메르세데스-벤츠의 플래그십 세단 S-클래스.(벤츠 제공)


(서울=뉴스1) 이동희 기자 = 메르세데스-벤츠의 S-클래스는 브랜드를 넘어 프리미엄 대형 세단을 대표하는 차다. '회장님 차'라는 명성에 걸맞게 극강의 승차감을 제공한다. 국내 출시한 지 4년이 지나면서 연식은 조금 됐지만, 존재감은 여전하다. '폼은 일시적이나 클래스는 영원하다'는 말이 떠오르는 이유다.
한국 소비자의 S-클래스 사랑은 유명하다. 한국 시장은 2016년부터 전 세계에서 세 번째로 큰 S 클래스 시장으로 자리를 잡았고, 2023년에는 누적 판매량 10만대를 돌파했다. 현행 판매 중인 S 클래스는 2021년 출시한 7세대 모델이다. 벤츠 코리아는 내년 8세대 장기추천
신형 S-클래스를 국내 선보일 계획이다.
최근 벤츠 S-클래스를 시승했다. 시승차는 시판 중인 벤츠 S-클래스 중 가장 상위 모델인 S 580 4매틱(MATIC)이다. 시승 구간은 서울을 포함한 수도권 일대로 도심과 외곽 고속도로 등 약 200km 거리를 주행했다.
벤츠뿐 아니라 다양한 브랜드의 고급 세단을 시승했지만,청담러닝 주식
S-클래스가 주는 감동은 여전했다. 누구에게는 장점 또 다른 사람에게는 단점이 될 수 있지만, 중후한 외관과 무게감이 느껴지는 디자인은 럭셔리 차량의 정수를 보여줬다.



메르세데스-벤츠의 플래그십 세단 S-클래스.(벤츠 제공)


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외관은 전형적인 클래식 세단의 모습이다. 그 가운데 디지털 라이트가 눈에 띈다. S-클래스 최초로 적용한 것으로 카메라와 센서, 내비게이션을 통해 실시간으로 데이터를 수집해 최적의 밝기를 제공, 안전한 운전을 돕는다.
이제는 보편화한 플러스 도어 핸들은 차량을 보다 매끄럽게 보이게 했다. 최근 벤츠가 출시한 차량에선 브랜드 상주식중기투자
징인 삼각별이 과할 정도로 많은데 7세대 S-클래스는 적재적소에 군더더기 없이 새겨져 있어 좋았다.
7세대 S-클래스는 출시 당시 벤츠가 디지털 요소에 크게 힘을 준 모델이다. 2세대 MBUX 인포테인먼트 시스템을 탑재해 음성 명령으로 선루프와 창문 여닫기 등을 수행할 수 있다.


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메르세데스-벤츠의 플래그십 세단 S-클래스 뒷좌석(벤츠 제공)


S-클래스의 압권은 회장님 차답게 뒷좌석이다. 뒷좌석은 쇼퍼 패키지와 각종 첨단 편의 사양을 기본으로 적용해 마치 고급 라운지에서 휴식을 취하는 듯했다. 최대 43.5도까지 조절 가능한 등받이와 종아리 받침대, 온열 기능 등은 편안함을 극대화했다. 휠베이스는 3216mm로 실내 공간은 넉넉했다.
이 밖에 11.6인치 풀 HD 터치스크린 두 개와 7인치 태블릿을 포함하는 MBUX 하이엔드 뒷좌석 엔터테인먼트 시스템 등도 유용하게 사용할 수 있었고, 나파 가죽 시트와 극세사를 적용한 루프 라이닝과 선 블라인드 등으로 실내 고급스러움은 배가했다.
운전석에 앉아 시동을 켜고 페달을 밟았다. 8기통 가솔린 엔진(M176)은 두 개의 터보 차저 등이 결합해 부드럽게 움직였다. 최고 출력 503마력에 최대 토크 71.4 kg.m의 성능으로 힘차게 주행할 수 있었다.



메르세데스-벤츠의 플래그십 세단 S-클래스 실내 인테리어.(벤츠 제공)


무엇보다 정숙했고, 부드러운 승차감이 인상적이었다. 에어매틱 서스펜션을 기본으로 적용해 어떠한 도로 환경에서도 쾌적한 승차감을 제공한다는 게 벤츠 측 설명이다. 불규칙한 노면에 민감하게 반응하는 어댑티브 댐핑 시스템은 각 휠을 개별적으로 통제해 편안하고 안정적인 주행을 가능하게 했다.
5290mm 길이에 달하는 차량은 '리어-액슬 스티어링'(후륜 조향 시스템) 덕분에 주차나 유턴 시에도 중형급 차를 조작하는 듯했다. 후륜 조향 시스템은 고속 주행 시에도 차량의 움직임을 기민하게 해 역동적인 주행을 지원했다.
시승 내내 불만족스러운 부분을 꼽자면 헤드업 디스플레이(HUD)다. 선명하지 않은 HUD는 차급을 생각하면 전혀 어울리지 않았다. 개선이 필요한 부분처럼 보였다. 골프백이 가로로 들어가지 않는 트렁크 공간 역시 차급 대비 아쉬웠다. 가격은 2억5360만 원이다.
yagoojoa@news1.kr