● ‘서사’ 잃은 정당, 법정에서도 결코 이길 수 없어● 보수진영 한쪽은 거리두기, 다른 쪽은 보신주의● 내부 균열 정치, 당 정체성과 생존력 갉아먹어● 트럼피즘 본질은 ‘분노’ 아닌 ‘구조개혁’● 광주 20대, 국힘 후보 지지 33.6%● 광주 봉선동 尹 특표율 39.1%…정밀 공략 ‘포인트’● “용서받기 위한 정치”에서 “함께하는 정치”로



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비상계엄 1년, 나라는 다시 거대한 정치 실험대에 올랐다. 윤석열 전 대통령이 백경게임랜드 내란 혐의로 재판을 받고 있지만, 이 사건의 본질은 사법이 아니라 정치에 있다. 법의 형식을 빌렸을 뿐, 실상은 정치가 법의 언어를 빌려 서로 다른 현실을 주장하고 있다. 그러나 더 근본적 위기는 따로 있다. 제1야당 국민의힘이 이 사태를 자신만의 정치적 서사로 주도하지 못하고 있다는 점이다. 국가정보원, 검찰, 기무사 등 헌정 기관이 정치 보복의 도구로 릴짱 전락하며 국가시스템이 흔들리는 와중에도, 야당은 이 거대한 권력 드라마의 본질을 서사로 엮지 못한 채 방관자의 위치에 머물러 있다.?

윤석열이라는, 이 정치투쟁극의 사실상 주연을 회피한 결과, 국민의힘은 스스로 '내란 정당 프레임' 속에 갇혔다. 추경호·윤상현·이철규 의원 등에게 가해지는 '별건 내란 동조 수사'와 언론 바다이야기#릴게임 공세 역시 그 연장선이다. 장동혁 지도부를 탄생시킨 우파 지지층 다수는 윤석열 전 대통령의 탄핵에 반대하며, 계엄을 내란으로 보지 않는다. 그럼에도 당은 '계엄과 선을 긋는 전략'에 머물며 프레임의 늪에서 빠져나오지 못하고 있다. 윤석열 지지층은 전당대회 이후 방관하거나 이탈했고, 원내 의원들은 장외투쟁에 형식적으로 참여해 사진 한 장 남긴 뒤 책임을 다 야마토연타 한 듯 돌아선다. "총선이 3년이나 남았다"는 자기최면 속에 한쪽은 정치적 거리두기를, 다른 한쪽은 보신주의적 계산만을 반복하고 있다.?

"총선이 3년이나 남았다"는 자기최면사법부는 이미 이재명 정권의 영향 아래 놓였다는 비판이 거세다. 이재명 대통령 본인의 재판은 중단된 반면, 특검은 정권의 의도에 따라 영장을 남발 릴게임5만 하고 있다. 이진숙 전 방송통신위원장이 정권의 심기를 거스른 발언으로 수갑을 찬 데 이어, 황교안 자유와혁신당 대표까지 체포되는 사태는 상징적 장면이다. 대통령실은 "내란 동조 공직자를 독자적으로 조사하라"며 '헌법존중정부혁신 TF'를 출범시켰고, 조은석 특검은 북한에 띄운 드론 사건에까지 '이적죄'를 적용하며 전직 대통령과 참모진을 공범으로 몰아갔다. 이는 헌법이 보장한 권력분립의 원리를 근본적으로 훼손하는 행위이며, 국가안보 시스템마저 위태롭게 한다.




이진숙 전 방송통신위원장이 10월 2일 긴급체포돼 서울 영등포경찰서로 압송되고 있다. 뉴시스



그럼에도 국민의힘은 윤석열의 계엄을 내란으로 단정하는 민주당의 공세에 명확한 입장을 내지 못한 채, "아직 재판 중"이라는 수세적 태도에 머물러 있다. 지도부와 의원 모두가 차례로 '내란 공범'의 표적이 될 수밖에 없는 구조 속에서, 그저 프레임을 피하려 애쓰는 형국이다. 그러나 지금 필요한 것은 거리두기가 아니라 돌파다. 정치 무대에서 서사를 잃은 정당은 법정에서도 결코 이길 수 없다.

