24일 오전 경남 밀양시 삼랑진읍 산불 현장에 헬기가 투입돼 불을 끄고 있다. 산림청 제공
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올봄 산불 양상이 심상치 않다. 기후변화로 갈수록 1~2월 강수량이 적고 건 조하며 강풍이 부는 경향이 강화됐기 때문이다. 2020년대 들어 산불이 난 날이 1년의 절반에 가까워지는 등 봄철 기후변화가 빨라지면서 한반도가 각종 산불 위협 요인에 둘러싸인다는 전망이 나온다.
24일 국립산림과학원 자료를 보면, 올해 1월1일부터 지난 22일
카카오야마토 까지 전국에서 모두 140건의 산불이 일었다. 이는 최근 10년(2016~2025년) 동안 같은 기간 산불 건수 평균인 98건보다 42.9%가 늘어난 것이다. 지난 21일엔 12건이 발생했는데, 역대 2월 하루 최다 산불 기록이다. 피해 면적도 급격히 늘어 올해 들어 지난 10일까지 247.1헥타르를 기록했는데, 지난해 같은 기간 15.6헥타르의 15.8배
백경게임 다. 연간 산불 발생 일수도 2000년대 1년 평균 136일이었던 것이 2010년대엔 142일, 2020년대 159일로 20년 만에 20일 이상 늘었다. 산불이 난 날이 1년의 절반에 가까워진 것이다.
이렇게 산불이 많이, 크게 일어난 요인으론 적은 강수량이 꼽힌다. 1월부터
백경릴게임 2월10일까지 전국 평균 강수량은 6.5㎜에 불과했다. 지난 10년(2016~2025년) 같은 기간 평균인 35.4㎜에서 81.6%가 줄었다. 산불이 집중된 영남 지방은 훨씬 적은 0.8㎜로 97.7%가 줄었다. 심지어 이 기간 경북 포항, 울산, 경남 밀양 등지에선 아예 눈이나 비가 오지 않았다.
건조한 대기도 잦은 산불의 원인이다. 1
바다이야기모바일 월 전국 평균 습도는 53%로, 지난 10년 평균 68%보다 15%포인트 낮았다. 특히 강원 영동과 영남에선 습도가 40% 이하여서 대기가 더욱 건조했다. 기상청은 “올 1~2월 한반도에 지속해 불어온 서풍 때문”으로 분석했는데, 서풍이 태백산맥을 넘으며 동쪽 강원 영동과 영남 지역이 고온건조해진 것이다.
게다가 바람도 강했다. 올해 들어
릴게임손오공 22일까지 전국 강풍특보는 모두 89건이 발령됐는데, 2024년 같은 기간 64건, 지난해 81건보다 많다. 실제 지난달 전국 평균 풍속은 초속 2.3m로, 2024~2025년 1월 평균 풍속인 초속 1.8m보다 강했다. 최근 경남 함양과 밀양 산불 땐 초속 20m가 넘는 강풍이 불기도 했다.
24일 육군 39보병사단 장병들이 경남 밀양 일대 산불 현장에서 잔불 정리를 하는 모습. 연합뉴스
전문가들은 1~2월 강수량이 적고 대기가 건조하며 강풍이 부는, 이른바 ‘산불의 3대 조건’이 우리나라에서 점차 커지는 추세로 본다. 이는 북대서양과 북극, 동시베리아 등 유라시아 대륙을 둘러싼 광범위한 지역에 걸친 기상현상의 복합적 작용으로, 핵심 원인은 기후변화다. 예상욱 한양대 교수(해양융합공학과)는 “대서양 해수면 온도 상승과 북극 해빙의 감소 등이 기존 대기순환에 구조적 변화를 일으켰고, 건조한 북풍 계열 바람이 우리나라에 더 많이 유입되고 있다”며 “이런 변화를 자연적 현상으로 보기는 어렵다”고 했다. 김해동 계명대 교수(환경공학과)도 “기후변화의 속도로 보면 여름보다 봄이 빠르다. 우리나라의 봄철 가뭄 현상은 예전부터 유명했으나 그런 현상들이 더 심화하는 경향이 있다”며 “앞으로도 더욱 고온건조하고 바람도 강해질 것이며, 그만큼 산불 잠재력도 커질 것”이라고 말했다.
김규원 선임기자, 김규남 기자 che@hani.co.kr
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