황선엽 서울대 국어국문학과 교수가 스승인 고 이기문 교수의 ‘어원 사전’ 출간 의의와 우리말 어원 찾기의 중요성에 대해 설명하고 있다. 황 교수는 이 교수의 애제자이자 이번 사전 편찬의 주역이다. [사진제공=서울대]
“사람들은 흔히 돼지고기 ‘갈매기살’을 먹으면서 바다를 날아다니는 갈매기를 떠올립니다. 하지만 이는 전형적인 ‘민간 어원’입니다. 사실은 횡격막을 뜻하는 우리말 ‘가로막’에서 출발해 ‘가로막이→가로매기→갈매기’로 변해온 역사적 산물이죠.”
한국 국어학계의 태두(泰斗)로 불리는
알라딘게임 고(故) 이기문 서울대 명예교수(1930~2020년)의 유작 ‘어원 사전’이 그의 작고 5주기를 즈음해 세상에 나왔다.
평생을 우리말의 기원과 체계 규명에 바친 노학자가 1990년대 말부터 20년에 걸쳐 집필한 원고를, 그의 제자인 황선엽 서울대 국어국문학과 교수를 비롯한 후학들이 정리해 펴낸 것이다.
이번 사전 편찬
체리마스터pc용다운로드 작업에 깊이 관여한 황선엽 교수는 4일 매일경제와의 인터뷰에서 “이 책은 근거 없는 추측이 난무하는 어원 해석에 대해 철저한 문헌적 증거로 답하고자 했던 스승의 고집이 담긴 결과물”이라고 강조했다.
◆ “상상력 아닌 기록으로 증명”… 어원학의 정수
게임몰릴게임 고(故) 이기문 교수가 집필하고 제자들이 정리해 출간한 ‘어원 사전’(깊은뿌리). 기존 사전들보다 2배 가까운 3380여개 표제어를 수록하며 우리말 어원 연구의 정수를 담았다. [제공=깊은뿌리]
황
백경게임랜드 교수는 이번 사전의 가장 큰 특징으로 ‘엄정함’을 꼽았다. 시중에 떠도는 그럴듯한 이야기, 즉 ‘민간 어원’을 철저히 배격했다는 것이다.
황 교수가 자신의 다른 저서에서 ‘민간 어원’의 예로 든 대표적인 단어는 ‘갈매기살’이다. 그는 “돼지의 배와 가슴 사이에 있는 횡격막은 근육 조직으로, 허파를 움직여 숨을 쉬게 하는
바다이야기게임사이트 역할을 한다”며 “이 ‘가로막’에 접미사 ‘이’가 붙어 ‘가로막이’가 됐고, ‘ㅣ’ 모음 역행동화 현상(아지랑이가 아지랭이가 되는 현상)에 따라 ‘가로매기’를 거쳐 오늘날의 ‘갈매기’가 된 것”이라고 설명했다. 대중들이 익숙한 단어인 ‘갈매기’로 의미를 유추해 덮어씌운 셈이다.
이처럼 이기문 교수의 ‘어원 사전’은 총 3380여 개의 표제어를 수록했다. 기존에 출간된 어원 사전들이 보통 1000~1500개 수준의 어휘를 다룬 것에 비하면 2배에 달하는 방대한 분량이다.
황 교수는 “단어의 출발점뿐만 아니라, 문헌 자료에 언제 처음 등장했고 어떤 변화 과정을 거쳐 현재에 이르렀는지를 밝히는 ‘어휘의 역사서’라고 볼 수 있다”고 평가했다.
◆ ‘대한민국’은 1919년생… 근대 어휘까지 포괄
국어학계의 거목 고(故) 이기문 서울대 명예교수. 그는 평생을 바쳐 우리말의 뿌리를 찾는 연구에 매진했으며, 그의 마지막 유작인 ‘어원 사전’이 사후 5년 만에 출간됐다. [제공=서울대]
이번 사전은 고어(古語)뿐만 아니라 근현대 시기에 정착된 어휘의 뿌리까지 추적했다는 점에서 의의가 크다. 황 교수는 “스승께서는 ‘대한민국’ 같은 단어도 사전적 기술이 필요하다고 보셨다”고 회고했다.
사전에 따르면 ‘대한민국’이라는 국호가 처음 공식화된 것은 1919년 4월 10일이다. 중국 상하이 프랑스 조계에서 임시정부 수립을 위한 모임이 열렸을 때 처음 사용된 날짜까지 명시되어 있다. 황 교수는 “역사학자의 영역일 수도 있지만, 국어학자가 단어의 탄생 시점을 문헌으로 고증해 정리했다는 점에서 큰 의미가 있다”고 덧붙였다.
◆ 육필 원고를 컴퓨터로… 스승과 제자의 ‘이어달리기’
국어학계의 거목 고(故) 이기문 서울대 명예교수. 그는 평생을 바쳐 우리말의 뿌리를 찾는 연구에 매진했으며, 그의 마지막 유작인 ‘어원 사전’이 사후 5년 만에 출간됐다. [제공=서울대]
이기문 교수는 1995년 정년퇴임 후에도 펜을 놓지 않았다. 컴퓨터를 사용하지 않았던 노학자는 모든 원고를 원고지에 육필로 꾹꾹 눌러 썼다. 그 원고를 디지털로 옮기는 작업은 황 교수를 비롯한 제자들의 몫이었다.
황 교수는 “저는 선생님의 거의 막내 제자(89학번, 1993년 대학원 입학)였다”며 스승과의 추억을 떠올렸다. 평안북도 정주가 고향이었던 이기문 교수는 소문난 ‘평양냉면 마니아’였다.
황 교수는 “선생님께서는 퇴임 후에도 제자들을 불러내 서울 시내 냉면 맛집을 순례하셨습니다. 제가 교수가 된 후 ‘이제는 제가 대접하겠다’며 계산하려 하자, 선생님께서 ‘아무리 제자가 돈을 벌어도 스승이 사는 법’이라며 크게 화를 내시던 모습이 눈에 선합니다”라며 스승과의 즐거웠던 추억을 회상했다.
깐깐하지만 제자 사랑이 지극했던 스승의 원고는 제자들의 손을 거쳐 다듬어졌고, 타계 5년 만에 한 권의 책으로 묶여 세상의 빛을 보게 됐다.
◆ “언어는 문화의 화석… 어원 연구는 계속돼야”
황 교수는 현재 국립국어원과 함께 3년 전부터 새로운 ‘어원 사전’ 편찬 프로젝트를 진행 중이다. 이기문 교수가 알타이어 계통 등 고대 어원의 기틀을 닦았다면, 후학들은 개화기 이후와 해방 이후 쏟아져 들어온 신문물 어휘, 그리고 현대의 언어 변화를 기록하는 데 집중하고 있다.
황 교수는 “MZ세대들이 쓰는 줄임말이나 신조어도 언젠가는 어원 연구의 대상이 될 수 있다”며 “말은 단순한 소통 수단을 넘어 당대 사람들의 사고와 문화를 담고 있는 그릇이기 때문”이라고 말했다. 그는 “스승이 남긴 엄정한 학문적 태도를 계승해, 앞으로도 우리말의 역사를 제대로 기록하는 작업을 이어갈 것”이라고 밝혔다. 기자 admin@no1reelsite.com
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