍부한 특정 영양소가 유전적 취약성을 보완해 인지 기능 저하를 막아준다는 분석이다.

◆ 알츠하이머 유전자 보유자, 고기 먹자 치매 위험 45% 급감
스웨덴 카롤린스카 의대 연 릴게임모바일 구진은 지난 19일(현지시간) 국제 학술지 《자마 네트워크(JAMA Network)》를 통해 육류 섭취와 치매 발병의 상관관계를 발표했다. 연구진은 치매가 없는 60세 이상 성인 2157명을 대상으로 약 15년 동안 추적 조사를 진행했다.
조사 대상자 중 약 4분의 1은 치매 위험을 최대 12배까지 높이는 ‘APOE4 유전자’를 보유하고 릴게임몰메가 있었다. 분석 결과, 이 유전자를 가진 사람 중 육류를 가장 많이 섭취한 그룹은 적게 먹는 그룹보다 치매 발생 위험이 45%나 낮았다. 육류 섭취량이 많을수록 인지 기능이 저하되는 속도 역시 눈에 띄게 느려졌다.



제미나이로 생성한 AI인포그래픽.

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◆ 비결은 비타민B12… ‘가공육’은 오히려 독

연구진은 육류 속 비타민B12가 뇌 건강을 지키는 핵심 역할을 한 것으로 추정했다. 비타민B12는 인지 기능 유리에 필수적인 영양소로, 결핍될 경우 기억력과 판단력이 급격히 저하될 수 있다. 바다이야기APK 유전적으로 치매에 취약한 이들에게 육류가 일종의 ‘영양 방패’가 되어준 셈이다.
다만 고기라고 해서 다 같은 것은 아니다. 베이컨이나 소시지 같은 가공육은 오히려 치매 위험을 높이는 것으로 나타났다. 가공육은 유전자 보유 여부와 상관없이 뇌 건강에 해로운 영향을 미치므로 섭취에 주의가 필요하다는 지적이다.
이번 연구는 유 릴짱릴게임 전적 요인으로 치매를 걱정하는 고위험군에게 식습관 개선이라는 구체적인 대안을 제시했다는 점에서 의미가 크다. 전문가들은 “가족력이 있다면 적절한 양의 신선한 육류를 섭취하는 것이 뇌 노화를 늦추는 전략이 될 수 있다”라고 조언했다. 다만 육류 섭취와 치매 예방의 직접적인 인과관계를 확정 짓기 위해서는 더 대규모의 임상 데이터가 뒷받침되어야 할 전망이다.
양다훈 기자 yangbs@segye.com