‘축옥: 옥을 찾아서’의 한 장면. 아이치이 코리아 인스타그램 갈무리


부모님이 돌아가시고 집안의 가장이 된 여자 번장옥(전희미·톈시웨이), 그는 아버지의 푸줏간을 물려받아 돼지를 잡으며 어린 동생과 살아간다. 어느 날 번장옥은 눈밭에 쓰러져 있던 남자 사정(장릉혁·장링허)을 구한다. 그는 가문의 원수를 갚고 집안을 다시 일으키기 위해 때를 기다리는 귀족 출신 장수다. 우연히 만난 이들은 각자의 목적을 품고 가짜 결혼을 하게 된다. 허울뿐인 결혼이지만 번장옥은 수수께끼 같은 매력을 가진 동시에 조각처럼 생긴 사정을 좋아하게 되고, 사정 또한 연약 백경게임랜드 해 보이는 외모와 달리 당찬 성격에 무술 실력까지 갖춘 번장옥에게 서서히 빠져든다.
가문의 복수 같은 극적인 줄거리에 다소 낯선 배우들, 무려 40부작에 이르는 이 드라마는 ‘축옥: 옥을 찾아서’라는 제목의 중국 드라마다. 일부 마니아들만 보던 여느 중국 드라마와 달리 국내 넷플릭스 10위권 안에 꾸준히 들 정도로 화제를 모으고 있다. 최 바다이야기예시 근 엠제트(MZ)세대를 중심으로 중국에 대한 거부감이 낮아지고 이른바 ‘중티’(중국 감성)가 유행하면서 관련 드라마와 유튜브 콘텐츠도 덩달아 인기를 끌고 있다.



‘축옥: 옥을 찾아서’의 한 장면. 아이치이 코리아 인스타그램 갈무리


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‘축옥: 옥을 찾아서’의 한 장면. 아이치이 코리아 인스타그램 갈무리


중국 역사 로맨스 드라마 ‘축옥: 옥을 찾아서’는 지난 6일 넷플릭스와 중국 현지 오티티(OTT) 플랫폼 아이치이(iQIYI)를 통해 공개됐다. 릴게임신천지 백정의 딸 번장옥과 몰락한 귀족 사정이 운명처럼 만나고 가짜 결혼으로 엮였다가 사랑에 빠지는 이야기다. 살아온 배경이 다른 남녀가 서로를 이용하려다 진정한 사랑을 하게 되는 줄거리는 한국 드라마에서도 익숙한 서사다. 하지만 수시로 등장하는 무술 장면과 무협 게임 캐릭터를 떠올리게 만드는 의상과 소품, 가문의 복수라는 소재 등에서 중국 드라마만의 향기를 강하 바다이야기부활 게 풍긴다.
지금껏 중국 역사 로맨스 드라마는 국내에서 대중적 인지도가 높지 않은 장르로 여겨져왔다. 하지만 ‘축옥: 옥을 찾아서’는 31일 기준 넷플릭스 ‘오늘의 대한민국 톱 10 시리즈’ 순위에서 6위 자리를 지키며 인기를 이어가고 있다. 주연 배우 장릉혁과 전희미에 대한 국내 드라마 팬들의 관심도 덩달아 올라가는 모양새다.



왕홍 체험을 하는 박명수. 유튜브 채널 ‘활명수’ 영상 갈무리


유튜브에서도 ‘중티’ 체험 콘텐츠가 하나의 유행으로 번지고 있다. 중국 상하이 ‘왕홍’(왕훙·중국 인플루언서) 체험 콘텐츠가 대표적으로, 상하이를 방문해 왕홍처럼 메이크업을 받은 뒤 중국 전통 의상을 입고 사진·영상을 찍는 콘텐츠다. 왕홍 메이크업은 얼굴 피부를 하얗게 칠하고 붉은색으로 눈 주변과 입술, 볼을 칠하는 게 특징이다. 코미디언 박명수가 2월6일 자신의 유튜브 채널 ‘활명수’에 왕홍 체험을 한 영상을 올려 이날 기준 139만 조회수를 기록하며 화제를 모았다. 이어 코미디언 곽범, 김숙, 배우 한가인, 가수 이미주 등 다른 연예인들도 앞다퉈 유행에 동참했다.



왕홍 메이크업을 받는 배우 한가인. 유튜브 채널 ‘자유부인 한가인’ 영상 갈무리


에스엔에스(SNS)에서는 중국 충칭의 ‘중티 남친 오토바이 체험’ 영상이 인기를 끌고 있다. 요즘 충칭에서 유행하는 ‘중티 남친 오토바이 체험’은 현지 스태프가 운전하는 오토바이 뒷자리에 앉아 정해진 포즈를 취하면 촬영팀이 이를 촬영해 20초 안팎의 쇼트폼 영상으로 만들어주는 관광 상품이다. 완성된 영상을 보면, 마치 중국 드라마 속 폭주족 남자친구를 둔 여자 주인공처럼 보인다. 직접 충칭에 가서 이를 체험한 영상뿐 아니라 한국에서 이를 패러디한 영상도 인기를 끌고 있다.



중국 충칭 ‘중티 남친 오토바이 체험’ 관련 쇼트폼 영상. 유튜브 쇼츠 영상 갈무리





중국 충칭 ‘중티 남친 오토바이 체험’ 관련 쇼트폼 영상. 인스타그램 갈무리


과거엔 ‘중국 티가 난다’는 말이 조잡하고 촌스럽다는 비하의 의미를 담았지만, 요즘 엠제트세대 사이에선 ‘중티’라는 말이 과도하게 화려하고 개성 넘치는 외양과 느낌을 표현하는 중립적 의미의 유행어로 통한다. 이처럼 ‘중티’ 문화가 인기를 끄는 현상에 대해 정덕현 대중문화평론가는 “정치적 영역에서 갖고 있는 반중 정서 같은 것들이 쉽게 바뀌진 않았지만, 중국 콘텐츠에 대한 대중의 생각과 정서는 분명 달라졌다고 볼 수 있다”며 “과거 중국 드라마 하면 조악하다는 인식이 있었지만, 최근 중국 드라마의 완성도가 높아진 점도 영향을 끼쳤다”고 짚었다. 그는 이어 “이전에는 콘텐츠를 접할 때 자국 중심으로 생각하는 경향이 있었지만, 오티티를 통해 다른 나라 콘텐츠를 자연스럽게 접하면서 사람들이 더욱 열린 감수성을 갖게 된 것으로 보인다”고 덧붙였다.
김민제 기자 summer@hani.co.kr