방탄소년단(BTS) 컴백 공연이 열린 21일 서울 종로구 광화문광장에서 팬들이 검색대를 통과해 입장하고 있다. 뉴시스


그룹 방탄소년단(BTS)이 21일 서울 광화문광장에서 진행한 컴백 공연이 성황리에 끝났다. 4년 만에 BTS가 완전체로 첫선을 보인 무대라 세계적 관심이 집중됐다. 서울 도심에서 수만 명이 지켜본 공연은 유료 가입자 3억여 명에 달하는 온라인동영상서비스 넷플릭스를 통해 전 세계 190여 개국에 송출됐다. 해외 주요 언론도 “BTS의 글로벌 위상과 인기를 입증했다”며 호평했다.
무엇보다 수만 명의 인파가 몰렸지만 바다이야기예시 안전사고 없이 마무리된 점은 평가할 만하다. 당초 예상한 26만 명보다는 적었지만 광화문광장 인근에만 4만8,000명, 세종로 일대를 포함하면 8만 명이 운집했으나 혼잡으로 인한 사고는 없었다. 공연 당일 1만5,000명이 넘는 경찰ㆍ소방관ㆍ안전요원이 투입됐고, 출입구마다 금속탐지기를 설치하는 등 철저히 대비한 결과다. 인파 관리에 실패했던 이태원 참사의 검증완료릴게임 아픔, 불안정한 국제 정세에 따라 높아진 테러 가능성 등 작은 허점도 허용하지 않기 위한 불가피한 조치였던 만큼 시민들도 대체로 협조적이었다. 공연이 끝난 뒤 아미(BTS 팬덤) 자원봉사자들은 자발적으로 광장을 청소했고, 모든 이가 안내에 따라 차분히 이동하는 등 시민의식도 빛났다.
다만 이번 공연은 엄연히 민간기업이 주최하는 영리 목적 바다이야기오락실 의 행사였다는 점에서 몇 가지 생각해 볼 문제도 남겼다. 한국의 문화 역량을 세계적으로 알리는 의미 있는 자리라 하더라도 광화문과 세종로 등 문화유산과 공적 인프라를 전용하도록 하는 게 과연 합당했는지에 대해선 물음표가 제기된다. 누구는 허용하고 누구는 금할 것인지 기준과 범위도 명확하지 않다. 대규모 행정인력을 동원하는 게 맞는지도 의문이 적잖다. '국격 알라딘게임 '을 높이는 일이라 하더라도 과도하게 시민의 희생을 당연시하는 건 곤란하다.
이번 달 방한 외국인 숫자가 전년보다 30% 이상 증가할 정도로 ‘BTS 파워’는 막강했다. 광화문 인근 편의점부터 명동의 백화점까지 전례 없는 특수에 유통가에선 '아미 노믹스'라는 말까지 나왔다. 문화와 경제의 선순환이다. 세계 대중문화를 선도해 가는 K컬처의 바다이야기하는법 황금기가 이어지길 기대한다.