?진주시가 전국 단위의 대규모 체육대회를 잇달아 개최한다. 사진은 지난해 열린 경남도민체육대회. / 진주시


진주시가 각종 국제대회를 비롯한 전국 단위의 대규모 체육대회를 잇달아 개최하며 지역의 체육환경과 도시 경쟁력을 동시에 높이고 있다.
오는 4월 경남 도내에서 열리는 '전국생활체육대축전'이 진주에서 분산 개최되고, 이어서 '2026 대통령배 전국 남녀펜싱선수권대회', '제37회 경남도 생활체육대축전' 등의 대규모 대회가 연이어 진주에서 개최될 예정이다.
진주시는 진주 남강과 진양호반의 아름다운 자연환경, 풍 릴게임몰 부한 역사·문화 자원과 스포츠 인프라 등 모든 자원과 역량을 총동원해 기존의 스포츠 축제를 넘어서 문화·예술·관광·체육이 어우러진 대회로 추진하기 위해 준비하고 있다.
■ 펜싱 국가대표, 올림픽 영웅들이 진주를 찌른다
진주시가 오는 8월 12일부터 23일까지 12일간 진주실내체육관에서 '제66회 대통령배 전국 남녀펜싱선수 바다이야기합법 권대회 겸 국가대표선수 선발대회'와 '2026 생활체육 전국 펜싱대회'를 통합 개최한다.
진주 출신으로 2016 리우올림픽 금메달리스트인 박상영 선수를 비롯해 송세라, 오상욱, 구본길 등 한국 펜싱을 대표하는 간판스타들의 출전 여부에도 지역 펜싱 팬들의 이목이 쏠리고 있다.
이번 대회의 규모는 전국에서 300여 개 팀에서 야마토게임장 2300여명의 선수와 관계자가 참가할 예정이며, 선수 가족과 관람객을 포함해 3000명 이상이 진주를 방문할 것으로 추산된다.
또한 진주시는 제일중, 개양중, 진주기계공고, 경남체육고 등 4개의 펜싱 전문팀과 2개의 민간 클럽을 보유하고 있는 만큼, 이번 대회를 통해 지역의 펜싱 저변을 더욱 확대하고, 시민들에게 세계적인 수준의 스포츠 릴게임추천 관람 기회를 제공한다는 방침이다.
■ '제37회 경남도 생활체육대축전' 본격 준비
경남도 최대 규모의 생활체육 축제인 '제37회 경남도 생활체육대축전'이 오는 10월 말, 진주시 일원에서 열릴 예정이다.
경남도체육회가 주최하고 진주시와 진주시체육회를 비롯해 경남도체육회 회원 종목단체가 주관하는 이번 대축 바다이야기꽁머니 전에는 도내 18개 시군 생활체육 동호인과 임원 등 1만여명이 참가해 31개 종목에서 기량을 선보인다.
시는 대축전의 성공적인 개최를 위해 추진기획단을 구성하고 대회 준비에 본격 착수했다. 추진기획단은 박일동 부시장을 단장으로, 대회 준비의 전반을 총괄하는 총괄준비반을 중심으로 59개 부서와 진주경찰서·진주소방서 등 관계기관이 참여하는 협업 체계로 구성됐다.
■ '2026년 전국생활체육대축전' 5개 종목 개최
'2026년 전국생활체육대축전'이 오는 4월 23∼26일 주 개최지인 김해시를 중심으로 경남 도내 16개 시군에서 종목별로 분산 개최된다. 진주시는 배구와 탁구 등 5개 종목을 유치해 지역 내 7개의 경기장에서 경기를 진행할 예정으로, 선수단과 관람객들의 뜨거운 열기가 이어질 것으로 기대된다.
대한체육회가 주최하고 경남도, 경남도체육회가 주관하는 이번 대회는 전국 생활체육 동호인들에게는 기량을 펼칠 수 있는 무대이자, 가족들에게는 즐거운 추억을 선사하는 축제의 장이 될 전망이다.
시는 안전 관리 분야에 중점을 두고 인파 관리와 응급 대응체계를 사전에 구축해 안전하고 성공적인 행사 운영에 총력을 다할 계획이다.