리오넬 메시.연합뉴스



[파이낸셜뉴스] "현실판 '꽃보다 남자'가 따로 없다."
일반인들은 평생 만져보기도 힘든 돈, 아니 계산기 두드리기도 벅찬 천문학적인 액수가 오고 가는 그들만의 세상. 하지만 그 엄청난 돈다발 앞에서도 꿈쩍 않는 한 남자의 이야기가 전 세계를 강타했다. 바로 '축구의 신' 리오넬 메시(37·인터 마이애미)의 이야기다.

최근 사우디아라비아의 한 축구 클럽 회장이 털어놓은 '영입 실패 비화'가 뒤늦게 공개되며 지구촌을 뜨겁게 달구고 있다. 핵심은 바다이야기게임2 간단하다. 메시가 가족을 위해 무려 2조 원이 넘는 돈을 발로 걷어찼다는 것이다.
지난해 여름, 축구계의 시선은 메시의 발끝에 쏠려 있었다. 파리 생제르맹(PSG)과의 계약이 만료된 메시를 두고 전 세계 클럽들이 계산기를 두드렸다. 그중 가장 적극적이었던 곳은 '오일 머니'를 앞세운 사우디아라비아의 알 힐랄이었다.
최 모바일릴게임 근 영국 매체 '스포트 바이블' 등에 따르면, 알 힐랄의 안마르 알 하일리 회장은 메시 영입을 위해 그야말로 '백지수표'급 제안을 건넸다. 그가 밝힌 제안 금액은 무려 14억 유로. 우리 돈으로 환산하면 약 2조 700억 원에 달한다.



알힐랄 선수들의 경기 장면. 연합뉴스 릴게임뜻



2조 원. 감이 잘 오지 않는 숫자다. 이는 삼성전자의 지난 1분기 반도체 부문 영업이익과 맞먹는 수준이다.

단순히 공을 차는 대가로 받기에는 비현실적인 이 금액을 알 힐랄은 메시에게 약속했다. 라이벌 구단 알 나스르가 크리스티아누 호날 야마토게임장 두를 영입한 것에 대한 맞불 작전이었다.
하지만 돌아온 대답은 충격적이게도 "NO"였다. 알 하일리 회장은 당시를 회상하며 혀를 내둘렀다. 그는 "우리는 14억 유로를 책상 위에 올렸다. 하지만 메시는 가족들이 사우디보다는 미국을 원한다는 이유만으로 그 제안을 거절했다"고 밝혔다.
이어 그는 "보통은 가족을 설득해서라 바다신2 다운로드 도 그 돈을 받으려 하지 않나. 이렇게 거대한 제안을 가족의 행복을 위해 단칼에 거절할 수 있다는 사실이 외려 놀라웠다"라며 씁쓸해하면서도 경의를 표했다. 메시에게 2조 원이라는 돈은 사랑하는 아내와 아이들이 원하는 환경보다 가치가 낮았던 셈이다.



인터 마이애미의 리오넬 메시(가운데)가 6일(현지 시간) 미 플로리다주 포트로더데일의 체이스 스타디움에서 동료들과 함께 2025 미국 메이저리그사커(MLS) 우승컵을 들어 올리고 있다. 인터 마이애미는 결승전에서 밴쿠버 화이트캡스를 3-1로 꺾고 구단 처음으로 MLS 우승을 차지했다. 2도움으로 팀 승리를 견인한 메시는 MVP에 선정됐다. 연합뉴스



그렇다면 2조 원을 포기하고 미국으로 건너간 메시의 삶은 어떨까. 결론부터 말하자면 '해피엔딩'이다.

메시는 현재 미국 메이저리그사커(MLS) 인터 마이애미에서 연봉과 보너스, 애플·아디다스와의 수익 공유 계약 등을 합쳐 연간 약 1,300억 원(1억 달러) 정도를 버는 것으로 추산된다. 일반인에게는 상상 초월의 금액이지만, 사우디가 제안했던 2조 원에 비하면 '헐값(?)'이나 다름없다.
하지만 메시는 돈으로 살 수 없는 행복을 얻었다. 그는 최근 경기에서 골을 넣을 때마다 토르, 스파이더맨, 블랙팬서 등 마블 히어로들의 동작을 따라 하는 세리머니를 펼친다. 이유는 단순하다. "아이들이 방학이라 매일 밤 마블 영화를 본다. 아이들이 원해서"라는 게 메시의 설명이다.



아르헨티나 축구 대표팀 주장 리오넬 메시가 카타르 루사일 스타디움에게 열린 2022 카타르 월드컵 결승전에서 프랑스에 승리를 거둔 뒤 가족들과 기쁨을 만끽하고 있다. 이날 아르헨티나는 프랑스와 연장전까지 3-3 접전을 벌인 뒤 승부차기에서 4-2로 이겨 월드컵 트로피를 손에 쥐었다. 연합뉴스








가족들과 경기를 지켜보는 리오넬 메시.연합뉴스



홈경기에서만 이 세리머니를 한다는 원칙도 있다. 아이들과 함께 호흡할 수 있는 순간을 위해서다. 2조 원을 포기한 대신, 그는 아이들에게 '슈퍼히어로 아빠'가 되는 길을 택했다.

돈이 전부가 아니라는 말, 교과서에나 나오는 진부한 이야기인 줄 알았다.
하지만 메시는 자신의 선택으로 그 진부한 명제가 '팩트'임을 증명해 냈다. 2조 원이라는 숫자를 지우고 그 자리에 '가족'을 채워 넣은 메시. 그가 보여준 클래스는 축구 실력만큼이나 압도적이었다.
jsi@fnnews.com 전상일 기자