이 무기력의 틈을 파고든 인물이 한동훈 전 국민의힘 대표다. 그는 대여 투쟁의 최전선에 서 있는 듯 보이지만, 실제로는 장동혁 지도부의 기반을 흔들며 보수 내부의 균열을 확대하고 있다. 그의 계산은 명확하다. "윤석열이 무너지면, 윤석열 지지층에 기대선 새 지도부도 함께 흔들릴 것"이라는 냉정한 현실 인식이다.
친(親)한동훈계 스피커들은 언론에 잇따라 등장해 "한동훈이 재보궐선거에 나서야 한다"는 메시지를 띄우며, 동시에 장동혁 지도부를 극우 프레임에 가두는 이중 행보를 보이고 있다. 이는 사실상 분열 조장이자 해당 행위에 가깝다. 그럼에도 여상원 윤리위원장은 김종혁 전 최고위원의 해당 행위적 언행에 면죄부를 주며 지도부의 리더십을 더욱 흔들고 있다.
이 와중에 '한동훈 사살설', 추경호 의원 구속영장 청구, 장동혁 대표를 겨냥한 의혹 보도가 잇달아 터졌다. 이는 단순한 우연이 아니다. 한동훈계와 좌파 진영이 서로의 이해를 맞바꾸며 형성한 정치적 공생 구조의 결과라는 것이 주류 보수 지지층의 시각이다. 한 전 대표는 내부의 피로와 불신을 키워 지도부를 약화시키는 한편, 자신은 '보수의 대안'으로 복귀할 명분을 쌓고 있다.
그러나 이러한 방식의 정치적 시위는 결과적으로 보수진영의 재편을 지연시키고, 국민의힘을 '내란 공범 정당'이라는 프레임 속에 더욱 깊이 묶어둔다. 내부 균열의 정치가 결국 당 전체의 정체성과 생존력마저 갉아먹는 악순환으로 이어지는 것이다.

분노를 네트워크로, 팬덤을 제도로??"싸우지 않는 자, 금배지를 떼라." 국회의원 3년 만에 당대표에 오른 장동혁의 일성은, 대중이 정치 관료 엘리트에 느끼는 피로와 반감을 정치적 에너지로 전환한 것이었다. 이는 미국의 트럼피즘이 보여준 '대중주의적 구조개혁'과 결이 닿아 있다.

트럼피즘은 흔히 '분노의 정치'로 오해되지만, 그 본질은 보수 내부의 자기혁신이었다. 트럼프는 좌파의 도덕 독점에 맞서면서도, 보수 엘리트의 위선과 무능을 정면으로 해체했다. "워싱턴을 청소하겠다"는 그의 구호는 좌파보다 먼저 공화당 내부의 기득권, 즉 이름만 공화당원인 정치 귀족층을 겨냥한 것이었다. 그것은 단순한 반(反)진보 운동이 아니라 보수의 자정 운동이었고, 제도 정치의 기생 구조를 대중의 참여로 교체하려는 시스템 혁명이었다. 트럼프의 언어는 거칠었지만, 그 속에는 체제의 균열을 복원하려는 냉철한 현실 감각이 있었다. 트럼피즘이 포퓰리즘의 연장이 아니라, 운영 가능한 대중주의의 모델로 남는 이유다.
트럼프의 힘은 분노를 결집하는 데에만 그치지 않았다. 그는 팬덤, 미디어, 경제 생태계를 하나의 정치 운영체계로 결합해 감정을 제도로 전환했다. 폭스뉴스 같은 대체 미디어를 통해 여론의 벽을 허물고, 팬덤을 정치 자금과 동원력의 원천으로 만들었다. 그의 정치는 전통 정당이 아니라 실시간으로 작동하는 운영 시스템이었다.?
메시지는 개인 채널을 통해 확산되고, 지지층은 단순한 관객이 아니라 '참여자'로 기능했다. 이른바 "분노를 네트워크로, 팬덤을 제도로" 바꾼 구조였다. 트럼피즘의 진짜 혁신은 감정의 폭발이 아니라 감정의 제도화, 즉 운영 가능한 대중주의의 구축이었다. 그는 도덕보다 효율, 선언보다 실행을 중시했고, 이를 통해 보수가 다시 '국정 운영 능력'을 회복할 수 있음을 보여줬다. 트럼프 정치의 본질은 투 트랙 운영에 있다.?
국민의힘은 장외에서 대중과 직접 연결되는 '직거래 정치'를 해야 한다. 청년층이 체감할 수 있는 주거, 첫 직장, 학자금, 병역 공정 등 현실 의제를 "오늘 공언→내일 추진→콘텐츠로 증명"하는 짧은 실행 루트로 보여주는 것이다. 유튜브, 커뮤니티, 밈 등 뉴미디어를 적극 활용해 여론을 형성하고, 그것을 표와 의석으로 환전해야 한다.
원내에서는 '마동석 전략'이 필요하다. 힘, 규율, 속도로 작동하는 의사결정 구조를 세우고, "장외 동원력과 원내 의제·자리"가 맞물리는 명확한 교환 질서를 구축해야 한다. 느슨한 토론 정당이 아니라 실행 정당으로 진화할 때 리더십은 실질적 구심력을 얻는다. 메시지는 단순해야 한다. "질서, 속도, 승리" 그것이 과거 보수가 가장 잘했지만 잃어버린 리더십의 본능이며, 지금 다시 회복해야 할 기술이다.
민주당이 신앙형 포퓰리즘으로 '선동의 정치'를 판다면, 보수는 운영의 정치로 맞서야 한다. "그들은 선동을 판다, 우리는 질서를 만든다." 바로 이 지점에서 국민의힘은 트럼피즘의 감정이 아닌 구조개혁의 본질을 계승해야 한다.



