지난 3월 서울 서초구 aT센터에서 열린 ‘2026년 중견기업 일자리 박람회’에서 구직자들이 줄을 서고 있다. 박람회엔 반도체·디스플레이 분야에서 네패스·싸이맥스, IT 분야에서 펄어비스, 식품 분야에서 샘표·BBQ, 바이오 분야에서 한미약품·덴티움 등 우수 중견기업 90여사가 참여했다. /뉴시스 최근 1년 사이 정보통신(IT) 업종과 전문·과학·기술 서비스업 분야 일자리에 종사하는 청년의 수가 8만명 넘게 줄어든 것으로 나타났다. 정부 통계 집계 이래 가장 큰 감소폭이다. 인공지능(AI) 확산에 따른 일자리 대체 효과가 청년층을 중심으로 본격화했다는 분석이 나온다. 26일 국가데이터처의 경제활동인구 조사 청년층 부가조사 결과에 따르면, 올해 5월 기준 고교·대학을 졸업·중퇴한 15~29세 취업자 중 AI 영향을 직접적으로 받는 정보통신업과 전문·과학·기술 서비스업 분야 취업자는 38만명으로 1년 전보다 17.6%(8만1000명) 감소했다. 통상 청년들에게 좋은 일자리로 통용되는 IT·전문직 일자리 6개 중 1개가 없어진 셈이다. 감소율과 감소폭 모두 관련 통계가 집계되기 시작한 2017년 이후 가장 크다. 다른 직업군도 상황이 좋지는 않다. 반도체 초호황에 따른 성장세 회복에도 올해 청년층 전체 취업자 감소 폭은 집계 이래 최대인 20만2000명에 달했다. 코로나가 시작된 2020년(-16만8000명)의 종전 기록을 고쳐 썼다. 취업자 수 증가로 이어지지 않는 반도체 산업의 특성상 ‘고용 없는 성장’이 이어질 것이라는 우려가 현실화했다 바다이야기 pc용 . 전체 청년층 취업자는 2023년부터 4년째 감소세를 보여왔다. 다만 작년까진 제조업과 건설업, 도소매업을 중심으로 청년 취업자가 줄었다. 하지만 올해 들어 청년 고용 쇼크의 진원지가 IT와 전문직군으로 바뀐 모양새다. AI발 고용 쇼크는 한동안 이어질 것이라는 게 전문가들의 진단이다. 국책연구기관인 한국개발연구원(KDI)은 10년 뒤면 연간 일자리 감소 폭이 25만개를 넘어설 수 있다고 최근 경고했다. 그래픽=박상훈 ◇고숙련 일자리 채가는 AI… “10년 뒤 年 25만개 사라져” 서울의 한 공공기관에서 유튜브 영상 제작 계약직으로 일하던 김모(34)씨는 올해 초 계약이 끝나 새 일자리를 알아보고 있다. 경력을 살릴 만한 일자리를 찾아 관련 공고를 수시로 들여다보고 있지만, 사람을 찾는 회사 자체가 없었다. 영상 편집이나 자막 생성 같은 기초적인 업무는 물론이고 기획안 작성 등 응용 업무까지 생성형 인공지능(AI) 등 AI가 능숙하게 처리하면서 인력 수요가 줄어든 결과다. 김씨는 “예전에는 서너 명이 붙어서 하던 일을 AI를 잘 다루는 한두 명이 처리할 수 있게 되면서 그만큼 사람을 뽑지 않는 것 같다”고 했다. AI발 고용 한파가 김씨와 같은 청년층을 덮치고 있다. ◇AI 압력, 전문가·사무직에 집중 올해 5월 전체 연령대의 IT·전문직군 취업자는 259만1000명으로 전년 대비 6만3000명 감소했다 황금성게임앱 . 2013년 관련 통계 집계 이후 매년 증가해온 두 분야 취업자가 처음으로 줄었다. 