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움베르토 에코.


이탈리아 기호학자이자 소설가 움베르토 에코(1932~2016)가 1980년 쓴 첫 소설 ‘장미의 이름’은 현재까지 세계에서 5000만부 이상 팔렸다. 한국에서도 1986년 이윤기 번역으로 출간돼 200만부 가까이 팔린 것으로 추정된다. 1986년 영화로도 제작돼 3년 후 한국에서도 개봉했다.
소설 ‘장미의 이름’이 유럽에서 열풍이라는 소식은 한국판이 나오기 전부터 알려졌다.



1985년 6월 2일자 7면.

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“‘장미의 이름’은 핵과 환경 파괴, 초강대국 간의 패권 싸움에 따른 세기말의 공포를 중세 신성로마제국 당시의 상황에 빗대어 음산하게 묘사한 소설이다. 1981년 이탈리아에서 첫 출판된 이래 프랑스·서독·미국·스페인 등 세계20여개국에서 번역 출판되어 지금까지 3백만부가 판매되었을 뿐 아니라, 동유럽 각국도 현재 출판을 서 릴게임갓 두르고 있다.”(1985년 6월 2일 자 7면)
에코는 이후 6~8년 간격으로 소설을 썼다. ‘푸코의 추(진자)’(1988), ‘전날의 섬’(1994), ‘바우돌리노’(2000) 등 7권을 냈다. 이 밖에도 에세이 ‘세상의 바보들에게 웃으면서 화내는 방법’ 등 저서 25권이 출간됐다. 에코 책은 나올 때마다 신문 지면에 소개될 정도로 한국 오션파라다이스사이트 에서도 고정 독자층을 확보했다.



1992년 7월 23일자 12면.


“바이런이 일찍이 ‘아침에 일어나 보니 유명해져 있더라’고 자랑했던 적이 있지만, 그도 80년대 움베르토 에코가 유명해진 속도보다는 못했을 것이다. 오징어릴게임 이탈리아 한 지방도시의 대학교수에 단 한 권의 소설로 일약 세계 문단의 중심으로 떠올랐고, 전 세계 언론은 그에게 최상급의 수식어를 동원, 창찬하는데 인색치 않았다.”(1992년 7월 23일 자 12면)
소설이 먼저 알려졌지만 차츰 본업인 ‘기호학자’로서도 주목받았다.



야마토게임다운로드 1995년 3월 17일자 23면.


“최근 에코 전문 번역자 조형준씨에 의해 번역된 ‘열린 예술작품’(새물결 간)은 국내 독자들이 소설가와 문화비평가로서의 에코에 대한 관심을 넘어 기호학자로서 에코에 주목하기 시작했음을 알리는 신호탄이다. ‘장미의 이름’을 냈던 출판사 ‘열린책들’에서도 본격 이론서 ‘해석의 한계’를 곧 출간한다.”(1995년 3월 17일자 23면)



1993년 4월 10일자 13면.


에코 열풍 덕분에 ‘기호학’에 대한 일반 독자들의 관심도 커졌다. 조선일보는 1993년 4월 10일자 토요특집에서 박일우 계명대 교수 기고를 통해 ‘기호학의 세계’를 소개했다. 에코의 책 ‘기호학 이론’을 비중 있게 서술했다.
“움베르토 에코의 ‘기호학 이론’은 기호학의 바이블이라 불린다. 위에서 열거한 다양한 기호학의 관점들이 이 책에서 비판적으로 통합되기 때문이다. 이 책에서 드러나는 에코의 주된 관점은 문화의 기호학적 이해라 할 수 있다. 모든 문화적 실재는 기호로 대치되므로 당연히 기호학은 ‘동물기호학’ ‘촉각기호’ ‘맛의 코드’ ‘병렬언어학’ ‘의학기호학’ ‘텍스트의 구조’ 등을 포함하는 매우 넓은, 그럼에도 구체적인 영역을 가지게 된다. 실제로 이후 에코의 연구는 철학, 언어학, 사회학, 인류학, 미학 등 인문과학 전반에 걸쳐 진행되어 나가는 중이다.”(1993년 4월 10일 자 13면)
기호학이 무엇인지에 대해 이어령 교수는 예를 들어 설명했다.
“우리가 살고 있는 세상은 크게 두 종류로 나뉜다. 물질계와 상징계다. 청과상회의 배추에 비유해 설명할 수 있겠다. 배추를 보고 먹는 야채라고 생각하는 것은 물질계의 논리다. 그렇지만 배추를 보면서 ‘아 이집이 청과상이구나’ 혹은 ‘내 고향에도 지금쯤’ 하는 생각을 떠올린다면 이는 상징계의 논리다. 기호학이란 후자의 논리와 법칙을 연구하는 것이다.”(1993년 4월 10일 자 13면)



1996년 4월 25일자 22면.


에코는 세계적으로 인터넷 시대가 도래하기 시작한 1990년대 중반 “지혜의 그릇은 종이로 만든 책뿐”(1996년 4월 25일 자 22면)이라고 했다. 1996년 7월 김성도 고려대 교수와 만나 나눈 대담에서도 “인터넷은 과잉 정보로 정보 부재를 초래한다”(1996년 7월 9일 자 30면)고 단언했다. 30년 지나 AI 시대가 도래한 현시점에서 볼 때 에코의 말은 미래를 내다보지 못하는 지식인의 한계를 보여준 것일까?



1996년 7월 9일자 30면.


에코는 2012년 7월 2일 프랑스 파리 루브르박물관 2층에서 전자책 리더기 ‘킨들’과 자신의 책 ‘장미의 이름’을 집어던졌다. 킨들은 부서졌지만 책은 약간 상처가 난 정도였다. 에코는 이 퍼포먼스 직후 가진 조선일보 인터뷰에서 “종이책의 소멸을 예언하는 사람들에게 e북(전자책)이 이렇게 취약할 수도 있다는 걸 말하고 싶었던 것”이라고 했다.
“(인터넷은) 정보의 진위나 가치를 분별할 자산을 갖지 못한 지적인 빈자들에게는 오히려 해로운 영향을 미쳐요. 블로그에 글 쓰는 거나 e북으로 개인이 책을 내는 자가 출판(Self Publishing)은 더욱 문제요. 종이책과 달리 여과장치가 없어요. 우리가 문화라고 부르는 것은 선별과 여과의 긴 과정이오. 특히 쓰레기 정보를 판단할 능력이 부족한 지적 빈자들에게는 이 폐해가 더 크지. 인터넷의 역설이오.”



2012년 7월 6일자 A2면.


우리는 어떻게 해야 하나. 에코는 가짜 정보를 선별하고 걸러내는 능력을 키워야 한다고 했다.
“학교에서 정보를 여과하고 필터링하는 법, 분별력을 가르쳐야 해요. 인터넷 정보를 이용하는 건 어쩔 수 없겠지만 반드시 ‘비교’를 해봐야 하오. 하나의 정보 소스만으로는 절대 믿지 말 것. 같은 사안에 대해, 가령 열 개의 정보를 찾아본 뒤 꼭, 꼭, 꼭 비교할 것. 이것이야말로 교사들이 먼저 실천하고 가르쳐야 해요. 항상 회의하라(Always be skeptical). 그걸 배워야 합니다. 위대한 기술이자 학습 방법이오.”(2012년 7월 6일 자 A2면)