▲ 상주시 수요응답형 마을버스. 상주시 제공


상주시가 농촌지역 교통사각지대 해소를 위해 도입한 수요응답형 마을버스를 확대 운행한다.
1일부터 수요응답형 마을버스를 기존 중화권역에 이어 함창권역과 공성권역까지 확대함에 따라 함창읍과 사벌국면, 외서면, 은척면, 공검면, 이안면 등 함창권역과 공성면에 중형승합 2대가 추가 투입됐다.
이번 확대시행은 교통 접근성이 낮은 지역 내 주민 이동권을 보장하기 위한 조치로 고령층 중심 지역 특성을 반영한 생활형 교통정책으로 평가됐다.
수요응답형 마을버스는 대 야마토무료게임 형버스 운행이 어려운 농촌지역 여건을 고려해 중형 승합차량으로 운영되는 것이 특징이다. 기존 노선버스가 접근하지 못했던 좁은 도로와 마을 내부까지 운행이 가능해 교통취약지역 주민들의 이동 편의를 크게 높이고 있다.
상주시는 지난해 11월부터 모동·모서·화동·화서·화북·화남면 등 중화권역에 5대를 투입해 시범 운영해 왔으며 이번 확대를 통해 릴게임바다이야기 보다 넓은 지역 내 주민들이 혜택을 받을 수 있게 됐다.
지역 내 주민은 "버스가 다니지 않던 마을 안쪽까지 차량이 들어오면서 병원이나 장보러 나가는 게 훨씬 수월해졌다"며 "특히 노인들에게는 꼭 필요한 서비스"라고 말했다.
상주지역은 농촌 고령화가 빠르게 진행되면서 대중교통 이용에 어려움을 겪는 주민 비율이 높은 편이 바다이야기온라인 다. 특히 병원 방문이나 장보기 등 기본적인 생활 이동 수요조차 충족되지 않는 경우가 많아 교통복지 확대 필요성이 꾸준히 제기돼 왔다.
이번 확대 운행으로 총 5개 노선에서 하루 14회 운행이 이뤄지고 이용요금과 방법은 기존 시내버스와 동일하게 유지된다.
전문가들은 수요응답형 교통체계가 안정적으로 정착하기 위해서는 지역별 바다이야기비밀코드 이용패턴 분석과 탄력적인 노선 운영이 중요하다고 지적한다.
단순한 차량 확대에 더해 실제 수요에 맞는 배차와 운영 효율성 확보가 핵심 과제로 꼽혔다.
상주시 관계자는 "이번 확대 운행으로 교통취약지역 주민들의 이동불편이 상당 부분 해소될 것으로 기대한다"며 "앞으로도 지역별 교통수요를 면밀히 분석해 주민 체감도가 높은 무료릴게임 교통정책을 지속적으로 추진해 나가겠다"고 밝혔다.