이 중 청년 취업자의 감소세가 가팔랐다. 두 분야에서 일하는 15~29세 취업자는 1년간 8만1000명 줄었다. 김씨처럼 이직 시장의 주축인 30대 초반까지 포함한 20~34세 기준으로 보면 이 분야 취업자 감소 폭 역시 집계 이래 최대인 12만5000명으로 늘어난다. 정년이 보장되는 정규직 취업자 대열에 일찌감치 합류한 이 분야 40·50대 상당수와 달리, 20·30대가 AI 확산에 따른 일자리 대체 효과로 직격탄을 맞은 것이다. AI 확산에 따른 일자리 대체가 청년층을 중심으로 본격화하고 있다는 진단이 나온다. AI로 업무를 자동화하기 시작한 기업들이 신규 채용에 예전보다 신중해진 결과다. 앞으로 상황이 악화할 것이란 전망이 많다. 남창우 한국개발연구원(KDI) 선임연구위원은 지난 22일 ‘AI의 거시경제 영향 분석’ 보고서에서 인공지능(AI)의 발전으로 10년 후 전문가·사무직 등 중·고숙련 직종을 중심으로 연간 일자리 25만개 이상이 감소할 수 있다고 분석했다. 주로 전문가·사무·판매 등 중·고숙련 직종에 압력이 집중될 것으로 남 연구위원은 전망했다. 한국의 AI 도입률이 향후 10년 내 주요국 중 가장 높은 수준이 될 것이라는 전망 또한 청년 고용 시장엔 악재다. 한 공기업 대표는 “정부 지침 없이는 인원을 줄일 수 없겠지만, 이미 내부적으로는 AI를 잘 활용하면 줄일 수 있는 인원 수를 내부적으로 산정해 보긴 한 상태”라고 했다 모바일 릴게임 손오공 . 그래픽=백형선 ◇무인화로 알바 자리도 줄어 좋은 일자리뿐 아니라, 청년들이 생계비를 벌기 위해 뛰어드는 아르바이트 자리도 무인화·자동화 여파로 줄어드는 추세다. 무인화 영향과 함께 내수 침체 여진으로 숙박·음식.업(-7.5%), 도소매업(-6.5%)도 큰 폭으로 대졸·고졸 취업자가 줄었다. 1·2분기 성장률 반등에도 제조업 취업자는 6.2% 감소했다. 생산과 매출이 늘어도 고용이 그만큼 늘지 않아 취업 유발 계수가 낮은 반도체 업종과 AI를 중심으로 이어질 향후 산업 구조를 볼 때 한동안 ‘고용 없는 성장’이 장기화할 수 있다. 이런 현상이 세금을 내는 청년층 기반을 잠식하고 내수 부진으로 이어져 성장세에 제동을 걸 수 있다는 우려가 적지 않다. 전문가들은 대학과 평생 교육기관의 직업 훈련을 강화하고 청년을 고용하는 기업에 대한 지원을 늘려 AI발 고용 쇼크에 대비해야 한다고 조언한다. 강성진 고려대 교수는 “기존 대학생들의 전공과 기업의 미스매칭을 해소하고 평생 교육을 강화해 급격히 변화하는 경제 환경에 청년들이 유연하게 대응할 수 있도록 해야 한다”며 “반도체학과 등 특정 학과 학생뿐 아니라 다른 분야 학생들도 AI 등 유망 산업으로 진입할 수 있도록 관련 교육·훈련 프로그램을 개편해야 한다”고 했다. 남창우 KDI 연구위원은 보고서에서 “AI 고(高)노출 전문직 중심의 노사정 협의체를 운영해 직무 전환과 임금 체계를 논의할 필요가 있다”고 했다. 김정식 연세대 명예교수는 “내수를 진작시켜 서비스업 등 일자리를 최대한 증대시켜야 하고, 청년 고용 기업에 임금 일부를 정부가 지원하는 방안도 고려해야 한다”고 했다. 론이고 기획안 작성