11월 6일 장동혁 국민의힘 대표가 광주를 찾아 국립5·18민주묘지를 참배하기 위해 들어서자 일부 단체 회원들이 막아서고 있다. 뉴스1



호남 주류 블록과 손 잡아야장동혁 국민의힘 대표가 광주 국립5·18민주묘지를 참배하려 했으나, 일부 급진 시민단체의 폭력적 저지로 끝내 묵념만 하고 돌아섰다. 그 현장은 정치의 장이라기보다 상식과 문명의 경계를 시험하는 무대였다. 대학생진보연합(대진연) 등 종북 성향 단체가 시민단체의 외피를 두르고 "5·18의 수호자"를 자처했지만, 실상은 6·25 침략자를 미화한 정율성을 기리는 세력과 다르지 않다. 국가를 부정하는 이들이 민주화를 독점하는 모순된 장면 앞에서, 일부 보수 지지층은 분노했다. "왜 굳이 광주를 가느냐" "이럴 줄 알았다"는 냉소가 뒤따랐다. 그러나 진짜 질문은 따로 있다. 보수는 언제까지 광주를 '대상화'하고 광주에서 '타자화' 될 것인가.

한국 보수가 광주를 대하는 태도는 늘 조심스러웠다. "가해자의 후예"라는 낙인을 피하기 위해 고개를 숙이고 상징적 사과로 일관했다. 그러나 이러한 죄의식의 정치는 더는 설득력을 갖지 못한다. 장동혁 대표는 이번 방문에서 "5·18 민주화운동의 헌법적 명예회복은 보수정권, 김영삼 정부 시절에 특별법을 통해 제도적으로 완성됐다"는 점을 분명히 했다. 오히려 민주화운동을 제도권에서 승인한 주체가 보수였다는 점을 되새길 때, 광주는 더는 보수의 약점이 아니라 보수의 정치적 자산의 일부가 된다.
이제 보수는 "용서받기 위한 정치"에서 벗어나 "함께 미래를 설계하는 정치"로 나아가야 한다. 광주를 다시 국민의힘의 지평 안으로 끌어들이는 시도는, 그 자체로 보수가 도덕적 열등감과 광주와 5·18에 대한 콤플렉스를 벗어던지는 행위다. 장 대표는 계엄과 탄핵 여파로 인해 극단적 시민들의 방해가 예상되는 가운데서도 광주를 찾았고, 앞으로도 '월간 호남 프로젝트'로 꾸준히 방문하겠다는 의지를 밝혔다. 광주가 더는 사과의 대상이 아니라, 설득과 연대의 파트너임을 천명한 셈이다.?
보수의 호남 공략이 번번이 실패한 이유는 분명하다. 국민의힘은 좌파 진영에서 밀려난 전향 우파나 운동권 비주류와 손잡았고, 결과적으로 "비주류의 비주류"들과 느슨한 연대에 머물렀다. 그러나 진짜 승부는 광주의 주류 세력, 즉 자영업자·전문직·엘리트 관료·2030 실력주의 세대와의 연대에서 시작돼야 한다.
최근 KBC광주방송이 리서치뷰에 의뢰해 실시한 여론조사(광주시 만 18세 이상 1000명 대상)에 따르면, 차기 광주시장 다자 대결에서 민주당 민형배 의원이 27.2%, 강기정 시장이 14.1%를 기록한 반면, 20대 남성층에서는 국민의힘 안태욱 위원장이 33.6%로 압도적 1위를 차지했다. 이는 일시적 여론이 아니라, 광주 내부의 2030세대가 반중·시장주의·실력주의·규제 완화의 가치를 체감하기 시작했다는 신호다(여론조사와 관련한 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 참조).
이런 변화는 이미 지난 대선에서도 감지됐다. 윤석열 후보는 광주 전체 득표율 12.7%에 그쳤지만, '광주의 강남'으로 불리는 봉선2동 제5투표소에서는 39.1%를 기록했다. 이 지역은 전문직·자영업자·중산층 신흥 자산가들이 밀집한 곳으로, 문재인 정부의 반(反)시장적 부동산정책에 대한 반발이 보수 지지로 이어졌다. 봉선동에서 나타난 이 변화는, 광주의 주류 계층과의 민생 연대가 보수에 실질적 확장성을 가져다줄 수 있음을 보여준 사례다. 나아가 산업화 이후 전남 동부권(순천·여수·광양)과 서부권(목포·나주·광주)의 정치 생태가 뚜렷이 달라졌다는 점 역시 국민의힘이 정밀하게 공략해야 할 새로운 타깃 포인트다.
따라서 보수는 광주를 과거의 상징이 아닌 경제적 주체로 재정의해야 한다. '운동권의 광주'에서 '경제의 광주'로, '이념의 도시'에서 '기회의 도시'로 전환하는 것이다. 자영업자에게는 세금·규제 완화, 전문직에게는 자율성과 성과 기반 보상, 청년에게는 기회의 사다리 복원을 제시해야 한다. 이념보다 실익, 상징보다 제도, 분노보다 성과다. 의제를 명확히 하고, 타깃 지지층을 세분화해 전략적으로 접근하는 것, 이것이야말로 광주 공략의 새로운 해법이자 실용우파의 확장 전략이다. 장 대표의 이번 방문은 죄의식 대신 자신감, 방어 대신 제안을 택한 첫 광주행이었다. 이념의 도시를 현실의 도시로, 민주화의 상징을 성장의 상징으로 재정의하려는 첫걸음, 바로 그 지점에서 새로운 보수의 길이 시작된다.
보수진영의 '이준석 알레르기'는 분탕과 분열의 기억에서 비롯됐지만, 이제는 감정이 아니라 구조로 접근해야 한다. 보수의 세대교체는 인물이 아니라 의제의 문제였다. 이준석이 제기한 2030의 불신, 공정, 세대교체의 키워드는 여전히 유효하다. 따라서 그를 배제하거나 공격하는 대신, 국민의힘이 그 의제를 흡수하고 제도화해야 한다. 공천 자격시험 등 공정한 경쟁 구조를 마련하고, 청년층의 불만을 정책과 제도로 전환할 때 비로소 이준석을 넘어설 수 있다. 이준석을 극복하는 길은 그를 부정하는 것이 아니라, 그가 던진 문제를 운영의 언어로 해결하는 것이다.

