도널드 트럼프 미국 대통령과 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령 간 긴장이 고조되는 가운데 27일(현지시각) 베네수엘라 카라카스에서 바라본 도시 전경이다. 카라카스/로이터 연합뉴스


도널드 트럼프 대통령이 27일(현지시각) 베네수엘라 마약 밀매 조직 차단 작전을 해상에 이어 육상으로 확대할 것이라고 밝혔다.
트럼프 대통령은 추수감사절인 이날 텍사스주 애빌린에 위치한 다이에스 공군기지 소속 장병들과 화상 통화를 하면서 베네수엘라 마약 범죄 조직을 대상으로 한 육상 타격 작전이 “매우 조만간” 시작될 것이고 밝혔다. 트럼프 대통령은 모바일릴게임 “최근 몇 주 동안 여러분은 베네수엘라 마약 밀매업자들을 저지하기 위해 노력해왔으며, 그 수는 매우 많다. 이제 바다를 통해 들어오는 마약 밀매가 현저히 줄어든 것을 눈치챘을 것”이라며 해상 차단 작전의 성과를 강조했다. 이어 “우리는 곧 육상에서도 그들을 막기 시작할 것"이라며 “육상 차단이 더 용이하며, 그 작전은 곧 시작될 것이다. 우리나라에 독극물을 릴게임몰 보내는 것을 멈추라고 그들에게 경고한다”고 덧붙였다.
트럼프 대통령은 이달 초 베네수엘라 마약 수출에 대한 단속 강화를 언급하며, 베네수엘라에 미 지상군을 투입하는 방안도 배제하지 않겠다고 시사한 바 있다.
그러나 육상 타격은 위법 소지가 있다. 시엔엔(CNN)은 이달 초 트럼프 행정부 관리들이 의회 기밀 브리핑에서 ‘ 바다이야기무료머니 미국은 베네수엘라 내부를 타격할 계획이 없으며, 현재로써는 육상 목표물 공격을 뒷받침할 법적 근거가 없다’고 보고했다고 전했다. 당시 의원들은 법무부 법률자문국(OLC)의 법적 견해가 마약 선박에 대한 타격은 정당화하지만, 베네수엘라 영토나 기타 지역 내부 타격까지 허용하는 것은 아니라는 설명을 들었다고 한다.
앞서 트럼프 대통령은 이번 바다신2다운로드 주 초 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령과 그 측근들을 외국 테러 조직의 일원으로 지정했다. 덕분에 마두로 대통령의 자산과 인프라를 겨냥한 새로운 제재를 가할 권한을 확보하게 됐다. 시엔엔은 “법률 전문가들은 이러한 지정이 치명적인 무력 사용을 명시적으로 승인하는 것은 아니라고 설명한다”고 전했다.
현재 미군은 ‘남부의 창’ 작전의 일환으 야마토게임장 로 이 지역에 12척 이상의 군함과 1만 5000명의 병력을 집결시켰으며, 마약 퇴치 작전 중 보트 타격으로 80명 이상을 사살한 것으로 알려졌다.
워싱턴/김원철 특파원
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