한·미 양국 외교장관 회담에서 ‘동맹의 현대화’가 공식적으로 언급되면서, 주한미군의 역할 조정 및 국방비 증액 논의도 급물살을 탈 전망이다. 이달 중순 열릴 이재명 대통령과 도널드 트럼프 미국 대통령의 한·미 정상회담에서도 ‘동맹의 현대화’는 최우선 의제로 논의될 것으로 보인다. 대북 억제에 맞춰졌던 한미동맹 군사력을 중국에 대한 견제에 초점을 두는 ‘전략적 재배치’로 논의가 진전될 경우, 주한미군 감축 문제로까지 연결될 수 있어 주목종자돈만들기 된다. 조현 외교부 장관은 1일(한국시간) 미국 워싱턴DC 국무부 청사에서 마코 루비오 미국 국무장관과 취임 첫 회담을 열어 북한 비핵화 등 공동 목표를 확인하고, 한·미·일 3자 협력을 강화해 나가기로 했다. 특히 외교부는 “변화하는 역내 안보 및 경제 환경 속에서 전략적 중요성을 한층 높이는 방향으로 ‘동맹을 현대화’해 나가야 한다는 우량주추천 데 의견을 같이했다”고 밝혔다. 그간 ‘동맹의 현대화’에 대해 공개 언급을 꺼려왔던 정부가 해당 표현을 공식적으로 드러냄에 따라 향후 한·미 정상회담에서 ‘동맹의 현대화’ 논의는 보다 윤곽을 드러낼 전망이다. 정부 고위 관계자는 이날 미국 워싱턴DC에서 열린 현지 특파원 간담회에서 “한미동맹을 어떻게 ‘미래 지향적 포괄적 동맹’으로 업그레SNH 주식 이드시킬 것인가에 대해 의견 일치가 있었다”고 말했다.
이에 따라 주한미군의 역할 및 성격이 변화할 것이란 관측이 제기된다. 이는 주한미군 재배치 및 방위비 분담금 문제와도 연관이 있다. 한반도 평화를 위한 대북 억제에 초점을 맞췄던 기존 한·미 안보 동맹이 인도·태평양 지역으로바다이야기 다운로드 거점을 확대해 중국에 대한 견제에 초점을 맞추는 방향으로 전환될 경우, 주한미군 감축으로 이어질 수 있다. 정부 고위 관계자는 “(주한미군 역할 조정은) 중국의 전략적 역할이 커지는 것에 대응하는 측면도 있다”고 설명했다. 이날 회담 후 미 국무부는 “대만 해협에 걸쳐 평화와 안정을 유지하는 것이 국제사회의 안보와 번영에 없어서는 안 될파칭코종류 요소였다는 점이 강조됐다”고 전했지만, 외교부 보도자료엔 이 같은 내용이 빠졌다. 중국을 군사적으로 견제하는 모양새로 비치는 데 대한 한국 정부의 부담을 드러낸 대목이다. 주한미군 감축 대상 부대로 거론됐던 주한미군 스트라이커여단의 새 교대 병력은 한국에 들어와 지난 6월 교대식을 가졌다. 전투부대인 스트라이커여단은 주한미군 지상군의 핵심 전력이다. 제이비어 브런슨 사령관은 지난 5월 28일 한미연구소가 주최한 세미나에서 “전략적 유연성은 모두가 원하는 것”이라며 “(한반도) 지도를 보지 않으면 왜 주한미군의 전략적 유연성이 절대적으로 필요한지 이해하지 못할 것”이라고 말하기도 했다. 이정우 기자
조회 : 0