‘이준석 의제'를 흡수하라국민의힘이 내년 지방선거에서 공천 원칙을 '국잘싸(국민을 위해 잘 싸우는 사람)'와 '일잘싸(일하기 위해 잘 싸우는 사람)'로 정하고, 나경원 의원이 주도한 기획단이 공천시험과 청년 오디션을 도입한 것은 이러한 방향 전환의 신호다. 이는 단순한 이벤트가 아니라, 연고와 관계 중심의 낡은 공천 문화를 능력과 성과 중심의 시스템으로 바꾸려는 제도 개혁이다. '청년팔이'로 가지 않고, '청년의 니즈'를 실용적으로 수용하며 국민의힘 전체를 바꾸려는 시도다. 보수가 이준석이 완성하지 못한 청년 공정의 구조를 제도화할 때, '분열의 보수'는 '운영의 보수'로 거듭날 수 있다. 이준석의 단일화 정치에 끌려가지 않기 위해 보수가 해야 할 일은, 그의 지지층이 요구하는 의제를 실용적 시스템으로 흡수해 청년세대의 신뢰를 되찾는 것이다.

보수가 다시 서려면, 두려움을 버려야 한다. 이재명 정부의 사법 장악에 맞서 단일 대오로 사법 투쟁을 벌이고, 호남을 피하지 않으며, 2030을 외면하지 않는 자기 확신의 정치가 필요하다. 무엇보다 좌파의 언어를 복제하지 않고, 보수의 언어로 시대를 재해석해야 한다.
청년층이 요구하는 변화를 제도와 실행으로 완성하고, 광주에서 자신감 있게 실용우파의 비전을 제시할 때, 보수는 내란 프레임을 넘어 실용·민생·대중주의 정당으로 확장할 수 있다. 그것이 장동혁 지도부가 열어야 할 새로운 길이다. 죄의식이 아닌 자신감으로, 감정이 아닌 운영으로, 호남과 청년이 함께 참여하는 실용보수의 대연합, 이것이야말로 한국 보수가 다시 대중정당으로 진화하는 첫걸음이다.?
심규진 스페인IE대 교수 기자 admin@119sh.info