기후 위기가 현실의 재앙으로 다가온 가운데, 인류 문명의 본질과 미래를 정면으로 묻는 과학 인문서 '호모 카르보'가 출간됐습니다. 인류 문명의 실체를 ‘탄소 문명’으로 규정하고, 구조와 한계를 분석한 책입니다.
저자인 신익수 숭실대 화학과 교수는 인류를 ‘호모 사피엔스’가 아닌 ‘호모 카르보(Homo Carbo)’, 즉 탄소에 의존해 문명을 유지하는 존재로 새롭게 정의합니다. 산업혁명 이후 인류의 발전은 지구가 오랜 시간 저장해 온 탄소를 대기로 되돌리는 과정 위에서 가능했으며, 그 결과 문명은 고도화됐지만 지구 시스템에는 막대한 무질서가 축적됐다는 진단입니다.
책은 바다이야기프로그램 2024년 대기 중 이산화탄소 농도 426.9ppm이라는 수치를 출발점으로 삼습니다. 산업혁명 이전 약 280ppm 수준과 비교하면 급격한 증가입니다. 저자는 이를 단순한 환경 지표가 아니라, 인류 문명이 이미 비가역적 국면에 접어들었음을 보여주는 경고로 해석합니다. 특히 열역학 제2법칙, 즉 엔트로피 증가 법칙을 통해 문명의 성장과 기후 위기의 인과관계를 사이다쿨 설명합니다.
눈길을 끄는 대목은 탄소 문제를 기후나 환경 차원에만 한정하지 않는다는 점입니다. 저자는 대기 중 탄소 농도 상승이 인간의 세포 대사 시스템과 노화 과정에도 영향을 미칠 수 있다고 설명하며, 최근 세대가 부모 세대보다 더 빨리 늙고 병드는 이른바 ‘가속 노화’ 현상까지 다룹니다. 기후 위기가 더 이상 먼 미래의 환경 문제가 바다이야기슬롯 아니라 인간의 몸과 삶에 직접 닿아 있는 위기라는 문제의식입니다.
기술 낙관론에 대한 경계도 담겼습니다. 저자는 탄소 포집, 신재생에너지, 탄소중립 선언이 만능 해법처럼 소비되는 현실을 비판하면서도, 여전히 선택 가능한 경로는 남아 있다고 봅니다. 배출을 줄이는 예방이 이미 배출된 탄소를 제거하는 것보다 훨씬 효율적이며, 한국의 에너지 구 릴게임바다신2 조와 지정학적 조건을 고려한 현실적 전략이 필요하다는 주장입니다.
'호모 카르보'는 800쪽에 가까운 분량의 대작이지만, 복잡한 기후 과학과 에너지 시스템을 사례와 비유, 역사적 서사로 풀어내 비전문가도 읽을 수 있도록 구성됐습니다. 하버드 의과대학 초빙 부교수로도 활동 중인 신 교수는 국제 학술지에 100편이 넘는 논문을 발표한 연구자입 10원야마토게임 니다.
출판사는 “기후 위기를 넘어 인류 문명 전체를 다시 보게 하는 문명 진단서”라고 소개합니다. 탄소 문제를 환경을 넘어 정치·경제·생명과학의 문제로 확장해 바라보게 한다는 점에서, 오늘의 문명을 성찰하게 하는 과학 인문서로 주목됩니다.
[국영호 기자]
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